Próspero de Bofarull y Mascaró

Bofarull y Mascaró, Próspero de. Reus (Tarragona), 31.VIII.1777 – Barcelona, 29.XII.1859. Archivero e historiador.

Hizo con su hermano el primer aprendizaje de la gramática latina y después entró como seminarista en el Colegio Tudentino de Tarragona. Estudió dos años de Filosofía y los tres primeros de Derecho en la Universidad de Cervera, cursando el cuarto en la de Huesca, donde se doctoró en Leyes y explicó Digesto. En 1799 se trasladó a Madrid para realizar los cuatro años de prácticas requeridos para obtener el título de abogado de los Reales Consejos y en 1802 fue designado abogado de la Real Chancillería de Valladolid.

Con la llegada de la Guerra de la Independencia se estableció en Cádiz, ejerciendo la profesión de abogado y desempeñó el cargo de alcalde mayor de la isla de León. Aquí se inició su amistad con Antonio Capmany, cuya influencia en su futura dedicación sería notable, e igualmente conoció a Böhl de Faber, quien le puso en contacto con las corrientes románticas. Aunque la política nunca le atrajo —rechazó el cargo de senador por el partido moderado—, no obstante aceptó la elección de diputado provincial (10 de diciembre de 1837).

Terminada la guerra solicitó una plaza de archivero en el Archivo de la Corona de Aragón (ACA), siendo nombrado al poco tiempo su director por Fernando VII (25 de junio de 1814, salvo 1839-1844, en que fue cesado por cuestiones políticas), cargo que desempeñó hasta su jubilación el 26 de noviembre de 1849. Siguiendo las pautas marcadas por su antecesor, Garma y Durán, se le puede considerar como el moderno organizador del archivo, formando las conocidísimas series de pergaminos, registros, cartas reales, procesos de cancillería, etc.

El archivo que se encontró era estrictamente el antiguo Archivo Real, al cual incorporó Bofarull otros, como los de la Generalidad de Cataluña, la Junta Superior del Principado de Cataluña (en depósito desde 1816), la Legación de España en Génova y los fondos de algunos monasterios desamortizados. Gracias a sus gestiones se salvaron en gran parte los procedentes de Ripoll, San Cugat del Vallés y San Pablo del Campo. No dieron su fruto inmediato, sin embargo, las encaminadas a incorporar los fondos del Consejo de Aragón y el traslado del archivo al Palacio de los Virreyes, que fueron conseguidas años después por su hijo Manuel.

Con Próspero de Bofarull comienzan a llegar también los primeros investigadores, a los cuales se les dispensaba un trato exquisito y que contribuyó a darle renombre universal entre los eruditos de su época, que acudían a él en busca de ayuda y orientaciones para sus investigaciones. Merced a ello, el ACA sería conocido como el archivo de la amistad. Su labor profesional respondía al lema “conservación, orden e indicación”.

Como historiador participó en la edición de la continuación de la Crónica Universal del cronista Pujades junto con Torres Amat y Pujol. Su obra más conocida es Los condes de Barcelona vindicados, basada en sus trabajos en el ACA. A Próspero de Bofarull se debe también la fundación de la Colección de Documentos Inéditos del Archivo de la Corona de Aragón, con la idea de dar a la luz documentos del archivo, aunque finalmente se centraron casi exclusivamente en una época concreta, como la instalación de la dinastía de los Trastámara en Cataluña, dando cabida entre las fuentes publicadas a las deformaciones producidas por los falsarios del siglo xvii, que defendían el agravio de Cataluña por los gobernantes castellanos (Grau i Fernandez). Llegó a publicar los diecisiete primeros volúmenes (1847-1859).

Fue miembro de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona, de la cual fue presidente en dos ocasiones, correspondiente de la Real Academia de la Historia, honorario de la Económica de Valladolid, comendador de la Orden de Isabel la Católica, caballero de la Legión de Honor de Francia y muchas otras distinciones más que se recogen en la biografía de Milá.

Obras de ~: (ed.), Crónica universal del Principado de Cataluña escrita a principios del siglo xvii por Gerónimo Pujades, Barcelona, Imprenta de José Torner, 1829-1832, 8 vols.; Los condes de Barcelona vindicados y cronología y genealogía de los reyes de España considerados como soberanos como independientes, Barcelona, Imprenta de J. Oliveres y Monmany, 1836, 2 vols. (ed. facs., Barcelona, Fundación Conde de Barcelona, 1988); Obsequioso recuerdo de la primera entrada en Barcelona de Doña Isabel I la Católica y Doña Isabel II la Contrariada en iguales circunstancias sacadas de los Dietarios de la antigua Diputación de Cataluña que se conservan en el Archivo de la Corona de Aragón vertidos al castellano, Barcelona, Imprenta de Juan Oliveres y Monmany, 1844; Colección de Documentos Inéditos del Archivo General de la Corona de Aragón, Barcelona, Tipografía J. E. Monfort, 1847-1859 (contiene: Procesos de las antiguas cortes y parlamentos de Cataluña, Aragón y Valencia, ts. 1-9; Historia de los condes de Urgel escrita por Diego Monfar y Sors, ts. 10-11; Repartimientos de los reinos de Mallorca, Valencia y Cerdeña; Censo de Cataluña ordenado en tiempo del rey don Pedro el Ceremonioso, t. 11; Documentos literarios en antigua lengua catalana (siglos xiv y xv), t. 13; Levantamiento y guerra de Cataluña en tiempo de don Juan II, ts. 12-17); “Códices manuscritos de Ripoll. [El inventario de Próspero de Bofarull. Transcripción por Ferran Valls Taberner]”, en Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 35 (1931), págs. 5-15, 139-175 (reed., Barcelona, Herederos de Ferran Valls i Taberner, 1991).

Bibl.: F. Torres Amat, Memorias para ayudar a formar un diccionario de los escritores catalanes y dar alguna idea de la antigua y moderna literatura de Cataluña, Barcelona, Imprenta de J. Verdaguer, 1836, pág. 111; J. Corominas, Suplemento a las Memorias para ayudar a formar un diccionario crítico de los escritores catalanes, Burgos, Imprenta de Arnaiz, 1849, págs. 43-46; M. Ovilo y Otero, Manual de biografía y bibliografía de los escritores españoles del siglo xix, t. 1, Madrid, Librería de Rosa y Bouret, 1859, págs. 82-83 (reed., Hildesheim, G. Olms, 1976); M. Milà y Fontanals, Noticia de la vida y escritos de D. Próspero de Bofarull y Mascaró, Barcelona, Imprenta de Juan Oliveres, 1860; A. Elias de Molins, Diccionario biográfico y bibliográfico de escritores y artistas catalanes del siglo xix (Apuntes y datos), vol. 1, Barcelona, Imprenta de Fidel Giró y de Calzada, 1889, págs. 296-300 (reed., Hildesheim, G. Olms, 1972; Pamplona, Analecta, 2000); F. Gras y Elias, Hijos ilustres de Reus, Barcelona, Librería de Francisco Puig y Alfonso, 1899, págs. 23-27; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada Europeo Americana, t. 8, Madrid, José Espasa e Hijos Editores, 1910, págs. 1300-1301 (retrato); A. Rubio i Lluch, La escuela histórica catalana. Discursos leídos en la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona en la recepción del Dr. Cosme Parpal y Marqués, Barcelona, Imprenta de la Casa Provincial de Caridad, 1913, págs. 121-122; E. González Hurtebise, “Archivo de la Corona de Aragón”, en F. Rodríguez Marín (dir.), Guía histórica y descriptiva de los Archivos, Bibliotecas y Museos Arqueológicos de España que están a cargo del Cuerpo Facultativo del ramo, I. Archivos Históricos, Madrid, Tipografía de la Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1916, págs. 469-670 (Madrid, 1920, busto de mármol del escultor V. Vallmitjana en E. González Hurtebise, lám. X); A. Rubio i Lluch, “Cartas de don Próspero de Bofarull sobre arreglo del Real y General Archivo de la Corona de Aragón”, en Boletín de la Real Academia de la Historia, 75 (1919), págs. 520-525; J. R. Carreras, “Estudis biogràfics d’alguns benemèrits patricis que il·lustren aquesta Acadèmia”, en Boletín de la Real Academia de Buenas Letras de Barcelona, 14 (1929), págs. 23- 32; E. Martínez Ferrando, Próspero de Bofarull y Próspero Mérimée. Una amistad ejemplar, Reus, [La Rosa de Reus], 1954; “Los archiveros Bofarull”, en Revista de Archivos, Bibliotecas y Museos, 60 (1954), págs. 289-302; “Los archiveros académicos”, en Historia y labor de la Real Academia de Buenas Letras desde su fundación en el siglo xviii, Barcelona, Real Academia de Buenas Letras, 1955, págs. 91-97; A. Ruiz Cabriada, Bio-bibliografía del Cuerpo Facultativo de Archiveros, Bibliotecarios y Arqueólogos, 1858-1958, Madrid, Junta Técnica de Archivos, Bibliotecas y Museos, 1958, págs. 157- 158; J. Iglesies, L’epistolari de Pròsper de Bofarull a Salvador Brocà, Reus, Rosa de Reus, 1960; VV. AA., Diccionari biogràfic, vol. 1, Barcelona, Alberti, 1966, págs. 306-307; A. Palomeque Torres, Los estudios universitarios en Cataluña bajo la reacción absolutista y el triunfo liberal hasta la reforma Pidal (1824-1845), Barcelona, Universidad, 1974, págs. 41-42, 53, 86, 96, 110, 145, 152, 167, 273, 296, 298, 316, 341, 351, 375, 383, 411, 437, 450, 466, 469 y 475; J. Santasusagna, Reus i els reusencs en el Renaixement de Catalunya fins als 1900, Reus, Associació d’Estudis Reusencs, 1982, págs. 56- 63; F. Udina Martorell, Guía del Archivo de la Corona de Aragón, Madrid, Ministerio de Cultura, 1986, págs. 58- 62, 136-138, 182-184 y 238-240 (retrato al óleo de Claudio Lorenzale propiedad del ACA y en depósito en la RABLB, lám. entre págs. 72-73); F. Udina Martorell, “Prólogo”, a P. de Bofarull y Mascaró, Los condes de Barcelona vindicados, t. 1, Barcelona, Fundación Conde Barcelona, 1988 (reed.), págs. [VII-XXI]; J. Mestre i Campi (dir.), Diccionari d’Història de Catalunya, Barcelona, Edicions 62, 1993, págs. 133; VV. AA., Gran Enciclopedia Catalana, vol. 5, Barcelona, Enciclopedia Catalana, 1995 (8.ª ed. actualizada), págs. 154 (retrato); I. Peiró Martín y G. Pasamar Alzuria, Diccionario Akal de historiadores españoles contemporáneos (1840-1980), Madrid, Akal, 2002, págs. 133-134; R. Grau i Fernández, “El pensament històric de la dinastia Bofarull”, en Quaderns d’Historia, 6 (2002), págs. 121-138.