León, Juan José de. San Agustín de la Florida (Estados Unidos de América), X.1756 – Ciudad de México (México), 1825. Coronel de Ingenieros.
De calidad noble, era hijo de Lorenzo José de León, capitán de Corazas, y de Juana Samorano, naturales ambos de San Agustín de la Florida.
Con fecha de 15 de diciembre de 1769 ingresaba en el ejército, como cadete en el batallón de Infantería de Castilla, fijo en la plaza de Campeche. Ascendía a subteniente el 26 de noviembre de 1776.
El 22 de febrero de 1777 era admitido como ingeniero voluntario y, dos años más tarde, formaba el proyecto y cálculo de la traslación del convento particular de la Religión de San Francisco al de la Mejorada, y de éste al de la Tercera Orden de Campeche.
En 1780 realizaba una Descripción hidrográfica que comprende desde la Bahía del Espíritu Santo en Yucatán, hasta la ensenada de Marati en la costa del Leste de la Península de Yucatán, y al siguiente año, un Plano y perfiles de las baterías provisionales de San Roberto y San Miguel, situadas en la Costa de Sotavento de Campeche, y cuatro planos de la plaza de Campeche y sus fortificaciones. En 1781 proyectaba la batería de San Luís, a los pies del reducto de San Miguel (en Campeche) y concluida 10 años después. El citado reducto de San Miguel había sido proyectado por Crame en 1779, pero fue modificado por el de León.
En 1783 se le concedía licencia para casarse con María Guadalupe González y Tornera, hija del ingeniero en jefe y coronel de Infantería Juan de Dios González, teniente del rey.
También en 1783, siendo subteniente del batallón fijo de Campeche e ingeniero voluntario, firmaba un Plano de los Ríos Hondo, Nuebo y Waliis, situados en la parte Oriental de la Provincia de Yucatán en que se manifiestan sus esteros, lagunas y canales con los parajes adyacentes y el distrito concedido a la nación inglesa... En el Artículo 60. del Tratado definitivo de paz, para los cortes de palo de tinte, cuya puntual demarcación ha practicado de orden de S.M. el Sr. Don Josef Merino y Zevallos, Brigadier de los reales ejércitos, gobernador y capitán general de dicha provincia, en concurrencia de los comisionados de la parte de Gran Bretaña.
Por un R.D. de 8 de mayo, de 1785, ingresaba como subteniente y ayudante, en el Cuerpo de Ingenieros. Había estado, hasta ese momento a cargo de la Escuela de Matemáticas, de los cadetes del batallón de Infantería de Castilla de Campeche, aunque continuó impartiendo clases en su casa.
En 1785 realizaba un Plano, perfil y elevación de una batería de madera y tierra que se proyecta construir en Río Hondo. El fuerte de Bacalar, amenazaba las posibilidades de control de la bahía de Honduras por parte de los ingleses. Este fuerte, que configuraba con el punto fortificado de Omoa un sistema de defensas complejo, se pensaba complementar por los españoles con la batería de madera y fajina denominada Sacramento, en río Hondo, juntamente con otra denominada La Luz, según diseño del ingeniero Juan José de León, que impedirían así el acceso a los citados ingleses, a la laguna de Bacalar.
En diciembre de 1785 se ordenaba al ingeniero Juan José de León que reconociera el terreno que ocupaba la casa de Dña. Bernarda de Aguirre para la construcción de la aduana de Campeche. Este desestimaría tal emplazamiento por lo costoso del derribo completo del inmueble y el levantamiento de una aduana de nueva planta. Como solución, León planteaba construirla en los terrenos realengos inmediatos al baluarte de la Soledad y al muelle, en el edificio que hasta el momento servía de Cuerpo de Guardia Principal y almacenes de pertrechos de guerra, los cuales serían demolidos para levantar la nueva aduana, que asimismo ocuparía parte de la plaza inmediata al baluarte.
En consecuencia, De León firmaba el 15 de marzo de 1786 un plano y un presupuesto para la construcción de la aduana y los nuevos principales y almacenes de pertrechos por un total de 30.498 pesos de los que 24.173 serían destinados al primer edificio. El proyecto era aprobado por el gobernador, quien libraba orden al teniente de rey y al Oficial Real, el 26 de abril de 1786, para que comenzaran las obras. Al respecto, Juan José de León elaboraba un Plano, Perfiles y Elevación de una Casa Aduana que se proyecta construir en la Ciudad de Campeche en concequencia de Real Orden de 18 de febrero de 1778, y un Plano, perfiles y elevación de una casa aduana que se proyecta construir en la Ciudad de Campeche, de fecha 15 de febrero de 1786. En este último año, firmaba un Plano del reducto de San José, concluido en la plaza de Campeche, y un Plano topográfico de la Plaza de Campeche y planos parciales de la parte superior e inferior de la aduana que se proyecta construir en la misma ciudad, de la Casa Ayuntamiento, de los almacenes de pertrechos y de las casas del difunto Oficial Real O. Pedro Arreola.
En 1787, junto con el teniente de rey, Enrique Grimarest, rectificaba el plano de la Costa Oriental de la Provincia, que había realizado en 1784.
En febrero de 1778, se daba una Real Orden para se construyera una aduana en Mérida. Proponía el virrey instalarla en un antiguo Colegio de Jesuitas. Juan José de León daba un informe sobre la transformación del edificio para el nuevo uso. Como estaba en pésimas condiciones de conservación y amenazaba ruina, la propuesta del ingeniero era su reconstrucción y habilitación para instalación de dependencias de la Aduana, con importe de 4.500 pesos.
El 23 de diciembre de 1788 ascendía a teniente de Ingenieros y el 19 de septiembre de 1789 se le concedía el grado de capitán del ejército, por el mérito que contrajo en la costa de Yucatán, para el señalamiento del terreno cedido a los ingleses para el corte del palo de tinte, en las demarcaciones de 1784 y 1787.
En 1796, realizaba un Plano, perfiles y elevación del reducto de San Josef construido de orden del Rey, en la cumbre del cerro llamado de la Vigía a barlovento de la plaza de Campeche, con próxima dominación a la batería de San Lucas, situada en la orilla de la Mar y falda de dicho cerro, además de Planos, perfiles y elevación del reducto de San José y San Miguel, en Yucatán.
Por una R.O. de 19 de abril de 1797, se le equiparaban los grados de Capitán del ejército con el de Capitán de Ingenieros.
Entre los años de 1798 y 1802, siguiendo con su actividad, firmaba un Mapa geográfico del Yucatán que comprende desde la Laguna de Términos en el Seno de México, hasta la de Zapotillos, en el Golfo de Honduras; un Plano del Cuartel viejo del Batallón de Castilla, en Veracruz; y un Plano y perfiles de la batería provisional, nombrada San Roberto, construido en la Costa de Sotavento de Campeche.
El año 1802, Juan José de León hacía un nuevo proyecto en Campeche titulado Plano, Perfil y Vista de una Sala de Armas, que de orden del Señor Capitán General de esta provincia se proyecta construir. Estaba situada sobre la anterior guardia principal añadiendo segunda planta, y agregando algunas dependencias del edificio a los almacenes contiguos. En ese mismo año de 1802, el 24 de junio, era promovido a sargento mayor de Brigada, en 1804 a ingeniero mayor de Brigada, y con fecha de 15 de febrero de 1805, a teniente coronel del Cuerpo.
En 1811 ejercía durante ocho meses el mando militar de Campeche. Solicitaba la tenencia de rey, de Campeche y el grado de coronel. Al siguiente año se trasladaba a Mérida, siendo nombrado Juez general por la Regencia del reino y más tarde, gobernador militar y político de la provincia de Tabasco, aunque no pudo aceptar el cargo por ser el único ingeniero que existía en la Provincia de Yucatán. Era ascendido a coronel en junio de 1813.
En 1815 era nombrado teniente de rey de Campeche, cargo que ocupó hasta 1820. En octubre de 1818 solicitaba el ascenso a brigadier, que no se le concedió.
Con fecha de 20 de mayo de 1820, bajo su presidencia como teniente de rey, se juraba la Constitución de Cádiz en la Ciudad de Campeche. Sin embargo, el 30 de noviembre de ese año, el Capitán General interino, enviaba al Ministerio de Guerra la sumaria formada por la Diputación Provincial de Yucatán, en contra de Juan José de León por desafuero a la Constitución. Era tachado de anti constitucionalista y “aborrecido por el pueblo”, por lo que se le había separado del mando de la plaza de Campeche.
Al consumarse la Independencia, en 1821 era nombrado jefe superior político y capitán general de Yucatán. Ocupó los cargos hasta el 25 de febrero de 1822 en que, de nuevo, se le designaba teniente de rey de Campeche, cargo en el que permaneció hasta los primeros meses de 1823. Con anterioridad, el 22 de junio de 1822, era promovido a general graduado por Iturbide.
Fuentes y bibl.: Archivo General de Simancas.
H. Capel et al., Los Ingenieros Militares en España. Siglo XVIII. Repertorio biográfico e inventario de su labor científica y espacial, Barcelona, Publicaciones y ediciones de la Universidad de Barcelona, 1983; H. Capel et al., De Palas a Minerva, Barcelona, SERVAL - CSIC, 1988; J. O. Moncada Maya, Ingenieros Militares en Nueva España. Inventario de su Labor Científica y Espacial. Siglos XVI-XVIII, México D.F., Universidad Autónoma de México, 1993; J. A. Calderón Quijano, Las Fortificaciones Españolas en América y Filipinas, Madrid, Mapfre, 1996; M. Tulio Peraza, Arquitectura y Urbanismo Virreinal, Mérida (México) – México D.F., Universidad Autónoma de Yucatán - Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología, 2000; R. Gutiérrez, Fortificaciones en Iberoamérica, Madrid, El Viso, 2005; C. Laorden Ramos, Obra Civil en Ultramar del Real Cuerpo de Ingenieros, Madrid, Ministerio de Defensa, 2008, 2 vols.; I. J. López Hernández, “Proceso y Proyectos sobre la Construcción de la Aduana de Campeche. 1788-1790”, en M.ª del M. Albero Muñoz y M. Pérez Sánchez (eds.), Las artes de un espacio y un tiempo: el Setecientos borbónico, Madrid, Fundación Universitaria Española, 2015, págs. 187-203.
Juan Carrillo de Albornoz y Galbeño
