Molins y Lemaur, Wenceslao. Martorell (Barcelona), 25.IX.1843 – Los Molinos (Madrid), 14.VIII.1928. Teniente general.
Hijo y hermano de militares. Su padre, Juan Molins de Cabanyes, fue coronel de Artillería; su hermano mayor Emilio, mariscal de campo y gobernador militar de Filipinas, Zaragoza y Cádiz; otro hermano, Federico, alcanzó el empleo de general de brigada de Artillería; y finalmente Arturo, teniente coronel de Artillería, que falleció prematuramente de tuberculosis a los cuarenta y seis años tras haber combatido en las guerras carlistas y en Filipinas.
Ingresó en el Ejército como cadete en 1857 con sólo catorce años de edad en el Regimiento de Infantería La Constitución n.º 29 con guarnición en Barcelona y Tortosa. En dicho Regimiento cursó los estudios reglamentarios para su ascenso a oficial. En noviembre de 1859 ascendió a subteniente de Infantería y en 1862 a teniente del mismo Arma.
Durante los primeros años permaneció en situación de reemplazo (sin destino) durante períodos prolongados y, encontrándose en esa situación, colaboró espontáneamente en dos ocasiones a sofocar las insurrecciones producidas en Barcelona en septiembre de 1869 y abril de 1870. Por ese motivo fue recompensado con la Cruz Roja del Mérito Militar de 1.ª Clase.
En 1871 fue nombrado ayudante de campo del ministro de la Guerra, permaneciendo en dicho Ministerio como auxiliar hasta 1873 en que, ascendido a capitán, pasó a las órdenes directas del mariscal de campo Fernando Primo de Rivera, nombrado general de división en el ejército del Norte. Con este ejército participó activamente en la Guerra Carlista en acciones como la toma de Allo, Barbarín, la batalla de Montejurra, etc. En 1874 en el sitio de La Guardia, estuvo en las acciones de Somorrostro, San Pedro Abanto, el Pico de Cortes, etc. Fue recompensado con el empleo de comandante de Infantería y destinado como ayudante de campo del capitán general de Castilla la Nueva, al que acompañó al asumir éste el mando del 2.º Cuerpo del Ejército del Norte y con el que asistió al levantamiento del bloqueo de Pamplona, la toma del Monte Esquinza, y otras acciones que le supusieron la concesión del grado de teniente coronel. En julio de 1876, la toma de Santa Bárbara de Oteiza y, sobre todo, la acción en La Solana le hicieron acreedor del grado de coronel y en noviembre, por todos sus servicios en la recién finalizada guerra civil, el ascenso al empleo de teniente coronel de Infantería.
En enero de 1877 como integrante del ejército de Cuba desembarcó en La Habana para mandar el batallón de Cazadores de Trinidad n.º 28. Su estancia en la isla se prolongó hasta julio del año siguiente, fundamentalmente en la Comandancia de Santa Clara. Por su extraordinario proceder se le concedió en mayo de ese año la Cruz roja de 2.ª Clase del Mérito Militar y en septiembre de 1878 —ya en la Península— el ascenso al empleo de coronel de Infantería.
Desde 1879 hasta 1891 permaneció en Madrid primero como jefe del cantón militar del distrito de Palacio de Madrid, después en 1880 hasta 1888 como jefe del Regimiento de Infantería Canarias n.º 43 y, desde ese año y hasta 1891 —fecha de su ascenso a general de brigada— en el Cuarto Militar de Su Majestad el Rey.
En 1893 formó parte del ejército de operaciones de África y en 1896 al mando de una brigada del ejército de la isla, volvió a Cuba. Gracias a una operación conjunta con dos cañoneras de la Armada en las proximidades del río San Juan contra fuerzas insurgentes, obtuvo la Gran Cruz del Mérito Naval con distintivo rojo. En 1897 ascendió por méritos de guerra a general de división, siendo nombrado gobernador militar de La Habana, cargo al que tuvo que renunciar por enfermedad y que le obligó en diciembre de ese año a regresar a la Península.
Fue, desde 1902, consejero supremo de Guerra y Marina y en 1905 fiscal de dicho Consejo. En enero de 1910 ascendió a teniente general y fue nombrado capitán general de Canarias. En 1911 pasó a mandar la Capitanía General de Baleares y en 1914 —hasta su pase a la reserva en 1915— la de Valencia.
Bibl.: A. Blay Lacasa, Las páginas de la guerra en el Centro, Cataluña y Norte para la Historia, Valencia, El Mercantil, 1876; Cuerpo Estado Mayor Ejército, Narración militar de la guerra carlista de 1869 a 1876, Madrid, Imprenta y Litografía del Depósito de la Guerra, 1883-1889; A. Brea, Campaña del Norte de 1873 a 1876, Barcelona, 1897; A. Ballesteros y Beretta, Historia de España y su influencia en la historia universal, Barcelona, Salvat Editores, 1936; M. Guerrero Acosta, El Ejército español en Ultramar y África (1850-1925), Madrid, Acción Press, 2003.
Roberto Sánchez Abal
