Andreu Fontcuberta, José. Joseph (o José) Andrew de Covert-Spring. Palma de Mallorca (Islas Baleares), 5.III.1800 – ?, 1853 ant. Militar, escritor, periodista y traductor.
Hijo del militar español de origen francés Esteban Andreu Faussat y de Paula Fontcuberta, nacida en Palma de Mallorca. José Andreu continuó los pasos paternos en el Ejército, pero se distanció paulatinamente de los principios absolutistas de su progenitor.
Durante el Trienio Constitucional sirvió en los Regimientos de Zaragoza y Málaga, formó parte de la masonería y tuvo contactos con comuneros y carbonarios.
También fue miembro activo de la Sociedad Patriótica de Palma, de la Tertulia Patriótica de Mula y de la Tertulia Patriótica de Barcelona, y, junto a Antonio Olivera, editó El Soplón, periódico liberal publicado en Murcia entre marzo y mayo de 1822. Las operaciones militares de las tropas liberales le llevaron a Barcelona, donde murió su madre el 23 de agosto de 1822. Tras la capitulación de la capital catalana, no abandonó la ciudad, continuó en ella bajo la protección de su padre, que ostentaba el grado de teniente coronel. En 1828, sin el amparo del padre, fallecido en 1827, y seguramente forzado por la represión desencadenada por el conde de España, se trasladó a Perpiñán. Allí permaneció hasta 1835, participando activamente en la vida cultural de la capital del Rosellón. Trabajó como profesor particular de idiomas y traductor, publicó el Journal gramatical et littéraire de la langue espagnole, colaboró en Le Publicateur des Pyrénées-Orientales y participó en la fundación de la Société Philomatique de Perpiñán. En 1833 fue nombrado profesor titular del colegio municipal de la ciudad, donde impartió clases de Inglés, Alemán y Geografía física, y en 1834 fue nombrado vicedirector del centro. También formó parte de la iglesia saint-simoniana de Perpiñán, fundada a finales de 1831. Fue en allí donde adoptó el heterónimo Joseph Andrew de Covert-Spring, que utilizó a partir de entonces no sólo como seudónimo literario, por lo que ha confundido a muchos historiadores sobre su auténtica identidad.
A principios de 1835 se trasladó a Madrid. Allí publicó algunos artículos en la Revista Española y en El Observador, y estrenó varias obras de teatro. En el verano de 1835, y tras fracasar en su intento de obtener la cátedra de Francés de la Real Junta de Comercio de Madrid, se trasladó a Barcelona, donde desarrolló una intensa actividad periodística y literaria entre septiembre de 1835 y mayo de 1837.
En la capital catalana intentó abrir un colegio de Ciencias, Bellas Letras y Artes con el maestro de primeras letras Antonio Pla Baylina, pero abandonó el proyecto al no obtener respuesta favorable del ayuntamiento.
Después de anunciarse en la prensa como profesor particular de idiomas, se incorporó a la redacción de El Catalán, en el que trabajó entre mediados de septiembre y principios de octubre de 1835.
Posteriormente publicó algunos artículos en El Guardia Nacional y estrenó diversas obras de teatro.
Entre enero y noviembre de 1836, dirigió la revista El Propagador de la Libertad, trabajo que compaginó con la dirección del teatro de Barcelona y las colaboraciones, desde el mes de mayo, en el diario El Vapor.
Covert-Spring pasó a dirigir El Vapor tras la marcha de su director, Pedro Felipe Monlau, en el mes de octubre de aquel mismo año. Sin embargo, discrepancias con los propietarios sobre la venta del periódico a otra empresa le llevaron a fundar El Nuevo Vapor a finales del mismo mes de octubre. Posteriormente, El Nuevo Vapor recuperó la cabecera de El Vapor.
Además, Covert-Spring fue uno de los promotores de la Sociedad Filodramática, que aglutinó durante un tiempo a los románticos radicales de Barcelona.
Sin embargo, su trayectoria política se vio comprometida a partir de diciembre de 1836 al ser acusado de traicionar los ideales del progresismo. Como consecuencia de ello sufrió diversos intentos de agresión y asesinato. Su aislamiento del entorno progresista favoreció la publicación de un folleto anónimo, titulado Biografía de D. José Andreu, antes Fontcuberta y actualmente Andrés de Covert-Spring que en inglés quiere decir Andrés de Font-Cuberta, en el que se desvelaba su auténtica identidad y se ponía de manifiesto su comprometida trayectoria política desde el Trienio Constitucional. En el mes de mayo de 1837, y después de que sus artículos favoreciesen la ejecución del exaltado Ramón Xaudaró, abandonó la Ciudad Condal, trasladándose a Francia, pero al poco tiempo regresó a España para instalarse en Madrid. La nueva etapa madrileña fue fugaz, pues las últimas noticias localizadas sobre su persona lo sitúan poco después en París.
Covert-Spring fue uno de los introductores en España del Romanticismo liberal, fundamentalmente francés, y el difusor de alguna de las ideas de la escuela saint-simoniana. Defendió los planteamientos literarios de la que él llamó escuela harmónica, cuyo máximo representante fue Alejandro Dumas, y abogó por un modelo socio-económico basado en la transformación paulatina de la sociedad a partir del crecimiento de la industria y de la supresión de los obstáculos que impedían el pleno desarrollo de las capacidades individuales.
José Andreu estuvo casado con Teresa Ibáñez del Camino y tuvo, al menos, cuatro hijas, Maclovie, Josefina, Laetitia y Palmyre. Hasta el momento se desconoce su trayectoria política y literaria tras abandonar la Ciudad Condal. Tampoco se conocen ni la fecha ni el lugar de su muerte, que debió de suceder antes de 1853.
Obras de ~: El duque de Braganza o La revolución de Portugal, Madrid, Imprenta de Repullés, 1835; Zelmiro, Barcelona, Juan Francisco Piferrer impresor de S. M., 1835; El libertador, Barcelona, Imprenta de A. Bergnes, 1835; Teresita o Una muger del siglo xix, Barcelona, Imprenta de Agustín Gaspar y Compañía, 1835; A. Dumas, Ricardo Darlington, trad. de ~, Madrid, Imprenta de Repullés, 1835; El espía sin saberlo, Barcelona, Imprenta de Ignacio Estivill, 1836; Misceláneas dióglotas, políticas y literarias, Barcelona, Imprenta de J. Verdaguer, 1836; V. de Arlincourt, Chitón, trad. de ~ y M. González, Barcelona, Imprenta de Oliva, 1836; El Solitario, corrección de, trad.
por ~, Barcelona, Imprenta de José Tauló, 1842; Napoleón lo manda, Barcelona, Imprenta de D. Francisco Oliva, 1843.
Bibl.: Biografía de D. José Andreu, antes Fontcuberta y actualmente Andrés de Covert-Spring que en inglés quiere decir Andrés de Font-Cuberta, Perpignan, 1837 [transcr. del texto en A. Ghanime, “La biografía de José Andreu Fontcuberta (Covert- Spring)”, en Cercles. Revista d’Història Cultural, 5 (2002), págs. 208-217]; H. Juretschke, “Del romanticismo liberal en Cataluña”, en Revista de Literatura, 4 (1954), págs. 9-30; J. M. Ollé Romeu, Introducció del socialisme utòpic a Catalunya (1835-37), Barcelona, Edicions 62, 1969; A. Ramspott y J. Maluquer de Motes, “Romanticisme i saint-simonisme a Catalunya en temps de revolució (1835-1837)”, en Recerques, 6 (1976), págs. 65-91; M. Grau, “Andrew de Covert- Spring a Perpignan, 1828-1835, un emigré politique espagnol dans la vie culturelle rousillonnaise”, en Société agricole, scientifique et litteraire des Pyrénnés-Orientales, 93 (1985), págs. 223- 251; P. Menarini, “Teresita: il primo dramma-manifesto del Romanticismo spagnolo”, en Quaderni di filologia romanza della Facoltà di Lettere e Filosofia dell’Università di Bologna, 5 (1985), págs. 153-184; A. Ghanime, Pseudónimos, identidades, enredos eruditos y eruditos a la violeta o muerte y resurrección de José Andreu Fontcuberta (José Andrew de Covert-Spring), trabajo de investigación, Barcelona, Universitat, 1987-1988 (7 de septiembre de 1988) (inéd.); R. Tosi, Il teatro di José Andrew de Covert-Spring, tesis de licenciatura, Bologna, Università, Facoltà di Lettere e Filosofia, 1989-1990 (inéd.); J. M. Ollé Romeu, “Quatre personatges de la Barcelona liberal i revolucionària”, en Miscel·lània d’homenatge a Josep Benet, Barcelona, Publicacions de l’Abadia de Montserrat, 1991, págs. 175-193; M. Grau, “Andrew Covert-Spring: assaig de construcció d’un personatge històric”, en Els Marges, 45 (1992), págs. 7-25; A. Ghanime, “La identitat de Covert-Spring, un repte erudit”, en L’Avenç, 174 (1993), págs. 24-31; “Apunts sobre el pensament de José Andrew de Covert-Spring”, en L’Avenç, 195 (1995), págs. 12-16; P. Menarini, “Zelmiro, de José Andrew de Covert-Spring: la primera traducción española de Antony”, en Crítica Hispánica, XVII (1995), págs. 94-103; M. Grau, “Romanticisme, estètica saint-simoniana, ‘escola harmònica’.
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Albert Ghanime
