Nava Álvarez de las Asturias y Álzaga, Gaspar María. Conde de Noroña (I). Castellón de la Plana, 6.V.1760 – Madrid, 9.XII.1816. Coronel del Regimiento de Caballería de Brabante y gobernador de Castellón de la Plana.
Hijo de Gaspar de Nava y Álvarez de Noroña. Ingresó en el Cuerpo de Pajes del Rey el 12 de noviembre de 1766, de donde salió como capitán en el Regimiento de Dragones de Lusitania el 25 de diciembre de 1777.
Al comenzar la guerra contra Inglaterra, fue destinado al sitio de Gibraltar, donde sirvió desde el 10 de agosto de 1779 hasta el fin de diciembre de 1782.
Tomó parte, como voluntario, en el bombardeo del 14 de septiembre de 1782 a bordo de la batería flotante Paula 1.ª. Recibió el grado de teniente coronel en la promoción del 1 de enero de 1783.
Finalizada la guerra, estuvo destinado a la persecución de malhechores y contrabandistas desde el 1 de abril de 1785 hasta el 12 de noviembre de 1788. Ascendió a capitán de Granaderos de Caballería (27 de abril de 1790) y a sargento mayor de su regimiento (27 de marzo de 1792). Carlos IV le concedió el título de conde de Noroña por Real Decreto del 21 de noviembre de 1792.
Al declararse la guerra a Francia, fue destinado al Ejército del Rosellón, en el que sirvió a partir del 26 de abril de 1793. Tomó parte en la batalla de Masdeu el 19 de mayo siguiente. Se distinguió en el combate de las alturas de Reast, el 26 de junio, de donde desalojó a los franceses. Peleó en las acciones de Ponteilla (7 de julio), en la retirada de Argelès (3 de octubre) y, al día siguiente, en el combate de caballería de Montesquieu. Fue dado de baja por enfermedad el día 12 de ese mes. Se le promovió a coronel graduado el 10 de octubre y a comandante del tercer escuadrón el 13 de diciembre. Al año siguiente, destinado al Ejército de Aragón (3 de abril de 1794), comandó el puesto de Viella, en el Valle de Arán, desde el 28 de agosto hasta el 28 de octubre.
Fue promovido a teniente coronel de su Regimiento de Dragones de Lusitania el 28 de febrero de 1795. Combatió luego en Navarra, desde el 3 de marzo hasta el final de la guerra, habiéndose distinguido en la acción de Erice, el 6 de junio.
En la promoción general del 4 de septiembre de 1795, fue ascendido a brigadier de Caballería. Obtuvo el mando del Regimiento de Dragones de la Reina el 27 de noviembre de 1799, y se le nombró, al mes siguiente (2 de diciembre), ministro plenipotenciario en los Cantones Suizos.
Antes de su partida contrajo matrimonio con María de África O’Doyle Molina (11 de enero de 1800), hija del coronel Juan O’Doyle y camarista de la reina María Luisa.
Residió en Berna hasta que, por Real Orden del 5 de abril de 1802, fue destinado con la misma capacidad a San Petersburgo. Presentó sus credenciales el 5 de septiembre de ese año y allí permaneció hasta el 24 de enero de 1808, en que, por presiones de Napoleón, fue llamado a España (Real Orden del 10 de septiembre de 1807), y se le prohibió permanecer en Rusia. Marchó a Viena a primeros de marzo de 1808. Partió de Trieste el 12 de noviembre, llegó a Cartagena el 17 de enero de 1809 y desde allí marchó seguidamente a Sevilla.
El 17 de marzo de 1809 fue ascendido a mariscal de campo y 2.º comandante general de Galicia. Zarpó de Cádiz el 13 de mayo de 1809 con una fragata y un pequeño convoy compuesto por veintinueve oficiales y ciento diez hombres para formar cuadros, y una carga de dos mil cuarenta fusiles, vestuarios y fondos. Llegó a Vigo el día 26 del mismo mes.
Dos días más tarde tomó el mando, en Santiago de Compostela, de la denominada división del Miño, compuesta por los regimientos de Lobera, Mourentan, Unión, La Muerte y Morrazo, formados recientemente en la región. Al frente de unos diez mil hombres y nueve piezas de artillería, libró el combate del puente de Sampayo, los días 7 y 8 de junio, en el que consiguió impedir el paso a las tropas del mariscal Ney. Tras la salida de éstos de Galicia, entró en La Coruña el 29 de junio, mientras su segundo, Martín de la Carrera, ocupaba Ferrol el 3 de julio.
Comandante general, el 5 de agosto, estableció una Junta General del Reino de Galicia, ocupando ese gobierno hasta finales de diciembre de 1809. Tras haber sido ascendido a teniente general —el 10 de noviembre— por su victoria en Puente Sampayo, regresó a Cádiz.
Fue nombrado comandante general interino del Cuerpo de Ingenieros el 11 de diciembre de 1810 y al año siguiente fue, brevemente, gobernador de la plaza de Cádiz, de la que ocupó el gobierno desde el 7 de abril hasta el 9 de junio de 1811.
Levantado el sitio de Cádiz, en agosto de 1812 fue nombrado capitán general de Aragón (31 de octubre), gobierno que no aceptó. Fue destinado entonces, como vocal al Consejo de generales, el 14 de septiembre de 1813, establecido en El Puerto de Santa María. Ocupó ese puesto hasta junio de 1814, fecha en que marchó a Madrid.
El 20 de abril de 1816 le fue concedida la Gran Cruz de San Fernando por su acción en el Puente de Sampayo.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar (Segovia), exp. N-174, Hoja de Servicios a fin de diciembre de 1815; exp. matrimonial; Archivo General de Palacio, Registro de la Estampilla, 31 de octubre de 1812; 20 de abril de 1816.
Conde de Toreno, Historia del Levantamiento, Guerra y Revolución de España, París, Librería Europea de Baudry, 1838; J. Gómez de Arteche, Guerra de la Independencia, Madrid, Imprenta y Litografía del Depósito de la Guerra, 1868; C. Oman, A History of the Peninsular War, Oxford, Clarendon Press, 1903; A. M. Schop Soler, Las relaciones entre España y Rusia, en la época de Carlos IV, Barcelona, Publicaciones de la Cátedra de Historia General de España, 1971; Servicio Histórico Militar, Guerra de la Independencia, Madrid, Librería Editorial San Martín, 1972; D. Ozanam, Les diplomates espagnols du XVIIIe siècle, Madrid-Bordeaux, Casa de Velázquez-Maison des Pays Ibériques, 1998.
Alberto Martín-Lanuza
