Lon Noguera, Francisco. Valencia, 6.V.1844 – 24.VI.1903. Fotógrafo.
Estudió Bellas Artes en la Escuela de San Carlos, siendo compañero de Antonio García Peris y Juan Antonio Benlliure, entre otros artistas. Con tan sólo dieciséis años, obtuvo el Premio de Pintura en la Exposición de Bellas Artes celebrada en 1860 y organizada por la Sociedad Económica de Amigos del País.
Al principio, comenzó a trabajar como pintor y así consta empadronado.
Poco se sabe acerca de sus inicios como fotógrafo. Al parecer fue uno de los introductores del ferrotipo en Valencia, ya que la primera referencia pública que se conoce de Francisco Lon es de 1881. En ese año, formó sociedad con un fotógrafo transeúnte apellidado Robert, bajo el nombre de Fotografía Americana, que mantuvo tres gabinetes en Valencia, donde ofrecían retratos miniatura al precio de tres reales la docena. Estos retratos no eran sino ferrotipos recortados, de formato similar al de los actuales retratos de pasaporte, y se pusieron de moda en Valencia entre los jóvenes, ya que eran muy baratos y además se entregaban al cliente a los diez minutos.
Hacia mediados de 1882, se disolvió la sociedad y, de los tres gabinetes, uno de ellos fue traspasado al fotógrafo Julio Derrey, otro se cerró y Francisco Lon continuó trabajando en solitario en el tercero, donde ofrecía un modelo de retrato instantáneo sumamente ventajoso para personas nerviosas y niños. Este adelanto técnico fue posible debido a que Francisco Lon fue pionero en Valencia (junto al también retratista Antonio García Peris) en instalar luz eléctrica en el gabinete.
El gabinete de Francisco Lon se especializó en retratos y en reproducciones de obras de arte. En 1899, su hijo Francisco Lon Gallera se empadronó oficialmente como fotógrafo y comenzó a trabajar en el gabinete ayudando a su padre.
Francisco Lon permaneció en activo hasta 1903, en cuyo año falleció repentinamente tras sufrir una apoplejía cerebral. El gabinete que había fundado fue continuado por su hijo Francisco Lon Gallera y más tarde por su nieto Francisco Lon Bruño.
Bibl.: VV. AA., Historia de la Fotografía Valenciana, Valencia, Levante-EMV, 1990; J. R. Cancer Matinero, Retratistas fotógrafos en Valencia (1840-1900), Valencia, Diputación, 2006 (en imprenta).
José Ramón Cancer Matinero
