Palafox y Portocarreño, Cipriano. Conde de Montijo (VIII). Madrid, 16.IX.1784 – Peñaranda de Duero (Burgos), 15.III.1839. Militar, político, prócer del Reino y senador.
Hijo de Felipe Palafox y Croy de Habré, capitán de Guardias Valonas, y de María de Sales Portocarreño y Zúñiga, condesa de Montijo. Referente a la fecha de nacimiento hay alguna discrepancia, pues según copia certificada de la partida de bautismo presentada al Senado (1834) para ser admitido al Estamento de Próceres, su bautismo se produjo un día antes de la indicada como de nacimiento (15 de septiembre de 1784). A la muerte de su hermano mayor, Eugenio Eulalio Portocarreño y Palafox, heredó el condado de Montijo, con la Grandeza de España. También estaba en posesión de los títulos de conde de Miranda de Castañar, duque de Peñaranda, conde de Teba y Guzmán, marqués de Ardales.
Estudió en la Academia de Artillería, alcanzando el grado de coronel. Ferviente partidario de Napoleón Bonaparte, en cuyo Ejército quedó cojo y tuerto del ojo derecho, emigró a Francia siguiendo a José I. Se tiene constancia de su llegada a París en julio de 1815, donde fue estrechamente vigilado por la policía, hasta que en enero de 1817 fue indultado por Fernando VII y regresó a España.
Su deteriorada imagen, unida a su vetustez, no impidieron su matrimonio con la joven María Manuela, hija de un escocés de nombre William Kirkpatrick de Closebum, cónsul estadounidense en Málaga. Fijó su residencia en esta ciudad, de cuya Confederación Patriótica fue nombrado presidente el 21 de abril de 1820. En enero de 1825 nació su primera hija, Francisca, a la que cedió el condado de Teba; y el 5 de mayo de 1826, en el barrio de la Magdalena de Granada, la segunda, María Eugenia Ignacia Agustina, que, el 30 de enero de 1853, al casarse con Napoleón III, se convertiría en la emperatriz Eugenia de Montijo. Sin embargo, según algunas fuentes, Cipriano no habría sido el padre de sus hijas, sino que lo fue un diplomático británico, George William Frederick Villers (1800-1870), IV conde de Clarendon, que alcanzó fama como ministro de exteriores británico.
Vivió después en Madrid, donde formó parte de las logias masónicas madrileñas junto con el teniente general José Zayas y su propio hermano Eugenio Portocarrero, conde de Montijo. Durante la legislatura 1834-1835, fue nombrado prócer del Reino (1834-09-10), y en la de 1837-1838, senador por la provincia de Badajoz (Real Decreto 1838-04-13).
Fuentes y bibl.: Archivo del Senado (Madrid), Sig. HIS- 0300-01.
P. Demerson, Un personaje prerromántico (para la biografía del Conde de Teba), Madrid, Imprenta Nacional del BOE, 1971; J. B. Merino Urrutia, “Cartas de D. Cipriano Palafox y Portocarreño, Conde Montijo. Notas de su época”, en Hispania, 122 (septiembre-diciembre de 1972), págs. 653-670; P. Demerson, El escrito del Conde de Teba, El discurso sobre la autoridad de los “ricos hombres”, Madrid, Instituto Jerónimo Zurita, 1972, págs. 137-156; A. Gil Novales, Sociedades Patrióticas, Madrid, Tecnos, 1974; P. Demerson, M.ª Francisca de Sales Portocarreño Condesa de Montijo, Madrid, Editora Nacional, 1975; A. Gil Novales, Diccionario del Trienio Liberal, Madrid, Museo Universal, 1991, pág. 501.
María Luisa Herce Mora
