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Pedro Mallén de Rueda

Biografía

Mallén de Rueda, Pedro. ?, s. xvi – p. m. s. xvii. Político, gobernador, oidor o juez de la Real Chancillería de Granada, presidente de Audiencia, gobernador de Guatemala.

Era jurisconsulto, y empleó el título de licenciado. Fue oidor de la Chancillería de Granada y, mientras que ejercía este cargo, fue promovido a presidente de la Audiencia y gobernador de Guatemala, tomando posesión de este destino el 21 de julio de 1589, y no en 1588 como indica Juarros (Montaner). Al poco tiempo de llegar a América se enemistó con los franciscanos por “las malas artes de su confesor, y llevado á la vez por su carácter violento”, un día entró en el palacio episcopal, y sacó por la fuerza (“dio una bofetada al padre guardián”) a un preso, y el obispo, fray Gómez Fernández de Córdoba, cerró las iglesias en señal de protesta. Mientras que el Ayuntamiento de Guatemala escribió al Rey elogiando la acción de Mallén, por “la rectitud de sus procedimientos”, el cuidado que mostraba en el manejo de la Hacienda pública y la administración de la justicia, así como también había dado encomiendas, oficios y “aprovechamientos a personas beneméritas” e hijos “quietos” de conquistadores; había embellecido la ciudad con nuevos edificios y ampliado y mejorado con obras públicas, por lo que “los caminos se anda, los puertos se abren, los frutos de la tierra se cogen en abundancia, respecto de haberlo preveido y mandado” (Montaner).

Durante la gobernación de Mallén se obtuvo permiso y se inició el comercio con China, desde el puerto de Iztapa, como informó el Cabildo al Rey, en carta que le escribió el 28 de febrero de 1590. Asimismo, se descubrió o puso en funcionamiento otro puerto a siete leguas del de Iztapa, hacia Acajutla, que llamaron el estero de Salto, que tenía capacidad para buques de cien toneladas, “suficientes para los que por entonces arriban a dichas costas”. Y, desde este puerto se inició comercio con Perú, Nueva España y China. En 1592, se concluyó el puente de los Esclavos, realizado por los indígenas, fue costeado por el Ayuntamiento de Guatemala, y fue el trabajo de obras públicas más importante realizado en el país hasta la fecha. Con anterioridad, a finales de 1590, al tomar Mallén preso a su confesor, se recrudecieron las luchas mantenidas entre este político y los franciscanos, y éstos escribieron al Rey y al virrey de Nueva España (México) en contra del gobernador, por lo que en agosto de 1592 llegó a la ciudad de Guatemala Francisco de Sandé, oidor de Nueva España, para realizar como visitador y juez de residencia nombrado por el Rey “las pesquisas oportunas” sobre la conducta del gobernador y presidente de la Audiencia Mallén. Según algunos autores, los franciscanos vertieron sobre él los más graves cargos.

Mientras que, según Fuentes y Vázquez, “Mallén enfermo de locura, paseaba desnudo por las calles de la ciudad y vagaba en otras ocasiones por el campo cual otro Nabucodonosor, comiendo las hierbas silvestres que encontraba a su paso”, pero este hecho, según Montaner, es una invención, porque se sabe que volvió a España, lo que no niega ni Fuentes, quien a su vez agrega que tal vez allí sería donde perdió el juicio.

Concluida la visita y la causa de residencia, fue depuesto del cargo y le sustituyó el propio oidor, visitador y juez de residencia Francisco de Sandé (agosto de 1594). Posteriormente, en febrero de 1595, Mallén marchó para España, pues como el Ayuntamiento escribió al Rey: “desta ciudad va al presente á esa tierra el Licenciado Pedro Mallén de Rueda, el cual ha ejercido sus cargos con mucho cuidado, buen gobierno y cristiandad, como Vuestra Majestad entenderá de los papeles de su visita, que ahora se envían por el Doctor Francisco de Sandé” (Montaner). De estos hechos se constata la ferviente defensa que le profesó el Ayuntamiento Mallén, como gobernador y presidente de la Audiencia de Guadalajara, mientras que se oponían a él las fuerzas religiosas, protagonizadas por los franciscanos, que contaban con un aliado, el oidor y visitador Sandé.

 

Bibl.: VV. AA., Diccionario Enciclopédico Hispano-Americano de literatura, ciencias y artes, t. XIII, Barcelona, Montaner y Simón Editores, 1899; Personajes de la Historia de España, Madrid, Espasa Calpe, 1999.

 

Miguel Héctor Fernández-Carrión

 

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