Rato Rodríguez San Pedro, Ramón de. Gijón (Asturias), 20.XI.1907 – Madrid, 27.IX.1998. Licenciado en Derecho, juez municipal de Madrid, banquero y escritor.
Fue el séptimo vástago de José y Concepción. Se casó con Aurora Figaredo Sela el 8 de julio de 1939, segunda también de ocho hermanos, con quien tuvo a María de los Ángeles, Ramón y Rodrigo, político en las filas del Partido Popular, vicepresidente del Gobierno de España de 1996 a 2004 y director del Fondo Monetario Internacional con sede en Washington desde 2004.
Tras los estudios de bachillerato en el Colegio de la Inmaculada de Gijón y el Palo de Málaga, obtuvo el título de licenciado de Derecho, matriculándose en el Colegio de Abogados de Madrid en 1931, y entró a formar parte del bufete de Antonio Goicoechea.
Se unió a las columnas gallegas que operaron en Asturias, tomando parte en la liberación de Grado y Oviedo. Pasó a la División marroquí 152 al mando del general Rada, a quien acompañó en las operaciones de Talavera-Madrid y en la liberación de Toledo. Posteriormente, participó en la batalla del Ebro. Fue ascendido a alférez de Infantería por Méritos de Guerra.
Terminada la guerra, fue nombrado juez municipal del Distrito número 8 de Madrid y auxiliar de Cátedra de Derecho Penal en la Universidad Central de Madrid.
En Salamanca, junto a Giménez Caballero, Sangrónia, Millán Astray y otros fundó Radio Nacional de España como emisora oficial de los nacionales durante la Guerra Civil, convertida hoy en la cadena de RNE.
Inició sus actividades mercantiles en el año 1949 con la compra de Radio Toledo, a la que siguieron otras en Almería, Cataluña y otros puntos de España.
Creó la Rueda Rato, que posteriormente llegaría a contar con setenta emisoras, base de la actual Onda Cero, así como varios programas radiofónicos, entre ellos Altavoz Deportivo, el primero que en España ofreció información en directo desde todos lo campos de España de Primera División y que luego con otros nombres impondría todas las cadenas radiofónicas del país.
En el año 1951 fundó el Banco de Siero y posteriormente el Banco Murciano, la Banque Siero en Ginebra (Suiza) y el Siero Bank en Amberes (Bélgica).
El intento de cobro por el Banco de Siero de un crédito fallido de cuatro millones de pesetas a Nicolás Franco Bahamonde en 1966 provocó la intervención del Banco de España, del Juzgado de Delitos Monetarios y el cierre de los bancos. Tras un largo proceso el señor Rato consiguió su total rehabilitación y el enjuiciamiento de los ministros de Hacienda y Comercio y del gobernador del Banco de España por el Tribunal Supremo en pleno.
Impulsó también varias entidades mercantiles en ámbitos diversos como la alimentación y las agencias de viajes. Con cultivada y ágil pluma escribió varios libros culturales y de historia, entre los que sobresalen un diccionario y gramática bable, Castilla engendra a España y la novela Vagabundo bajo la luna.
Obras de ~: Vagabundo bajo la luna: rápida visión de Europa y sus problemas, Madrid, EPC, 1935; Una generación a la intemperie: perfil juvenil de Europa, Madrid, ABF, 1936; con A. de Rato, Diccionario bable, Barcelona, Planeta, 1979¸ con A. de Rato, Castilla engendra España: edad media caliente, Madrid, 1979.
Bibl.: J. M. Salillas, Nombres Propios de Radio Terrassa, Terrassa, Horeb, AC, 1982, págs. 138 y 139; R. Tijeras, Los Rato 1795-2002, Barcelona, Plaza y Janés, 2003, pág. 26; L. E. Togores, Millán Astray, Legionario, Madrid, La Esfera de los Libros, 2005, pág. 307.
Juan Manuel Salillas
