Hijo de José Mariano Trillo Figueroa y Sánchez, juez de primera instancia, y de Francisca Fernández de Aramburu. Empezó la carrera como subteniente de milicias provinciales en enero de 1845 y, tres años después, pasó a Infantería. Comisionado por el Ejército, asistió a la Guerra de Crimea.

Se casó con Emilia Hermida y Fernández-Durán el 16 de octubre de 1856. Tuvo al menos un hijo, José, que nació en el 16 de marzo de 1861.

Ascendió a coronel, en agosto de 1858. Entre 1858 y 1859, fue ayudante de órdenes del rey. Participó en la guerra de África, bajo las órdenes del general Echagüe (1859-1860), y entre 1862 y 1868, desempeñó el cargo de secretario de la Dirección de la Guardia Civil, ascendiendo a brigadier, en diciembre de 1865. Fue condecorado por su actuación contra los artilleros sublevados el 22 de junio de 1866. [...]