Sancha Valverde, José María de. Madrid, 4.XII.1838 – Vigo (Pontevedra), 2.I.1890. Ingeniero de caminos, urbanista.
Fue hijo del académico de la Historia Tomás de Sancha, quien se trasladó a Málaga, donde falleció en 1858. José María terminó tardíamente el bachillerato en Málaga, en 1861, y ese mismo año ingresó en la Escuela de Caminos, en Madrid. En mayo de 1867, tras terminar los estudios, fue destinado en prácticas a la jefatura de Obras Públicas de Málaga a la que, en noviembre de ese año, se incorporó como ingeniero. En 1869, ante la marcha del jefe de Obras Públicas, ocupó accidentalmente su puesto y se encargó, por cuenta del ayuntamiento, del proyecto de traída de aguas desde Torremolinos, cuya tubería se terminó en 1876. En 1872 contrajo matrimonio con Antonia Lengo. Ese mismo año pasó a presidir la sección de Bellas Artes del Liceo malagueño, en el que impartió clases de Historia del Arte y organizó alguna exposición de pintura, e intervino en la fundación de la Sociedad Malagueña de Ciencias. Colaboró en la Revista de Málaga, órgano de expresión de la sociedad, así como en El Avisador Malagueño, donde critico vivamente la indolencia de las fuerzas vivas locales. Fue autor de dos zarzuelas cuyos libretos se conservan. En 1877 abrió una academia de preparación para las academias militares y las escuelas especiales y en 1878 ingresó en la logia masónica Fraternidad 100, con el nombre simbólico Demos. En 1873 empezó a estudiar la canalización del río Guadalmedina, cuyo proyecto redactó en 1877, junto con Luis Moliní. Se le encargó el proyecto de Saneamiento de Málaga, que realizó en 1880, y el de reforma de la plaza de la Constitución. Propuso la construcción del paseo de Ronda y otras reformas urbanas como la apertura de la que luego se denominaría calle Larios. En 1885 formó la Sociedad “Sancha, Junquito y Compañía” para la urbanización de La Caleta, aunque en octubre de 1887, con problemas económicos, volvió al servicio estatal. Fue nombrado director facultativo de las obras del puerto de Vigo y en ese puesto, en sólo dos años, realizó una importante labor, pero en el curso de los trabajos enfermó, falleciendo poco después.
Obras de ~: “Origen de los aterramientos del puerto de Málaga”, en Revista de Málaga, t. I, suplemento (1874); “Cuatro palabras sobre la pintura contemporánea”, en Revista de Málaga, t. VI (1876).
Bibl.: M. Olmedo Checa, José María de Sancha, Málaga, Benedito editores, 1998.
Fernando Sáenz Ridruejo
