Sales Vallès, Joan. Barcelona, 19.XI.1912 – 12.XI.1983. Novelista, editor y traductor.
Sales es ante todo un autor independiente, un outsider de la literatura, un escritor de acción que encarna como nadie la figura del escritor-soldado al servicio de sus causas preferidas: Cataluña, la libertad y la democracia. Amigo del poeta Màrius Torres, colaborador del filólogo Joan Corominas, editor de las principales novelas de Mercè Rodoreda y de Llorenç Villalonga, Sales presenta una biografía de rasgos peculiares: comunista en su juventud, convertido al catolicismo durante o después de la guerra, partidario durante el exilio de constituir unidades de soldados catalanes para luchar a favor de los aliados, excelente poeta de estirpe baudelairiana, escritor de estilo vigoroso y antipedante, lector apasionado del Quijote o traductor al catalán de Dostoievski, Mauriac y Kazantzakis.
Después de tres años de Guerra Civil, en los que formó parte de la columna Durruti, los frentes de Madrid y Aragón y las columnas Macià-Companys, terminó como capitán de una excolumna comunista. Sales traspasó la frontera a Francia a pie y fue internado en el campo de Prats de Molló. Finalmente, se exilió en la República Dominicana y en México, donde impulsó los combativos Quaderns de l’exili (1943-1947). La experiencia y las lecciones de la guerra volvieron a Sales al catolicismo y propiciaron la cristalización de un escritor. En 1948, al volver de México, empezó a poner por escrito sus experiencias bélicas, preparó la edición de sus cartas al poeta Màrius Torres (publicadas en 1977) y entró en el mundo editorial. Para Sales, la guerra es una verdadera revelación, una desolada iniciación a la vida. Concibe la literatura como testimonio y sólo comprende su papel de escritor como el compromiso de un superviviente, con la angustia del “sacrificio inútil” de los muertos en la guerra. La situación del escritor se proyecta en el dolor del protagonista de su único libro de poemas, Viatge d’un moribund (1952). Es el dolor del sonámbulo que camina al borde del abismo, el del moribundo desangrado, el del errante lanzado a alta mar. La poesía de Joan Sales es de corte clásico, elegíaca y sensual.
Sales es el autor de una única novela, bella y severa, Incierta gloria, que se erige como un monumento solitario de la literatura hispánica de posguerra. Ambiciosa y polémica, pretende mostrar la guerra en toda su complejidad moral, evitar visiones maniqueas o dogmáticas, y hacerlo desde una incómoda visión nacionalista catalana y, por lo tanto, republicana. Pero, a la vez, católica, lo que le permite denunciar con igual virulencia tanto a fascistas como a anarquistas, y sostener una fundamentada crítica a todas las ideologías en pro de la reconciliación colectiva. Debe su título a un verso de Shakespeare extraído de Los dos caballeros de Verona, “the uncertain glory of an April day”, elegido en recuerdo del 14 de abril de 1931, símbolo de todas la ilusiones de una generación. Incierta gloria es un testimonio excepcional, dotado de un enorme potencial simbólico. Su lirismo y la perspectiva metafísica alimentan el tema del mal y de sus motivos (desesperanza, odio, violencia, suicidio) y del tema de la salvación (gracia, amor, combates interiores y exteriores). Sales rechaza la novela ejemplar o de tesis, porque sabía que la calidad estética de una novela deja de ser percibida como tal cuando es leída como un sermón.
Obras de ~: Incerta glòria, seguit d’El vent de la nit, Barcelona, Club Editor, 1999 (Incierta gloria trad. de C. Pujol, Barcelona, Planeta, 2005); Epistolari Joan Coromines & Joan Sales, ed. de J. Ferrer y J. Pujades, Barcelona, Fundació Pere Coromines, 2004; Cartes a Màrius Torres, seguides de Viatge d’un moribund, Barcelona, Club Editor, 2007.
Bibl.: J. Fuster, “Incerta glòria”, en Literatura catalana contemporània, Barcelona, Curial, 1972, págs. 377-378; L. Busquets i Grabulosa, “Joan Sales, pelegrí d’una glòria eterna”, en Plomes catalanes contemporànies, Barcelona, Edicions del Mall, 1980, págs. 68-72; J. Triadú, “La primera Incerta glòria” y “La segona edició d’Incerta glòria”, en La novel·la catalana de postguerra, Barcelona, Edicions 62, 1982, págs. 51-54 y págs. 182-186, respect.; M. Ibarz, “El pensament fermat de Joan Sales”, en L’Avenç, n.º 67 (enero de 1984), págs. 14-18; J. Castellanos y M. Campillo, “La novel·la católica”, en J. Molas (dir.), Història de la literatura catalana, vol. XI, Barcelona, Ariel, 1987, págs. 70-73; X. Pla, “Incerta glòria de Joan Sales o una poètica de l’excés”, en Miscel·lània d’homenatge a Modest Prats. Estudi general: Revista de la Facultat de Lletres de la Universitat de Girona, Gerona, Universitat, 2002, págs. 529-554; C. Arnau, Compromís i escriptura: lectura d’Incerta glòria de Joan Sales, Barcelona, Cruïlla, 2003.
Xavier Pla
