Amils, Juan. Ripoll (Gerona), f. s. xviii – ?, 1854. Grabador.
Según la práctica habitual en la formación de los artistas grabadores desde finales del siglo xviii, Amils debió de ejercitarse en el uso del buril a través de la copia de dibujos y pinturas. La estampa más antigua conservada con su firma data de 1818. Se trata de la reproducción del retrato de San Ambrosio a partir de una pintura de Philippe de Champaigne.
Un año más tarde aportaba cuatro de las nueve ilustraciones del Tratado teórico y práctico de la fabricación de pintados o indianas de Carlos Ardit, impreso en Barcelona por la viuda de Agustín Roca en 1819.
Grabó la composición alegórica que ocupa el frontispicio de la obra de Ignacio Miguel Pusalgas y Guerris, Lecciones de moral, o sea preceptos de un buen padre a sus hijos, para la edición barcelonesa de Indar publicada en 1839. Esa imagen de Amils fue copiada en xilografía por Josep Noguera en 1848 para la edición de Tortosa de la misma obra.
Aparte de sus inicios en la estampa de reproducción de pinturas y de sus ilustraciones para libros, el género más relevante en la producción gráfica de Amils fue el retrato. Llevó al cobre la efigie de casi un centenar de personajes ilustres: filósofos, políticos, escritores, pintores, miembros de la realeza y de la Corona.
Además de retratar a destacados nombres de la historia universal, grabó la imagen de muchos de sus contemporáneos y de figuras notables de la Ilustración española: José Nicolás de Azara, Antonio José Cavanilles, Tomás de Iriarte, Gaspar Melchor de Jovellanos, Francisco Pérez Bayer, Pedro Rodríguez de Campomanes...
Sus inquietudes científicas le llevaron a diseñar los planos de un aparato cosmográfico, proyecto que recibió grandes elogios de la crítica y los medios de comunicación de la época, pero que no llegó a concluirse debido a la muerte del autor, ocurrida en 1854.
Obras de ~: San Ambrosio (según pintura de Ph. de Champaigne), 1818; láminas (Plan de los diferentes aparatos para el blanqueo y avivado de las telas, Plan para el grabado de cilindro, Plan de la prensa tórculo para impresión de las telas, Plan de las cubas para bañar las telas y para la extracción del vinagre) para C. Ardit, Tratado teórico y práctico de la fabricación de pintados o indianas, Barcelona, Viuda de Agustín Roca, 1819; Retrato de José Iglesias de la Casa, c. 1837; Retrato de Gaspar Melchor de Jovellanos, c. 1839; lámina para I. M. Pusalgas y Guerris, Lecciones de moral, Barcelona, Indar, 1839; Retrato de Alonso de Ercilla y Zúñiga, c. 1845; Retrato de Félix de Azara y Pereda, c. 1849; Retrato de José Nicolás de Azara, c. 1849; láminas (Retrato de Francisco Pérez Bayer, Retrato de fray Bartolomé de las Casas, Retrato de Bartolomé Carranza, Retrato de José Climent, Retrato de Diego Covarrubias y Leiva) para B. S. Castellanos de Losada (dir.), Biografía eclesiástica completa [Madrid, Eusebio Aguado], 1849-1851; Retrato de Pedro Pablo Abarca de Bolea, conde de Aranda, s. f.; Retrato de Antonio Agustín, s. f.; Retrato de Mariano Álvarez de Castro, s. f.; Retrato de Félix Amat, s. f.; Retrato del padre Juan Andrés, s. f.; Retrato de Bartolomé Leonardo de Argensola, s. f.; Retrato de Roger Bacon, s. f.; Retrato de Domingo Badía y Leblich, s. f.; Retrato de Damian Louis Balbes de Berton de Quiers, s. f.; Retrato de Jean Jacques Barthelemy, s. f.; Retrato de Sebastián Belalcázar, s. f.; Retrato de Jacques Benigne Bossuet, s. f.; Retrato de George Louis Buffon, s. f.; Retrato de Pedro Calderón de la Barca, s. f.; Retrato de Luiz Vaz de Camoens, s. f.; Retrato de Alonso Cano, s. f.; Retrato de Antonio José Cavanilles, s. f.; Retrato de Cosme Damián Churruca y Elorza, s. f.; Retrato de Benito Jerónimo Feijoo, s. f.; Retrato de Enrique Flórez de Setién y Huidobro, s. f.; Retrato de fray Diego González, s. f.; Retrato de María Isidra Quintana Guzmán y La Cerda, s. f.; Retrato de Tomás de Iriarte, s. f.; Retrato de Charles Le Brun, s. f.; Retrato de fray Luis de Granada, s. f.; Retrato de Napoleón Bonaparte, s. f.; Retrato de Pedro Rodríguez de Campomanes, s. f.; Retrato de José Sáenz de Aguirre, s. f.; Retrato de Bernardo Valvuena, s. f.
Bibl.: J. F. Ràfols Fontanals, Diccionario de artistas de Cataluña, Valencia y Baleares, Barcelona-Bilbao, Edicions Catalanes- La Gran Enciclopedia Vasca, 1980, pág. 37; E. Páez, Repertorio de grabados españoles en la Biblioteca Nacional, vol. I, Madrid, Ministerio de Cultura, 1981, págs. 47-48; F. Fontbona, La xilografia a Catalunya entre 1800 i 1923, Barcelona, Biblioteca de Catalunya, 1992, pág. 77.
Javier Blas Benito
