Germain Cebrián, José. Málaga, 18.XI.1897 – Madrid, 8.IX.1986. Médico psiquiatra y psicólogo.
Hijo de un ingeniero francés, director de las fábricas de azúcar de la familia Larios en Málaga. Estudios de bachillerato en Bélgica, con examen en la Sorbonne (París) con brillantez; luego Medicina (Universidad de Madrid), discípulo de Santiago Ramón y Cajal, J. Madinaveitia, y otros, licenciándose en 1923. Amplía estudios sobre Psicología en Ginebra (Claparède), Berlín (W. Köhler, H. Rupp) y París (Sicard, Alajouanine, Dumas, Janet). Obtiene una amplia formación en Neurología y Psiquiatría.
Vuelto a España, es ayudante y discípulo de G. Rodríguez Lafora, gracias al cual traba amistad con José Ortega y Gasset. Obtiene un puesto de médico interno en el Sanatorio Neuropático del doctor Lafora en Carabanchel (Madrid) que compatibiliza con un puesto en el recién creado Instituto para Reeducación de Inválidos del Trabajo, ocupándose de su Servicio de Orientación Profesional. Allí contó con la colaboración de Mercedes Rodrigo (1891-1982), una de las primeras psicólogas y psicotécnicas españolas; con ella publica Pruebas de inteligencia (1930), edición del test de Terman-Binet, con baremos españoles, que fue el primer instrumento psicotécnico científico editado en España.
Al crearse en 1928 una red nacional de psicotecnia, establecida como complemento de un Estatuto de Formación Profesional, el mencionado Servicio de Orientación Profesional (OP) de Madrid, junto con otro Instituto de OP existente en Barcelona y dirigido por Emilio Mira, se convierten en sus centros rectores.
Esta psicotecnia dará orientación a los aprendices y cubrirá otras funciones, como el reconocimiento de conductores (desde 1934). El centro madrileño, bajo la dirección de Germain, se convirtió en 1934 en Instituto Nacional de Psicotecnia.
Cultiva también el campo de la higiene mental.
Es jefe médico de Psiquiatría e Higiene Mental de la Dirección General de Sanidad (1931), secretario del Consejo Superior Psiquiátrico presidido por G. R. Lafora (1931); y profesor de Psiquiatría y Psicología en la Escuela Nacional de Sanidad (1932).
En 1934 realiza en Cambridge, bajo la dirección de sir F. Bartlett, un trabajo de tesis doctoral perdido durante la Guerra Civil. Además, con E. Mira y López y otros colegas preparó la realización (en Madrid y en 1936) del XI Congreso Internacional de Psicología, que, debido a la guerra, se celebró en 1937 en París.
En 1936 pudo salir de España, estableciéndose al fin en París. Ese año contrajo matrimonio con Encarnación Sánchez-Roncín, de distinguida familia de políticos.
Regresa tras la guerra, siendo marginado por su conocida vinculación con Ortega y Lafora, pero, gracias a su competencia, pronto inicia el proceso en España de recuperación de la psicología científica y psicotecnia, si bien en el mundo universitario dominaba ahí una orientación netamente filosófica y escolástica.
Realiza una intensa actividad de institucionalización de la psicología. En 1946, funda la Revista de Psicología General y Aplicada, donde publica numerosos trabajos; en 1948, es director de un Departamento de Psicología Experimental, creado en el Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), verdadero núcleo germinal del desarrollo psicológico posterior, gracias a sus colaboradores Mariano Yela, José Luis Pinillos, Miguel Siguán, Francisco Secadas, Manuel Úbeda (OP), entre otros. Funda la Sociedad Española de Psicología (1952), y logra que se cree una Escuela de Psicología y Psicotecnia, para posgraduados, en la Universidad de Madrid (1953). Este desarrollo de la psicología científica iba a culminar con la creación de una licenciatura (1968), unas Facultades de Psicología (1980) y una sociedad profesional (Colegio Oficial de Psicólogos, 1980).
Reconocido como promotor de la recuperación de la psicología científica tras la Guerra Civil, y cabeza del grupo de los primeros catedráticos e investigadores de esa disciplina, su labor internacional en el campo de la orientación profesional y la psicotecnia tuvo también notable importancia.
Obras de ~: J. Germain y M. Rodrigo, Pruebas de inteligencia, Madrid, Espasa Calpe, 1930; “Autobiografía”, en Revista de Historia de la Psicología, 1 y 2 (1980), págs. 7-32 y págs. 139-169, respect.
Bibl.: J. A. Mora, El Dr. José Germain: Hitos principales de su biografía (1897-1986), Málaga, Ediciones Edinford, 1992; H. Carpintero, Historia de la Psicología en España, Madrid, Pirámide, 2004.
Helio Carpintero
