Amilibia y Egaña, Eustaquio de. Tolosa (Guipúzcoa), 29.III.1801 – San Sebastián (Guipúzcoa), 12.VIII.1864. Abogado, político liberal progresista, alcalde de San Sebastián, padre de Provincia.
Amilibia fue una figura importante del liberalismo en la provincia de Guipúzcoa durante el siglo XIX, donde ocupó numerosos cargos públicos a lo largo de casi 30 años. Es principalmente recordado por haber sido alcalde de San Sebastián cuatro veces y por lograr que se autorizara el derribo de sus murallas, que encorsetaban el desarrollo de la ciudad.
Fue hijo de Juan Bautista de Amilibia, natural de Cestona (nacido el 28 de Mayo de 1773), secretario de las Juntas Generales y Diputaciones de Guipúzcoa, y de Ignacia Abdona de Egaña y Urrizola, nacida en Azcoitia el 30 de Julio de 1780, hija del licenciado Bernabé Antonio de Egaña, secretario de las Juntas Generales y Diputaciones de Guipúzcoa y autor en 1783 de Instituciones y colecciones histórico-legales de Guipúzcoa, y prima de Pedro de Egaña y Díaz del Carpio, ministro de Gracia y Justicia y de la gobernación de Isabel II. Eustaquio tuvo 6 hermanos (Josefa Francisca, Dorothea Josefa y otros 4 hermanos). Se casó con María Angela Aristeguieta Burguess en 1835, a la edad de 34 años (nacida el 24 de junio de 1811, San Sebastián). El matrimonio tuvo 5 hijos, entre ellos José Víctor y Manuel José Hermenegildo Amilibia Aristeguieta.
Estudió Humanidades con su tío Juan José de Amilibia, arcipreste de Deva, y Filosofía y Derecho en la Universidad de Oñate entre 1817 y 1824 y se licenció en Leyes en la Universidad de Valladolid en 1827, donde fue compañero de estudios y vivió con su futuro consuegro Joaquín Calbetón. Amilibia, abogado de los Reales Consejos, fue asesor jurídico de la Capitanía General de Guipúzcoa, abogado consultor y asesor de la Delegación de Hacienda y decano del Colegio de Abogados de Guipúzcoa tres veces.
Políticamente, Amilibia era un liberal progresista partidario de la modificación de los fueros, siempre favorecido por Espartero. En 1833, al estallar la Primera Guerra Carlista se alistó en la Milicia Nacional de San Sebastián, ciudad que era el baluarte liberal de la provincia de Guipúzcoa. Durante la contienda ascendió al grado de primer comandante del cuarto batallón de granaderos y auditor de guerra, y luchó a las órdenes del general Espartero en la toma del fuerte de Oriamendi y de los pueblos de Hernani y Urnieta. En 1837, en pleno asedio carlista a la ciudad, era nombrado por primera vez alcalde de San Sebastián y jefe político de la provincia de Guipúzcoa, volviendo a serlo en 1841, 1842 y 1853.
Tras finalizar la Guerra en 1839, Amilibia se encontró políticamente posicionado como una de las figuras de referencia del bando liberal en la provincia de Guipúzcoa y más concretamente del Partido Progresista. En 1841 apoyó a Baldomero Espartero en contra del levantamiento moderado, conocido como “Octubrada”, alentada por la regente en el exilio, María Cristina de Borbón, a quienes los moderados vizcaínos dirigieron una proclama de adhesión, redactada por Manuel Urioste de la Herrán y Pedro Egaña. El movimiento fracasó y Espartero fusiló a los militares liberales moderados Manuel de Montes de Oca y Diego de León.
En 1841 fue nombrado de nuevo alcalde de San Sebastián y jefe político de Guipúzcoa, y miembro de la comisión encargada de modificar los Fueros vascos. Repitió en el cargo de jefe político de la provincia en 1842, pero la caída en desgracia de Espartero en 1843, que fue forzado a exiliarse, le alejó durante los años siguientes de los cargos públicos.
En 1848 fue nombrado por tercera vez alcalde de San Sebastián, cargo en el que se mantuvo hasta 1850. De nuevo jefe político de Guipúzcoa en 1853, consiguió con la mediación de O'Donnell el traslado definitivo de la capitalidad de la provincia de Tolosa a San Sebastián y fue elegido diputado a Cortes por el distrito de Vergara en 1854. En 1855 fue nombrado gobernador civil de la provincia (cargo que había sustituido al de jefe político). Entre 1852 y 1861 fue diputado general de Guipúzcoa.
En 1861 fue designado alcalde de San Sebastián por última vez en su vida, permaneciendo en el cargo hasta su muerte en 1864. Durante este último mandato logró que el gobierno aprobara en mayo de 1863 el derribo de las murallas de San Sebastián, que constreñían el desarrollo de San Sebastián, proyecto en el que trabajó durante más de veinticinco años. Este hito hizo perder a la ciudad su carácter de baluarte militar y permitió su expansión, lo que propició el crecimiento de la ciudad y su conversión en una ciudad turística.
Como partidario acérrimo de Espartero, su pensamiento político fue el de modificar los fueros, como se deduce de la Exposición de la Comisión Económica de la provincia de Guipúzcoa al Ministro de Gobernación de la Península, publicada con el título de Proyecto de arreglo de la administración provincial de Guipúzcoa ó sea modificación de sus Fueros, firmado en San Sebastián el 13 de diciembre de 1841, por Eustaquio Amilibia, Joaquín Irazábal, José María Urdinola, Joaquín Calbetón y Ramón María Goizueta, miembros de la Comisión Económica de Guipúzcoa.
El Proyecto de arreglo se presentaba como un deseo de cumplimentar la modificación de los fueros, atendida la ley de 25 de octubre de 1839. Después de un largo preámbulo (“Reflexiones y datos preliminares”), donde repasa la historia foral de Guipúzcoa y justifica la política de Espartero, el proyecto propone 45 artículos y 2 adicionales. Como muestra de su talante, el artículo 6º dice: “La Diputación provincial ejercerá las funciones que hasta aquí han desempeñado la foral y las Juntas generales de la Provincia, teniendo además las facultades y llenando las obligaciones que tengan ó tuvieron las demás Diputaciones de la Monarquía”.
El lema de Amilamia era “Libertad en las leyes y severidad en las costumbres”, y además de estos cargos fue censor de obras literarias en Guipúzcoa, presidente de la Junta de Beneficencia de San Sebastián, socio de mérito de la Sociedad de Arqueología de España y sus colonias y socio fundador de la papelera La Guipuzcoana. Fue nombrado padre de la provincia de Vizcaya y condecorado con las encomiendas de las órdenes de Carlos III e Isabel la Católica.
Se conserva un retrato de Amilibia, realizado en el mes de octubre de 1836 por un pintor francés de nombre desconocido. El ayuntamiento de San Sebastián lo honró con una calle en 1917, dando su nombre a la recién creada avenida de entrada a la ciudad entre El Antiguo y Ondarreta. Tras cambiar ésta de nombre durante la Guerra Civil en 1937 por el de avenida de Zumalacárregui, se le dio una nueva calle en 1962 en el barrio de Amara, cuando se preparaban los actos conmemorativos del centenario del derribo de las murallas.
Obras de ~-: et al., Proyecto de arreglo de la administración provincial de Guipúzcoa ó sea modificación de sus Fueros, San Sebastián, Imprenta de Ignacio Ramón Baroja, 1841.
Bibl.: B. A. de Egaña (aut.), Mª. R. Ayerbe Iribar y L. M. Diez de Salazar Fernández (eds.), Instituciones y colecciones histórico-legales pertenecientes al gobierno municipal, fueros, privilegios y exempciones de la M.N. y M.L. provincia de Guipúzcoa, San Sebastián, Guipuzkoako Foru Aldundia, Kultura eta Turismo Departamentua = Diputación Foral de Guipúzcoa, Departamento de Cultura y Turismo, 1992; E. de Aviraneta, Memoria dirigida al Gobierno Español, sobre los planes y operaciones, puestos en ejecución, para aniquilar la rebelión en las Provincias del Norte de España, Tolosa, 1841; E, de Amilibia y Calbeton, Biografía de dos liberales guipuzcoanos, San Sebastián, La Voz de Guipúzcoa, 1925; J. C. de Guerra, Ensayo de un Padrón Histórico de Guipúzcoa, según el orden de sus familias pobladoras, San Sebastián, Joaquín Muñoz-Baroja, 1928, pág. 79; J. Múgica, Carlistas, moderados y progresistas (Claudio Antón de Luzuriaga), San Sebastián, Biblioteca Vascongada de los Amigos del País, 1950, págs. 30-33; VVAA: Diccionario Biográfico de los parlamentarios de Vasconia (1808-1876), Vitoria-Gasteiz, Eusko Legebiltzarra, 1993; “Amilibia, Eustaquio de”, en Auñamendi Eusko Entziklopedia [en línea], disponible en http://aunamendi.eusko-ikaskuntza.eus/es/amilibia-egana-eustasio/ar-9857/”.
Antonio Astorgano Abajo
