Gómez Alamá, José. Valencia, 15.VIII.1815 – 10.II.1874. Médico.
Realizó sus primeros estudios en el colegio de los escolapios de Valencia, en cuya Universidad comenzó la carrera de Medicina en 1833. Ese mismo año cursó la asignatura de Anatomía con el entonces catedrático de la disciplina Vicente Llobet, quien le inculcó su interés por esta materia. Como ha señalado López Piñero, la vocación de Alamá tuvo su raíz en un ambiente en el que la Anatomía se enseñaba directamente sobre el cadáver, un método docente que Llobet, apasionado disector, ya había seguido en el Colegio de Cirugía de Cádiz de donde procedía. Su interés por la Anatomía se mantuvo, de forma que en 1835 el rector mandó que “se le proporcionara instrumentos, enseres necesarios, cadáveres y local fuera de las horas de enseñanza pública para que se perfeccionara más y más en la disección y en la Anatomía”. Al año siguiente fue nombrado ayudante disector y tras encargarse de diversas asignaturas como profesor sustituto y profesor agregado en la Universidad valenciana, ganó la cátedra de Anatomía de esta institución en 1848 por “los brillantes y especiales servicios” realizados como disector anatómico en su Facultad de Medicina. Desde entonces dedicó su vida exclusivamente a la enseñanza de la asignatura y a la creación del Gabinete de Anatomía, que albergaba una buena colección de piezas anatómicas naturales y artificiales. Sus obras tienen asimismo una finalidad docente. Comprenden dos ediciones de su Anatomía descriptiva y de su Arte de disecar, así como de un Discurso sobre la importancia de la anatomía humana, escrito “con el fin de animar a sus discípulos a no abandonar el estudio de una ciencia tan interesante y trascendental”.
La primera edición de su manual apareció bajo el título de Compendio de Anatomía descriptiva y elementos de la general con nociones de Anatomía microscópica. En sus dos tomos (1867-1868) recoge las nociones fundamentales de la Anatomía Humana Descriptiva, sin aportaciones originales, pero con una exposición sistemática fiel a su orientación didáctica. Incluye la teoría celular al estudiar la estructura y composición del cuerpo humano, siendo el primer tratado de Anatomía español en incorporar tal novedad. La parte de la obra consagrada a la embriología se apoya, sin embargo, en nociones ya superadas en su época. La segunda edición de esta obra apareció en 1872 bajo el título de Tratado elemental de Anatomía humana descriptiva, general y microscópica, que apenas añade nada nuevo excepto la inclusión al final del segundo tomo del Discurso sobre la importancia de la anatomía humana en sus relaciones con las artes, las ciencias y la religión. Se trata de una conferencia que Gómez Alamá pronunció ante sus discípulos al final del curso académico de 1871-1872 y en el que combate el evolucionismo darwinista a la vez que defiende la existencia de un “reino humano” y la fijeza de las especies, de acuerdo con las ideas de Georges Cuvier y Geoffroy Saint-Hilaire. En 1870 publicó el Arte de disecar, complemento de su manual de Anatomía y que alcanzó una segunda edición en 1872. En él sintetizó las técnicas clásicas utilizadas para llevar a cabo preparaciones anatómicas, aportando algunos artículos nuevos en la segunda edición, entre ellos el titulado “Noción y uso del microscopio”, en sintonía con su idea de que “la anatomía microscópica excita con justo motivo la curiosidad, y que debe generalizarse pronto, puesto que está prestando grandes servicios a la ciencia”.
Fue secretario de la Real Academia de Medicina y Cirugía de Valencia y vicepresidente de la misma desde 1869, cargo que ostentaba cuando falleció cinco años después.
Obras de ~: Compendio de Anatomía descriptiva y elementos de la general, Valencia, 1867-1868; Arte de disecar, Valencia, 1870; Arte de disecar o de hacer las preparaciones anatómicas del cuerpo humano, Valencia, 1872 (2.ª ed.); Discurso sobre la importancia de la Anatomía humana en sus relaciones con las artes, las ciencias y la religión, Valencia, 1872; Tratado elemental de Anatomía humana descriptiva, general y microscópica, Valencia, 1872 (2.ª ed.).
Bibl.: N. Ferrer y Julve, “Discurso pronunciado [...] en la sesión pública de la Academia de Medicina y Cirugía de Valencia en el año 1875”, en Boletín del Instituto Médico Valenciano, 14 (1875-1876), págs. 169-175 y 203-207; J. M. López Piñero, “La contribución de las ‘generaciones intermedias’ al saber anatómico de la España del siglo XIX”, en Asclepio, 23 (1971), págs. 98-103; “Gómez Alamá, José María”, en J. M. López Piñero, Th. F. Glick, V. Navarro Brotons y E. Portela Marco (eds.), Diccionario histórico de la ciencia moderna en España, vol. I, Barcelona, Editorial Península, 1983, pág. 404; J. M. López Piñero, “Los saberes médicos”, en J. M. López Piñero (ed.), Historia de la medicina valenciana, vol. III, Valencia, Vicent García Editors, 1992, págs. 28-29; J. M. López Piñero y V. Navarro Brotons, Història de la ciència al País Valencià, València, Edicions Alfons el Magnànim, 1995, pág. 443; Archivo Rodrigo Pertegás. Siglo XIX, Valencia, Universidad- Fundación Marcelino Botín, 2002 (CD).
María José Báguena Cervellera
