Vallescá Erra, Pablo. Barcelona, 4.VIII.1853 – Málaga, 31.VII.1918. Médico, militar e impulsor de Melilla.
Ingresó en el ejército como soldado voluntario en 1874 y como médico segundo un año después, empleo con el que participó en la guerra carlista. Llegó por vez primera a Melilla, con su regimiento, en el turno de guarnición semestral, en julio de 1881. En noviembre de 1882 pasaba destinado al hospital militar de Chafarinas y en septiembre del año siguiente al Hospital Militar de Melilla.
En 1888 se urbanizaba el Mantelete exterior, primer barrio construido fuera de las murallas centenarias, fundándose por Vallescá la “Sociedad Constructora de Casas”, que se hizo cargo de la formación del barrio, momento que marca un hito importante en la historia de la ciudad. Al ascender a médico mayor en enero de 1896, pasaba a la situación de retirado por voluntad propia. En enero de 1899, ante el impulso comercial que tomó Melilla tras la llamada “guerra de Margallo”, junto con otros prohombres de la ciudad, fundó la Asociación Mercantil e Industrial, antecedente de la futura Cámara de Comercio y embrión de todas las iniciativas económicas que se produjeron en la zona, sobre todo durante la primera mitad del siglo XX.
En esta época formó parte de todos los organismos con relevancia local, entre ellos la llamada Junta de Arbitrios, el singular órgano municipal de Melilla, dependiente del Ministerio de la Guerra, en el que fueron innumerables las iniciativas de Vallescá en pro de la expansión urbana de la ciudad y de la mejora de sus servicios municipales en un momento histórico en que, con motivo de los acontecimientos desarrollados en el cercano campo motivados por la intervención militar de España en Marruecos, en Melilla se dio una excepcional expansión urbana, poblacional y económica, que transformó la secular plaza militar en una ciudad moderna que en pocos años se habría de equipar, en todos los órdenes, a las ciudades españolas de su nivel más desarrolladas.
Bibl.: F. Saro Gandarillas, Estudios melillenses. Notas sobre urbanismo, historia y sociedad en Melilla, Ciudad Autónoma de Melilla, Consejería de Cultura, Educación, Juventud y Deporte, Archivo Municipal, 1996.
Francisco Saro Gandarillas
