Santa Pau y Bayona, José de. Pamplona (Navarra), 1816 – Valencia, 26.V.1874. Teniente general y caballero de San Fernando.
Obtuvo a los doce años la gracia de cadete. Combatiendo en 1833 en la guerra contra los carlistas ganó la Cruz de San Fernando de 1ª clase en la acción del puente de Logroño, el 26 de octubre, siendo al poco tiempo ascendido a subteniente por antigüedad.
En 1836 le correspondió el ascenso a teniente por antigüedad y en ese mismo año resultó herido, volviendo a recibir al año siguiente otra herida, esta vez grave, siendo recompensado con el empleo de capitán.
En 1839 pasó destinado al Regimiento de Almansa, concediéndosele por su intervención en la acción de las Useras y levantamiento del sitio de Lucena, el 17 de julio, un segundo ascenso a capitán, que se le permutó por otra Cruz de San Fernando de 1ª clase.
Tras adherirse al alzamiento nacional en 1843 e intervenir en la batalla de Torrejón de Ardoz, se le concedió el ascenso a segundo comandante, volviendo al Regimiento de Almansa, con el que en 1847 participó en la expedición a Portugal.
En 1849 alcanzó el empleo de primer comandante por antigüedad y cinco años después el de teniente coronel por gracia general, pasando a continuación trasladado al Regimiento del Infante y confiándosele en 1858 el mando del Batallón de Cazadores de Los Arapiles, con el que al año siguiente participó en la Guerra de África, distinguiéndose notablemente en las acciones en que participó, especialmente en la de Sierra Bullones, en la que, en momentos difíciles y decisivos, su batallón atacó al enemigo en unos bosques próximos, haciéndoles trasponerlos en brillantes cargas a la bayoneta, por lo que fue ascendido a coronel sobre el campo de batalla, concediéndosele en 1861 el mando del Regimiento de Saboya.
En febrero de 1864 fue nombrado director del Colegio de Infantería, cargo que desempeñó hasta el mes de octubre del mismo año, en que fue promovido a brigadier.
Durante los siguientes años desempeñó, sucesivamente, los cargos de gobernador militar de las provincias de Almería, Ávila, Albacete y Guipúzcoa, puesto este último que siguió ocupando tras su ascenso a mariscal de campo en octubre de 1869.
En febrero de 1871 fue nombrado segundo cabo del Distrito de Andalucía y gobernador militar de la provincia y plaza de Sevilla, de donde pasó al Distrito de Castilla la Nueva con el mismo cargo.
En febrero de 1872 fue nombrado capitán general de Aragón, combatiendo al año siguiente a los carlistas, por los que fue batido en Dicastillo el 26 de agosto de 1873. En octubre de este último año alcanzó el empleo de teniente general y en diciembre cesó en el anterior cargo, siendo el 17 de mayo del año siguiente destinado a Valencia como capitán general de ese Distrito, falleciendo dos días después de haber tomado posesión de su cargo.
Poseía las Grandes Cruces de San Hermenegildo (1871) y al Mérito Militar para premiar servicios de guerra (1874). Estuvo casado con doña Juana Martínez Vasallo.
Fuentes y bibl.: Gaceta de Madrid; Hemeroteca Nacional; Escalafones del Arma de Infantería; Archivo General Militar de Segovia, expediente personal.
J. L. Isabel Sánchez, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Infantería, t. II, Madrid, Ministerio de Defensa, 2001.
José Luis Isabel Sánchez
