Cortina Farinós, Antonio. Almàssera (Valencia), 16.II.1841 – Madrid, 6.XI.1890. Pintor y escultor.
Cortina fue considerado como uno de los renovadores de la escuela valenciana. Excelente dibujante, su obra se caracteriza por el dominio de los escorzos, la factura suelta en muchas de sus obras, el colorido brillante y el realismo de la interpretación.
Hijo de campesinos, de niño ejerció el oficio de “femater” (basurero): todos los días se desplazaba a Valencia para recoger basuras con las que abonar los campos. Desde muy joven manifestó su facilidad para trazar batallas y otros dibujos. Estudió en la Escuela de Bellas Artes de San Carlos hasta el curso de 1861- 1862, gracias a las pensiones concedidas por la Academia de San Carlos y el Ayuntamiento de Valencia.
Fue profesor ayudante de Dibujo lineal, en la Escuela de San Carlos, desde 1884 y socio del Ateneo Científico, Literario y Artístico, entidad de cuya sección de Bellas Artes fue presidente durante 1878-1879. Actuó como miembro del jurado en diversas exposiciones y participó activamente en el homenaje a Ribera y la erección de su monumento, entre 1886 y 1888.
Concurrió a numerosas exposiciones, organizadas por corporaciones como el Ayuntamiento y entidades como la Sociedad Económica de Amigos del País, el Ateneo Científico, Literario y Artístico, El Iris y el Ateneo Casino Obrero. En 1867 presentó, en la Exposición Regional organizada por la Sociedad Económica de Amigos del País, varios retratos y un boceto de la Batalla del Rey Don Jaime en el Puig, con el que obtuvo una medalla de plata. En 1879, obtuvo una Medalla de Oro en la exposición celebrada por el Ayuntamiento en la Lonja, a la cual concurrió con el cuadro religioso titulado La Soledad. En 1880 recibió una medalla de plata dorada por su San Francisco, presentado a la exposición de la Feria de Julio organizada por la sociedad El Iris. Varias obras suyas fueron contempladas en Madrid en 1882, en la exposición celebrada en los Salones Bosch, de la Carrera de San Jerónimo. Tras su muerte, varias obras de Cortina se mostraron en el Círculo de Bellas Artes de Madrid, entre ellas El descanso de la modelo. Se celebraron, asimismo, diversas exposiciones en Valencia y Almàssera.
En 1875, Cortina pintó el retrato de Alfonso XII que figura entre los fondos de la Universidad de Valencia.
Excelente retratista, realizó, entre otros —muchos de ellos, de su esposa y de sus hijos—, los retratos de Joaquín Serrano Cañete, presidente del Ateneo Científico, Literario y Artístico; del músico Manuel Penella; del dramaturgo Adelardo López de Ayala y el del padre mercedario Vicente López.
Después de haber colaborado con Salustiano Asenjo, en 1865, en la pintura del lienzo La apoteosis de la conquista de Valencia, colocado en el techo del salón de baile, Cortina trabajó como pintor decorador de viviendas en las del banquero Caruana, la señora viuda de Chulvi, el empresario teatral Elías Martínez Boronat, el fotógrafo Antonio García Peris y otras. El artista pintó también para cafés y otros establecimientos públicos, como el comercio de Francisco Coquillat y el Café de París, en 1880; el lujosísimo Café de España, cuya ornamentación general dirigió en 1886, y la sociedad recreativa Fum-Club, en 1886. Pintó en las iglesias de Almàssera, en la del convento de la Zaidía y en la de San Roque, de Oliva. Dirigió y realizó la decoración íntegra de la iglesia de la Beneficencia, inaugurada en 1883, así como la del techo de la Capilla de la Comunión, en 1889. Para la Beneficencia había realizado en 1884, asimismo, un monumento de Semana Santa. Decoró, en colaboración con Eduardo Soler y Llopis, la iglesia de San Bartolomé.
Cortina trabajó también como artista fallero: en este aspecto introdujo grandes novedades en la realización de los monumentos festivos y les imprimió el carácter artístico que fue prevaleciendo con el tiempo.
Fue también un importante dinamizador de la Feria de Julio, para la cual organizó cabalgatas, pintó carteles y construyó carros triunfales. En 1873 decoró con José Brel, José Gallel y Pedro Noguera la zarzuela Sueños de Oro, en el Teatro Principal. Para esta obra, Cortina pintó, con Brel, el Gabinete de la Riqueza, el Jardín de la Hermosura y la Apoteosis final.
En 1879 pintó el telón de boca del Teatro del Buen Retiro, en el cual representó un Parnaso caricaturizado.
Con José Brel y Ricardo Alós pintó los decorados para el homenaje a Ribera, celebrado en el Teatro Apolo en 1888; acto para el que modeló también un busto del pintor, como había hecho en 1881 al realizar una gran estatua de Calderón de la Barca para el homenaje efectuado en el Teatro Principal. Como escultor, realizó diversos bustos y, en sus últimos años, esculturas en barro, como la Apoteosis de Venus, grupo remitido a la Exposición Nacional de Madrid, y la monumental Eva.
Cortina falleció repentinamente en Madrid cuando tramitaba su nombramiento como profesor numerario de la Escuela de Bellas Artes. Contaba tan sólo con cuarenta y nueve años.
Obras de ~: Escultura: Busto de Juan Plaza, 1858; Calderón de la Barca, 1881; Apoteosis de Venus, c. 1890; Eva, 1890. Retratos al óleo: Francisca García de Mora; Retrato de señora; Alfonso XII, 1875; Francisca Comín, c. 1875; José Aparicio, c. 1875; Joaquín Serrano Cañete, 1876; El maestro Penella, 1879; Adelardo López de Ayala, 1880; José Doménech Taberner, 1880; Paleta con su esposa e hijo, c. 1881; Retrato de su hijo, c. 1881; Señora de Cantó, c. 1881; Padre Vicente López. Cuadros religiosos: Salvador, 1875; Purísima Concepción, 1878; La Soledad, 1879; San Francisco, 1880. Otros cuadros al óleo: La tempestad; Cabeza de niño; Cabeza de mujer; El sueño; La siesta de los amigos o El niño dormido, 1879; Señorita con mantilla, 1882; Bañista, 1882; Calzando guantes, 1885; con J. Brel, G. Salvá, I. Pinazo, J. Peyró, J. Agrasot y J. Benavent, Paleta para la reina regente, 1888; La labradora, 1890; El descanso de la modelo, 1890. Óleo sobre mármol: Mujer hablando por teléfono; Coqueta, 1890. Acuarelas: Naturaleza muerta con flores, 1868.
Pintura decorativa religiosa: Santísimo Sacramento de Almàssera, 1876; Enjutas de la iglesia del convento de la Zaidía 1877-1879; Evangelistas en las pechinas de la cúpula de San Roque de Oliva, 1882; Iglesia de la Beneficencia, 1883; Cúpula de San Bartolomé, 1884-1887; Techo de la Capilla de la Comunión, de la Beneficencia, 1889. Pintura decorativa en domicilios particulares: con S. Asenjo, La apoteosis de la conquista de Valencia, en el palacio del marqués de Dos Aguas, 1865; Alegorías diversas en casa de Caruana, 1876; Alegoría, en casa de la Viuda de Chulvi, 1879; Alegoría de las Bellas Artes, en casa de Elías Martínez Boronat, 1882; Alegoría de la Prosperidad y Alegoría de las Estaciones, en casa de Antonio García; Las cuatro estaciones; decoraciones para la casa de la marquesa de San Joaquín. Decoraciones en establecimientos públicos: sastrería de Coquillat, 1880; Café de París, 1880; Ateneo Científico, Literario y Artístico de Valencia, 1884; Café de España, 1886; Fum-Club, 1886. Trabajos escenográficos: con J. Brel, J. Gallel y P. Noguera, decoraciones para Sueños de Oro, Teatro Principal, 1873; Telón de boca del Teatro del Buen Retiro, 1879; con J. Brel y R. Alós, decoraciones para el homenaje a Ribera, teatro Apolo, 1888.
Bibl.: V. Boix, Noticia de los artistas valencianos del siglo XIX, Valencia, Imprenta de Manuel Alufre, 1877; M. Ossorio y Bernard, Galería biográfica de artistas españoles del siglo XIX, Madrid, Imprenta de Moreno y Rojas, 1883-1884 (2.ª ed.); J. Ruiz de Lihory, barón de Alcahalí, Diccionario biográfico de artistas valencianos, Valencia, Imprenta de Federico Doménech, 1897; M. González Martí, “Doce artistas valencianos del siglo XIX. Antonio Cortina, el ‘Renacentista’, en Oro de Ley. Revista ilustrada, año XIII, n.º 298, Valencia, 31 de mayo de 1928; J. A. Sánchez Trigueros, Documentos sobre pintores valencianos del siglo XIX, Valencia, Alfonso el Magnánimo, 2000; VV. AA., Antonio Cortina y Farinós, Valencia, Almàssera, 2003; C. Pinedo Herrero y E. Mas Zurita, El profesor que trajo las gallinas a la escuela: Antonio Cortina Farinós (1841-1890), Valencia, Institució Alfons El Magnànim, 2007; Redescubriendo al pintor Antonio Cortina 1841-1890 (catálogo de exposición), Valencia, Museo de Bellas Artes de Valencia-Consorcio de Museos de la Comunitat Valenciana, 2014; E. Mas Zurita, “Dibujos de Cortina para la decoración cenital del gabinete azul, ubicado en el Ateneo Científico, Literario y Artístico de Valencia, conservados en el ´González Martí`”, en La Gaceta de Folchi. Boletín digital del Museo Nacional de Cerámica, 45 (2022), págs. 26-27; E. Mas Zurita, “Dar cera, pulir cera. Antonio Cortina, artista fallero”, en 101 Relatos falleros, Valencia, Editorial Vinatea, 2024, págs. 43-46.
Carmen Pinedo Herrero y Elvira Mas Zurita
