Haller, Ricardo. Nuremberg (Alemania), I.1551 – Madrid, 22.I.1612. Superior jesuita (SI), confesor real.
Ricardo Haller ingresó como novicio el 4 de julio de 1569 en el colegio de la Compañía de Jesús de Múnich. Más tarde estudió Filosofía en Dilinga (Baviera) e Ingolstad. Alcanzó el grado de maestro en Filosofía y más tarde de doctor en Teología. Fue rector del colegio y Universidad de la Compañía en Dilinga entre 1585 y 1589, y del colegio de Ingolstadt entre 1589 y 1597. En 1593 simultaneó este cargo con el de rector del nuevo noviciado de Landsberg y entre 1595 y 1596 acompañó al visitador Paul Hoffaeus. Asimismo, supervisó en privado los estudios del archiduque Maximiliano I de Baviera.
En 1597 fue destinado a la Corte de Graz como rector y confesor de los archiduques de Estiria. Merced a la influencia del confesor del archiduque Fernando, Bartolomé Viller, que quería alejarle de la Corte, se le nombró confesor de la archiduquesa Margarita. En este nuevo cometido, a finales de 1598, acompañó a la futura Reina y a su madre doña María de Baviera a la Corte castellana.
En contra de las estipulaciones matrimoniales, que señalaban el cuidado de la conciencia de la joven Reina a un franciscano castellano, como habían tenido otras Soberanas de la Casa de Austria, permaneció en la Corte, en contra de los deseos del valido, el duque de Lerma, jurando el cargo de confesor el primero de enero de 1600. El candidato de Lerma para encargarse de la conciencia de la Reina era el franciscano fray Mateo de Burgos, comisario general de San Francisco, quien tras la negativa de Margarita fue nombrado obispo de Pamplona. Sin embargo, su situación en la Corte no fue fácil. El duque de Lerma intentó alejarlo de la Corte en varias ocasiones ofreciéndole diferentes obispados e incluso el cardenalato.
En 1604 escribió ante las presiones del valido una Protestación delante de Dios en su defensa y en la de la Reina.
En la Corte fue uno de los personajes de más confianza de la Reina y uno de sus pilares en la política con la rama austríaca de la Casa, defendiendo los intereses de Baviera. Además, se convirtió en un interlocutor muy valido entre el pontificado y la Corte castellana. El general de la Compañía, Claudio Acquaviva, se valió de su posición en la Corte para tratar asuntos importantes para la Compañía, entre ellos los generados por los memorialistas. Participó, en 1610, en las juntas de teólogos que trataron de los problemas morales derivados de la expulsión de los moriscos. En estas reuniones mantuvo una línea moderada.
Además, este mismo año, pidió al duque de Lerma que colaborara con la Compañía para obtener de la Santa Sede la rápida canonización de Ignacio de Loyola. Con todo, el 4 de julio de 1611 el nuncio apostólico escribía de él: “Dal confessore della regina non si puo fare capitolo ni negotii perche sarebbe rouinarli”.
Era partidario de una dimensión más europea y belicista de la dinastía austríaca, consideraba que debería haber una mayor beligerancia contra los turcos y los protestantes. Fue, además, un gran propagador del acto de contrición. Su opúsculo sobre el modo en el cual se debía de hacer tuvo una gran repercusión y difusión en varios países europeos y en las Indias.
Obras de ~: Breve apuntamiento acerca de la contrición, 1580; De mundo et eius elementis, caelo, igne, aere, aqua, terra, disputatio Philosophica, Ingolstadt, 1580.
Fuentes y bibl.: Archivio Secreto Vaticano, Fondo Borghese, serie II, n.º 266, fol. 16; Archivo General de Palacio, Sección de Personal, exps., caja 82/12; Archivo General de Simancas, Dirección General del Tesoro, Invent. 24, leg. 579-1; Real Academia de la Historia, Fondo Salazar y Castro, 9/2317.
C. Sommervogel (SI), Bibliothèque de la Compagnie de Jésus, t. IV, Bruxelles, Imprimerie Polleunis Ceuterick, 1893, págs. 48-49; A. Astrain (SI), Historia de la Compañía de Jesús en la Asistencia de España, t. III, Madrid, Est. Tipográfico Sucesores de Rivadeneyra, 1909, págs. 637-653; M. S. Sánchez, “Confession and complicity: Margarita de Austria, Richard Haller, S. J., and the court of Philip III”, en Cuadernos de Historia Moderna, n.º 14 (1993), pág. 137; M. S. Sánchez, The empress, the queen and the nun. Women and power at the court of Philip III of Spain, Baltimore-Londres, The John Hopkins University Press, 1998, pág. 17; F. B. Medina, “Haller, Richard”, en Ch. E. O’neill y J. M.ª Domínguez (dirs.), Diccionario Histórico de la Compañía de Jesús Biográfico-Temático, vol. II, Madrid, Universidad Pontificia de Comillas, 2001, pág. 1871.
Félix Labrador Arroyo
