Català Comas, Jaume. Cabrera de Mar (Barcelona), 3.I.1867 – Vilanova i la Geltrú (Barcelona), 11.XI.1922. Escolapio (SChP), educador.
Comenzó trabajando de joven en el comercio de Barcelona. Su tío, el obispo de la ciudad Jaume Cátala i Albosa, le instó para que abrazara la carrera eclesiástica: pero entró en la Escuela Pía de Moià vistiendo la sotana el 27 de agosto de 1885 y profesando el 15 de agosto de 1887. Estudió en Irache y en San Pedro de Cardeña, enfermó y regresó a Sant Antoni de Barcelona. Profesó de votos solemnes el 25 de diciembre de 1891 y recibió la ordenación sacerdotal en 1892. Encargado de los vigilados y con clases de comercio. Fundó a partir de 1902 las tres Congregaciones de la Virgen de las Escuelas Pías: la del Santo Ángel (1903), la Menor (1902) y la Mayor (1905). Eran las primeras que se fundaban en la Escuela Pía de Cataluña con alumnos. Como órgano de la Menor publicó la revista Ave Maria (1906-1934) que dirigió en dos períodos (1906-1908 y 1914- 1916): publicación elegantemente impresa que recogía escritos y dibujos de los alumnos, con un carácter instructivo e informativo que la hacía muy atractiva para sus lectores que se extendían no sólo por los colegios de Cataluña, sino que llegó al resto de España; recoge las actividades de los colegios y de las asociaciones.
Impulsó la renovación pedagógica del colegio de Sant Antoni desde los párvulos con el padre Guañabens y sus libros de lectura así como la renovación de las enseñanzas comerciales con las empresas simuladas, etc.; la bata escolapia es de esta época.
Gran educador: dejó huella en sus alumnos. En 1908 fue enviado a Lovaina (Bélgica) para fundar una residencia de estudiantes hispanoamericanos. Adquirió prestigio, como acreditaron el cardenal Mercier y el embajador español marqués de Villalobar. Fue también aprovechada la casa para que escolapios jóvenes se perfeccionaran en sus estudios. La invasión alemana (1914) destruyó la casa y puso en peligro su vida y la del resto de la comunidad (los estudiantes regresaron antes para evitar correr peligro). Regresó al colegio de Nuestra Señora de Barcelona. Convencido de que la formación de los niños depende en gran parte de la de sus padres, creó grupos de la Liga de Educación Familiar, a los que dio varias series de charlas hasta que los superiores los prohibieron. Sus últimos esfuerzos los dedicó a mentalizar a los padres de la importancia de formarse para ejercer su responsabilidad.
Enfermo se retiró a Vilanova i la Geltrú, donde falleció.
Obras de ~: “El deber”, en El P. Jaume Cátala i Comas SChP, La seva vida i les seves obres, Barcelona, Publicacions Calassàncies, 1924; Autoeducación de los padres, s. l., s. f., 277 págs. (ms.); Autoeducación [¿de los hijos?], s. l., s. f., 77 capítulos (ms.).
Bibl.: M. Comas Ezquerra, “De quan anava a estudi”, en La Academia Calasancia (AC), 491, 20 de noviembre de 1911, págs. 490-492; R. Oliver, “Supervivientes de Lovaina”, en La Academia Calasancia (1914), págs. 561-564; “Nuestras conferencias cuaresmales”, en AC, 602, 28 de febrero de 1915, págs. 99; P. Captaire, “Captant [La lliga d’Educació Familiar]”, en AC, 631-632, 30 de diciembre de 1915, págs. 690- 691; “La Liga de Educación Familiar”, en AC, 648-649, 10 de junio de 1916, pág. 267; R. Oliver, “Lauda virum post mortem”, en AC, 764, noviembre de 1922, págs. 473-475; El P. Jaume Cátala i Comas SChP, P. La seva vida i les seves obres, Barcelona, Publicacions Calassàncies, 1924; VV. AA., Del homenatge al Rvndo. P. Jaume Cátala i Comas SChP, Novembre 1922-Abril 1925 (álbum con recortes de prensa, cartas, etc. recogidas a raíz del homenaje que se le tributó en 1925); L. M. Bandrés (coord.), Diccionario enciclopédico escolapio (DENES), vol. II, Salamanca, Ediciones Calasancias, 1983, pág. 149; J. Florensa, L’Escola Pia de Sant Antoni (1815- 1990), Barcelona, Publicaciones Calasancias, 1990, págs. 45- 49; R. Corts i Blay, J. Galtès i Pujol, A. Manent i Segimon (dirs.), Diccionari d’història eclesiàstica de Catalunya, vol. I, Barcelona, Generalitat de Catalunya, Claret, 1998- 2001, pág. 488.
Joan Florensa Parés, SChP
