Esteban Miguel y Collantes, Saturnino. Conde de Esteban Collantes (I). Madrid, 6.IX.1847 – 1937. Político y periodista.
Procedente de una familia de destacados políticos. Era hijo de Agustín Esteban Collantes, marqués de Bogaraya, diputado y ministro durante el reinado de Isabel II, y primo de Fernando M. Esteban Collantes, gobernador civil de Palencia y diputado provincial durante la Restauración canovista. Cursó Derecho en la Universidad de Valladolid y se doctoró en la Universidad Central de Madrid en 1868. Además de desarrollar una activa carrera política tuvo una intensa vida cultural como escritor y periodista.
Comenzó su actividad periodística en Madrid durante el Sexenio Revolucionario (1868-1874), primero en la redacción de El Eco de Castilla del que era propietario su padre, luego en La Suavidad. Posteriormente fue fundador de Las Ocurrencias, colaborador en Gente Vieja, y propietario y director de La Integridad de la Patria. En su juventud escribió también algunas comedias y obras musicales.
Su larga trayectoria política comenzó en 1874 tras el golpe del general Pavía, al ser nombrado diputado provincial de Madrid y miembro de la Comisión permanente.
Tras el fallecimiento de su padre en 1876 llegaría a ser uno de los hombres más influyentes del Partido Conservador durante la Restauración (1876- 1923). Fue elegido diputado por Inca (Baleares) en 1876, por Saldaña (el mismo distrito palentino que había representado su padre en más de veinte ocasiones) en 1879 y 1880 (elección parcial) y por Palencia en 1881 y 1884. Senador electivo por Madrid en 1889, 1891 (elegido también por Palencia, optó por la capital) y 1893. Senador vitalicio desde 1895. En el Congreso fue presidente de la Comisión de Fuerzas Navales (1884-1886), y miembro de diversas comisiones más, entre ellas las que se encargaron de la elaboración de tratados internacionales con Alemania y Rusia.
En el Senado desempeñó el cargo de secretario.
Fue consejero de la compañía de Ferrocarriles del Norte y estuvo relacionado con la explotación del eje económico que constituyeron el Canal de Castilla y el ferrocarril Santander-Palencia a finales del siglo xix y comienzos del xx.
Ocupó la subsecretaría de la Presidencia del Consejo de Ministros con Antonio Cánovas en 1879-1881 y en 1884. Fue jefe superior de la administración civil en tres ocasiones, consejero de Estado en 1892 y vocal del Consejo de Aduanas y Aranceles. Ministro de Instrucción Pública y Bellas Artes entre enero y octubre de 1915, en el último Gobierno presidido por Eduardo Dato. Finalmente, entre 1927 y 1929 ocupó escaño por derecho propio en la Asamblea Nacional promovida por la dictadura de Miguel Primo de Rivera en su condición de consejero permanente de Estado.
Entre los muchos honores obtenidos a lo largo de su vida destacan las grandes cruces del mérito militar, la del Cristo de Portugal, Cambodje Nisham Iftijar, Santa Rosa de la Civilización, la encomienda de número de Carlos III y el grado de oficial de la Legión de Honor. En Madrid fue miembro de la Sociedad Económica de Amigos del País, de la Academia de Jurisprudencia y de la Asociación de la Prensa. Alfonso XII le concedió el título de conde de Esteban Collantes el 23 de abril de 1884.
Obras de ~: Teoría del gobierno representativo. Intereses que deben ser representados, Discurso leído ante el claustro de la Universidad Central al recibir la investidura de doctor, 1868, y Memoria histórica sobre la legislación de la libertad de imprenta en España. Necesidad por ahora de leyes especiales en esta materia, presentada a la Real Academia de Jurisprudencia y Legislación, Madrid, C. Moliner y Compañía, 1870; Un secreto de estado, Liquidación conyugal, y Un almuerzo para dos: comedia en un acto tomada del francés (comedia), Madrid, Imprenta de José Rodríguez, 1870.
Obras musicales: Souvenirs d’amour: Recuerdos de amor (tanda de valses compuesta para piano), Madrid, Casimiro Martín, 1871; María (tanda de valses para piano), Madrid, J. Campo (P. González, grab.), s. f.
Fuentes y bibl.: Archivo Histórico del Senado, exps. personales, HIS-0155-01; Archivo del Congreso de los Diputados, Serie Documentación Electoral, 77 n.º 7, 85 n.º 7, 91 n.º 7 y 96 n.º 4.
G. Bleiberg (dir.), Diccionario de Historia de España, vol. III, Madrid, Alianza Editorial, 1979, pág. 1338; J. García Torrellas, “Reflejo social, económico y político de Palencia durante la Restauración (1875-1923)”, en J. González, Historia de Palencia II. Edades Moderna y Contemporánea, Diputación de Palencia, 1984, págs. 218-219; P. Carasa, J. V. Pelaz et al., “Aproximación a la oligarquía política castellana en la Restauración: Diputados a Cortes por Palencia 1876-1899”, en Actas II Congreso de Historia de Palencia, t. III, vol. II, Palencia, Diputación Provincial, 1990, págs. 975-998; P. Carasa (dir.), Elites castellanas de la Restauración I. Diccionario biográfico de Parlamentarios castellanos y leoneses (1876-1923), Valladolid, Junta de Castilla y León, 1997, págs. 251-252.
José-Vidal Pelaz López
