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José Antonio de Muñagorri Otaegui

Biografía

Muñagorri Otaegui, José Antonio. Berástegui (Guipúzcoa), 2.IV.1794 – Erasun (Navarra), 14.X.1841. Conspirador anticarlista, aventurero y escribano.

Hijo de María Jesús Otaegui Ezcamendi y de José Mateo Muñagorri Larburu, contrajo matrimonio en su ciudad natal con Joaquina Lavayen Sorreguieta, el 21 de noviembre de 1814. Fue secretario y alcalde de Berástegui, tomó en arriendo siete ferrerías, y en 1832 fue contratista del camino real de Irurzun (Navarra) a Vitoria. En 1833, era liberal y partidario de Isabel II, pese a contactar con el general Zumalacárregui por sus ferrerías y vivir en zona carlista.

Impulsó el proyecto “Paz y Fueros” que, ideado por Juan Olavarría en 1834 o 1835, fue apoyado por los Gobiernos de Madrid, Francia e Inglaterra para dividir a los carlistas y finalizar la guerra en Navarra y Vascongadas. Presentó el plan a Martínez de la Rosa y al general Valdés el 18 de febrero de 1835, y luego al conde de Toreno. En 1837 fue rechazado por la Junta carlista que el alavés Villarreal reunió en Iturmendi (Navarra). El 16 de noviembre de 1837 recibió el apoyó del Gobierno de Bardají y Azara. El proyecto separaba la causa dinástica y la foral, siendo bien acogido por los liberales. Aunque el 28 de febrero de 1838 el Gobierno liberal creó una Junta en Bayona para impulsarlo, no suprimió el decreto antiforal del 16 de septiembre de 1837.

Muñagorri fracasó ante los dirigentes y pueblo carlista al descubrirle éstos como agente del Gobierno, desconfiar de él, y comprobar que los muñagorristas eran desertores con buena paga. Además, la adhesión de los carlistas a don Carlos no se limitaba a los Fueros, que consideraban incompatibles con el liberalismo, habiendo rechazado antes las promesas de Espartero desde Hernani (19 de mayo de 1837).

Muñagorri quedó al descubierto en el Boletín carlista de Oñate en 1838, pero sembró la discordia entre los carlistas.

Recibió un millón de reales y al asesor González Arnao por acuerdo del Gobierno Ofalia del 23 de marzo de 1838. Sufrió continuos fracasos militares por carecer de instrucción militar y apoyo social. Sublevado en Berástegui el 18 de abril de 1838, fue perseguido por el carlista Iturbe y huyó a Sara (Francia). Aunque Espartero se opuso a sus intentos, le apoyaron el general Jáuregui —Artzaia, “el Pastor”— y el inglés Lord John Hay. A finales de junio de 1838 recibió más dinero y armó a más de mil hombres. La Junta liberal de Bayona le instó a asentarse en Lastaola, a la izquierda del río Bidasoa, con unos mil quinientos hombres. Su presencia disgustó a los generales isabelinos, porque amenazaba a sus tropas con la deserción.

En agosto, intentó ocupar el fuerte de Labarra, pero Espartero se le adelantó. El 16 de septiembre de 1838 el Gobierno del duque de Frías acordó darle dos millones de reales a condición de combatir en España.

Muñagorri anunció la invasión (25 de septiembre), aunque el gobernador de Valcarlos, coronel Aguirre, se lo impidió por orden de Espartero. De nuevo fracasó en su expedición hasta Goizueta con mil trescientos cuarenta hombres (5 de noviembre), y al intentar la conquista de la ermita de San Marcial, cerca de Irún (1 de diciembre), O’Donnell se lo impidió por orden de Espartero. De nuevo entró desde Francia por Dancharinea, apresando a veintiocho carlistas en Urdax. El Gobierno desconfió de él y disolvió la Junta de Bayona.

Los muñagorristas se amotinaron el 18 de febrero de 1839 por falta de paga, ante lo cual, en mayo, el Gobierno retiró el apoyo directo al nuevo plan de Muñagorri de pasar la frontera con ochocientos hombres.

También fracasó cuando el 18 de julio fue a Madrid para exponer su plan de formar cuatro batallones carlistas y cuatro liberales. Aviraneta tuvo más éxito. Tras el abrazo de Vergara, residió en esta villa, intervino en el alzamiento moderado contra Espartero, y fue asesinado en su ferrería de Zumarrista por el teniente esparterista Ramón Elorrio.

 

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José Fermín Garralda Arizcun

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