Fuente y Pita, José de la. Santa María de Latas (Cantabria), 9.XII.1767 – Vigo (Pontevedra), 2.III.1835. Brigadier del Ejército y coronel de Ingenieros.
Fue nombrado subteniente de Milicias y el 20 de junio de 1789 pasaba a servir en el Regimiento de Fusileros y Granaderos del Provincial de Laredo. Posteriormente, estudió las matemáticas en la Real y Militar Academia de Zamora. Había comenzado sus estudios en la citada Academia con fecha 1 de julio de 1790.
En septiembre de 1791 pasaba al Ejército de Observación de Portugal, acantonado en Galicia, y en octubre de 1792 marchó destinado con su regimiento al “Ejército de Operaciones de Navarra y Vizcaya”. Con ocasión de la Guerra de la Convención o del Rosellón (1793 a 1795) José de la Fuente participó en numerosas acciones, como las batallas de Zara, el 1 de mayo de 1793, Chateau-Pignon, en junio, y en la defensa de Zugarramurdi, el 7 de septiembre de 1793, en la que resultó herido; en la de Irún, el 5 de febrero de 1794, en la toma de San Miguel, siendo ascendido a teniente de granaderos el 26 de junio de ese último año. Más tarde, asistió a la defensa de las fábricas de Eugui y Orbaiceta y, el 17 de octubre, en la retirada hasta Pamplona o en la defensa de Miranda de Ebro.
Disuelto el referido ejército, en 1795 ingresaba en el Cuerpo de Ingenieros, después de aprobar el examen de suficiencia, como ayudante y subteniente, siendo su primer destino la Dirección del Cuerpo en Madrid. Permaneció en ese destino hasta septiembre de 1796 en que se incorporaba a la Dirección de Ingenieros del reino de Galicia. En marzo de 1799 se integró en la expedición, que, saliendo de El Ferrol, fue hasta Rochefort, donde estuvo acantonada hasta su marcha a La Rochela, de donde volvió a España.
Promovido a teniente de Ingenieros el 7 de octubre de 1800, al siguiente año tomaba parte en la guerra contra Portugal (llamada Guerra de las Naranjas), recibiendo el grado de capitán de Ejército (los oficiales de Ingenieros podían ascender en dos escalas distintas: una, la del Ejército, por elección, y otra, en el Cuerpo, por antigüedad).
En 1804 era destinado a la expedición a Tejas, por lo que se trasladaba a Cádiz, pero al no estar aún preparada, se fue a San Roque. A principios de 1805 embarcó en la escuadra del almirante Gravina, formando parte de la expedición que, partiendo de Cádiz, llegó hasta La Martinica, hallándose en el sitio y toma de la isla del Diamante situada entre aquella isla y Santa Lucía. A su regreso, participó en el combate entre la escuadra española y una inglesa en el cabo Finisterre, desembarcando con las tropas en Vigo.
En octubre de 1807 se integraba en la División auxiliar que entraba en Portugal, siguiendo sus movimientos hasta Oporto. Conocidos los sucesos del 2 de mayo de 1808 en Madrid y con su unidad, en junio de ese mismo año marchó en dirección a Galicia, llevándose como prisioneros al general francés, jefe de las tropas de Oporto y a su Estado Mayor. Al llegar a Galicia era promovido por la Junta Superior de ese reino a sargento mayor de brigada, integrándose de nuevo en el Ejército de Galicia, con el que participó en gran parte de la Guerra de la Independencia. Aún en 1808 se halló en la batalla de Medina de Río Seco el 14 de julio, en el ataque y toma de Bilbao el 12 de octubre, en la acción de Balmaseda, en la batalla de Espinosa de los Monteros los días 10 y 11 de noviembre y en la retirada del ejército a León y hasta Galicia.
En 1809, tomaba pare activa en la reconquista de Villafranca del Bierzo el 18 de marzo; en la batalla de Lugo el 19 de mayo y en el bloqueo de esa plaza los días posteriores; en la batalla de Tamames el 18 de octubre; en las acciones de Medina del Campo y de Alba de Tormes los días 23 al 28 de noviembre. En ese mismo año de 1809, hallándose en Mérida demoliendo las obras enemigas con varias compañías de Zapadores, fue acometido por un enemigo muy superior en número, pese a lo cual consiguió realizar la retirada en el mayor orden, a pesar de ser perseguido por la caballería francesa. Recibió el grado de teniente coronel de Ejército el 1 de mayo de 1809 y el de teniente coronel de Ingenieros, el 30 de junio siguiente.
A las órdenes del duque del Parque, Diego Vicente María de Cañas y Portocarrero, asistió a las batallas de Tamames, Medina del Campo y Alba de Tormes, por lo que era recompensado con el grado de coronel de Ejército el 1 de enero de 1810. También en las acciones de Canta el Gallo y Fuente de Piedra, pero donde se distinguió especialmente fue en la defensa de Badajoz, al ser comisionado el 7 de febrero de 1811 para tomar la batería enemiga de San Miguel, una de las que batían dicha plaza. En la acción, en la que resultó gravemente herido, consiguió inutilizarla y volver a sus líneas con su guarnición prisionera, siendo premiado por el general en jefe con el “Sable de Honor” y más tarde con la concesión de la Cruz de San Fernando de 1ª Clase.
En febrero de 1812 pasaba a Ciudad Rodrigo encargado de los reparos necesarios de sus fortificaciones, en pleno bloqueo de la plaza por los franceses, permaneciendo en su puesto hasta mayo de 1813 en que era destinado al 4º Ejército. Había sido promovido a coronel de Ingenieros el 31 de diciembre de 1812. Con su nueva unidad, participaba en la batalla sobre las alturas de San Marcial el 31 de agosto de 1813; en el paso del río Bidasoa el 7 de octubre; en el ataque sobre San Juan de Luz el 10 de noviembre y, finalmente, en Toulouse el 10 de abril de 1814. Terminada la guerra pasaba con destino al Ejército de Observación de los Pirineos Occidentales, siendo ascendido a brigadier el 13 de octubre de 1814.
En marzo de 1815 se le designaba como jefe de la Dirección Subinspección de Galicia, pero el 23 de febrero de 1820 fue detenido y encerrado durante tres meses en el castillo de San Antón de La Coruña. En julio de ese mismo se le repuso en su empleo, pero se le intentó involucrar en la causa del conde de Torre Múzquiz.
En febrero de 1823 fue destinado en clase de brigadier al ejército del general Ballesteros y un mes después se le nombraba primer ayudante general del Estado Mayor del mismo. Posteriormente se incorporaba en Valladolid al ejército que mandaba el general Morillo, siguiendo sus vicisitudes en la campaña ocasionada por la entrada del ejército llamado “Los Cien Mil Hijos de San Luís”. En agosto de 1824 fue nombrado para la organización del nuevo Batallón Real de Zapadores, donde continuó hasta noviembre de 1825, en que, purificado de “la conducta militar y política” que observó durante el Gobierno Constitucional, se le destinó nuevamente a la Dirección de Ingenieros de Galicia. En 1833 pasaba a mandar la Dirección de Extremadura.
Falleció en Vigo el 22 de marzo de 1835, a causa de la bala no extraída y que había recibido en la acción del 7 de febrero de 1811, fecha de la defensa de Badajoz, para tomar la batería enemiga de San Miguel. Además de la Cruz de San Fernando, ya citada, estaba en posesión de la Gran Cruz de la Real Orden de San Hermenegildo.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), Exps. personales.
Estados (Escalillas) del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, 1797-1835; H. de Saleta y Cruxent, Glorias Cívico-Militares del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, Madrid, Memorial, de Ingenieros, 1890; VV. AA., Memorial de Ingenieros dedicado a la Guerra de la Independencia, Madrid, Imprenta del Memorial de Ingenieros, 1908; A. Martín-Lanuza Martínez, Diccionario Biográfico del Generalato Español. Reinados de Carlos IV y Fernando VII (1788-1833), Madrid, Foro para el Estudio de la Historia Militar de España, 2012.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
