Sáez Tornell, Juan. Cartagena (Murcia) 3.VIII.1903 – 22.II.1960. Fotógrafo.
Juan Sáez Tornell personifica, en la ciudad de Cartagena, al fotógrafo de prensa por antonomasia. Comenzó a introducirse, en 1915, dentro del mundo de la fotografía, para ejercer en los primeros años como retocador en un local situado en la calle Honda de Cartagena. Tras estos momentos iniciales de aprendizaje, en los años veinte se establecía de forma independiente y, para ello, montaba un laboratorio personal en la calle del Ángel, desde donde empezó a ejercer su oficio. No obstante, fue en 1934 cuando abrió su primer estudio fotográfico, trasladando su ubicación a la calle Duque 26, local que mantuvo hasta el final de la Guerra Civil y en el que desarrolló sus diferentes campos de acción. Tras la contienda militar, abrió un nuevo emplazamiento en el callejón de Campos 9-11 –Fotos Sáez–, en el que tuvo vivienda y estudio hasta su retirada del mundo de la fotografía a finales de los años cincuenta. Aunque su formación la desarrolló en el ámbito de la galería fotográfica, pronto se sintió atraído por el fotoperiodismo; práctica que ya ejercía desde antes de los años treinta. En este aspecto, el medio al que destinó su trabajo fue el periódico La Verdad de Murcia, en el que desarrolló una gran actividad pasado el conflicto bélico, y donde publicó sus imágenes, como corresponsal en Cartagena, hasta la década de los cincuenta. Igualmente, fue corresponsal para medios nacionales como el ABC, Ya y la Agencia Efe. Sus fotografías se erigen como testigo de todo lo acontecido en la ciudad de Cartagena, incluso durante la Guerra Civil, período en el que no dejó de ejercer su actividad. Tras su retirada en los años cincuenta, el local pasó a manos de su hijo Juan Sáez Manzanares, que siguió el camino emprendido por su padre.
Bibl.: J. M. Díaz Burgos, “Memoria de Papel”, en 1863-1940 Fotografía en la Región de Murcia, La imagen rescatada, Murcia, Comunidad Autónoma de la Región de Murcia, Caja de Ahorros del Mediterráneo, 2001, pág. 34; J. F. López Martínez y J. M. Díaz Burgos, “La fotografía en Cartagena hasta 1960”, en Fotografía en la Región de Murcia, Murcia, Dirección de Proyectos e Iniciativas Culturales - Centro Histórico Fotográfico Región de Murcia - Caja de Ahorros del Mediterráneo, 2003, pág. 68.
José Fernando Vázquez Casillas
