Rich y Rich, José. Gerona, 28.VII.1777 – San Lorenzo del Escorial (Madrid), 3.IX.1853. Mariscal de campo y caballero de San Fernando.
En abril de 1794 se le concedió la gracia de cadete en el Regimiento de Dragones de Pavía, en el que continuó tras su ascenso a alférez, en agosto del mismo año. Tomó parte en la guerra contra la Convención francesa.
En julio de 1795 fue ascendido a segundo teniente y destinado voluntariamente al Regimiento de Húsares de España para su organización.
Entre 1798 y 1801 prestó sus servicios en el Campo de Gibraltar, obteniendo en dicho último año el empleo de primer teniente, con el que pasó a servir en la Brigada de Carabineros Reales.
Al comenzar la guerra contra Francia se trasladó a Navarra con el Ejército del Centro, participando en la batalla de Tudela y consiguiente retirada. Al llegar a Cuenca formó parte de la Vanguardia, con la que arrolló a los franceses en Tarancón.
En enero de 1809 se halló en la batalla de Uclés, en la que recibió un balazo en una pierna, y en julio en la de Talavera, siendo días después ascendido a teniente coronel.
Trasladado al Regimiento de Dragones del Rey con el empleo de coronel, en febrero de 1810 pasó al Ejército de Operaciones de Valencia, en el que fue nombrado segundo comandante general de la División de Caballería. A continuación participó en el bloqueo del castillo de Morella y en la retirada de Alcalá de Chivert, integrándose a continuación en el Cuerpo Expedicionario mandado por el general Blake.
Se enfrentó a los franceses en mayo de 1811 en la batalla de La Albuera, ganando la Cruz de San Fernando de 1ª clase en la acción de Torre del Almendral (Salamanca), el 15 de mayo; posteriormente se trasladó a Almería, donde continuó en operaciones; en el mes de mayo fue promovido a brigadier y en octubre siguiente combatió en la batalla de Puzol con el cargo de primer comandante general y subinspector de Caballería, y seguidamente se encontró en las acciones de Murcia, Yecla y Jumilla al mando de la caballería y en vanguardia del Ejército.
En mayo de 1812 se incorporó en la isla de León al Regimiento de Voluntarios de España, siendo en agosto nombrado gobernador interino de El Puerto de Santa María e incorporándose en octubre al mando de la División de Caballería del 4º Ejército, con la que operó en La Mancha, cuya Comandancia Militar estuvo a su cargo entre enero y junio de 1814.
Al término de la guerra continuó mandando el Regimiento de España hasta que a finales de 1820 fue nombrado jefe de sección de la Secretaría del Ministerio de la Guerra. En diciembre de 1821 se hizo cargo del Gobierno de la Ciudadela de Barcelona, del que fue apartado injustamente para ser desterrado a Mallorca, donde permaneció hasta que en junio de 1823 fue destinado al Ejército de Reserva de Andalucía, pero a su paso por Gibraltar se quedó en esta plaza, de donde se trasladó a la isla de León, en la que, a la situación de cuartel, en la que se encontraba en diciembre de 1830.
Llegó a alcanzar el empleo de mariscal de campo en 1833 y fue segundo cabo de la Capitanía General de Castilla la Vieja.
Poseía la Gran Cruz de San Hermenegildo (1834). Estuvo casado con doña Manuela Gutiérrez de Rubalcava y Medina.
Fuentes y bibl.: Archivo General Militar de Segovia, expediente personal; Hemeroteca Nacional; Escalafones del Arma de Caballería; Gaceta de Madrid.
J. L. Isabel Sánchez, C. J. Puente de Mena y A. Ceballos-Escalera y Gila, Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando. Caballería, t. I, Madrid, Ministerio de Defensa, 2011.
José Luis Isabel Sánchez
