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Alonso de Góngora Marmolejo

Biografía

Góngora Marmolejo, Alonso de. Carmona (Sevilla), 1524 – Chile, 1575. Conquistador y cronista de Chile.

Nacido en la localidad andaluza de Carmona, hijo del regidor de la villa Juan Jiménez de Góngora Marmolejo y de Teresa Núñez de Tanfarva. La vida de este conquistador no habría salido del anonimato de la historia de no ser por su faceta de escritor de los sucesos ocurridos en Chile durante las primeras décadas de su descubrimiento y conquista. Su Historia de Chile desde su descubrimiento hasta el año de 1575, hizo de este capitán andaluz y su obra una de las referencias más importantes para el estudio de la historia del Chile del siglo xvi, junto con las cartas de Pedro de Valdivia, la historia de Pedro Mariño de Lobera o la crónica de Jerónimo de Vivar.

Parece ser que pasó como soldado a Perú, donde participó en los distintos enfrentamientos civiles que se dieron entre conquistadores, primero al lado de Francisco Pizarro y más tarde al servicio de las tropas virreinales. Entre 1549 y 1551 llegó a Chile, esa “vaina de espada, angosta y larga”, en palabras del propio autor, sirviendo como soldado a las órdenes del gobernador y capitán general de Chile, Pedro de Valdivia (1497-1553). Capitán durante más de treinta años en la guerra de Arauco, compaginó su actividad militar con la ocupación de diversos cargos en la administración colonial. Estuvo presente en la fundación de Valdivia, de cuyo Cabildo fue regidor (1555), fue favorecido por el gobernador García Hurtado de Mendoza (1557-1561), que le hizo vecino encomendero de Cañete de donde también fue regidor (1558-1559). Oficial de la Real Hacienda, su enemistad con el siguiente gobernador Francisco de Villagra (1561- 1563) le costó la confiscación del repartimiento que poseía en Cañete y un proceso dos años después, llevado a cabo por el licenciado y oidor Egas Venegas por diversas acusaciones sobre malversación de fondos de su etapa hacendística, del que salió condenado. En 1571 actuó como corregidor de Villarrica y poco después (1572) empezó a escribir su Historia de Chile, a la que dedicó tres años, puesto que está fechada en Santiago a 16 de diciembre de 1575, en las postrimerías ya de su vida.

Seguramente fue la lectura de la primera parte del poema épico de Alonso de Ercilla La Araucana, publicado en Madrid en 1569, y que narra el heroísmo de la resistencia indígena, lo que le sugeriría la idea de relatar más ampliamente y en prosa unos sucesos que él, en gran parte había vivido o escuchado en primera persona y que recordaba bien, caso similar al del cronista Bernal Díaz del Castillo para la historia de la conquista de México. En 1575, el recién nombrado gobernador de Chile Rodrigo de Quiroga (1575- 1580) le otorgó el cargo de capitán y juez de comisión para el castigo de los hechiceros de los indios, al que accedió después de haber pedido sin éxito al doctor Bravo y Saravia, gobernador anterior, un cargo de protector de indios, aduciendo Góngora que “había servido al rey y ayudado a descubrir y ganar este reino, y sustentado hasta el día de esta fecha, y estaba sin remuneración de mis trabajos”. Con dicho empleo murió al acabar ese mismo año de 1575, en coincidencia con una serie de fuertes terremotos que asolaron las ciudades situadas al sur del Bío Bío. Al parecer tuvo un hijo mestizo, nacido en Valdivia en 1555, el capitán Luis de Góngora Marmolejo, quien, a principios del siglo xvii, estaba ejerciendo el empleo de intérprete general del reino.

La suerte no acompañó a una obra de la que el autor especifica en el prólogo que “no saco más de mi desvelamiento, solicitud y cuidado de recopilar lo pasado y presente por la mejor orden a mí posible”. Enviada a España y dirigida al insigne jurista Juan de Ovando, presidente del Real Consejo de las Indias, que fallecería pocos meses antes que el propio autor, permaneció inédita hasta el siglo xviii. Descubierta por el bibliógrafo González Barcia, se publicó por primera vez en 1850 por la Real Academia de la Historia al ser incluida en edición de Pascual de Gayangos en el tomo IV del Memorial Histórico Español (1851-1917).

 

Obras de ~: Historia de Chile desde su descubrimiento hasta el año 1575, selecc., pról. y notas de N. Osorio, Santiago de Chile, Editorial Universitaria, 1960.

 

Bibl.: D. Barros Arana, “Los antiguos cronistas de Chile. Góngora Marmolejo, Mariño de Lobera, Pedro de Oña, el doctor Suárez de Figueroa”, en Obras completas, t. VIII, Santiago, 1910; F. Esteve Barba (ed. y estud. prelim.), Crónicas del Reino de Chile, Madrid, Atlas, 1960 (Biblioteca de Autores Españoles, vol. 131); M. A. Vega, Historia de la Literatura Chilena de la conquista y de la Colonia, t. I, Santiago, Editorial Nacimiento, 1980; S. Bizarro, Historical Dictionary of Chile, London, The Scarrerow Press, 1987.

 

Ricardo Piqueras Céspedes