Juan Manuel Quiroga y Espinosa de los Monteros

Quiroga y Espinosa de los Monteros, Juan Manuel. Cádiz, 31.V.1827 – La Coruña, 27.VIII.1900. Militar, general de brigada, procedente de Ingenieros.

Ingresó en el Colegio General Militar de Segovia el 26 de septiembre de 1842 y en 1843, en la Academia de Ingenieros de Guadalajara, donde permaneció hasta el 1 de octubre de 1847, fecha en la que, una vez completados sus estudios, salió de la misma como teniente del Cuerpo. Destinado al entonces único Regimiento de Ingenieros, pasó al Depósito Topográfico al siguiente año. Tomó parte en los sucesos revolucionarios de Madrid, el 7 de mayo de 1848, donde fue herido de gravedad al tomar al frente de sus hombres una barricada que habían levantado los revolucionarios en la Carrera de San Jerónimo. Por esta acción fue recompensado con el empleo de capitán de Infantería y con la Cruz de San Fernando de 1ª clase (los oficiales de Ingenieros, Artillería y Estado Mayor podían ascender en tres escalas: la de su Cuerpo, por antigüedad, y por méritos en las de grado del Ejército, y efectivo en el mismo). En consideración a la herida que recibió fue destinado nuevamente al Depósito General Topográfico.

Ascendió a capitán de Ingenieros por antigüedad el 19 de agosto de 1854, permaneciendo destinado en el Depósito Topográfico del Cuerpo, mereciendo, por iniciativa del general Zarco del Valle, que se le concediera la cruz de Carlos III en premio de sus trabajos literarios, entre los cuales sobresalía el que trataba de la Guerra de Crimea, que fue muy apreciado en el extranjero.

En 1858 era destinado a la Dirección de Ingenieros de Andalucía y en 1859 tomó parte en la llamada Guerra de África (1859-1860) como jefe del Parque de Ingenieros en el Ejército de Operaciones. En este destino participó en diversas acciones de guerra, adquiriendo méritos por lo que era premiado con el ascenso a 2º comandante del Ejército. Posteriormente estuvo destinado sucesivamente, en las comandancias de Ingenieros de Cádiz, donde ocupó en las obras de defensa de la plaza, de la que pasaba posteriormente a la de Mahón.

Promovido a comandante del Cuerpo en agosto de 1863, volvió al distrito de Andalucía con el cargo de comandante de Ingenieros del Campo de Gibraltar, demostrando sus grandes dotes de ingeniero en las diferentes memorias y proyectos que, referentes a la defensa del citado Campo, redactó por orden superior. Estaba desempeñando esa Comandancia en 1868, cuando tuvo lugar la Revolución de septiembre (La Gloriosa). No podía, dado su carácter y la severidad de sus principios, reconocer aquel acto de fuerza, no prestando obediencia ni acatamiento a las disposiciones de la Junta revolucionaria, obteniendo la promesa formal y por escrito de que sería reconocida la actitud en que, siguiendo las gloriosas tradiciones del Cuerpo, se había colocado, al optar por quedarse en clase de paisano.

En octubre siguiente se dispuso que volviera a ocupar su puesto, donde continuó, tomando parte activa en sofocar la insurrección del 5 de diciembre, alcanzando por todo ello el empleo de coronel de Ejército, siguiendo con destino en Andalucía, donde permaneció hasta 1870, en que pasaba al Primer Regimiento de Ingenieros. En 1872 dejó el regimiento para pasar a la Dirección General del Cuerpo, y en 1873 era nombrado jefe de la Brigada Topográfica, coincidiendo su mando con los sucesos revolucionarios ocurridos durante la llamada “Guerra Cantonal”. Durante esos sucesos en Cádiz, estuvo en la defensa del arsenal de la Carraca y entró en esa capital con las primeras tropas del gobierno.

Desde Cádiz pasó a mandar la Dirección-Subinspección de Ingenieros de Burgos. El 19 de febrero de 1874 ascendía a coronel de Ingenieros, siendo destinado a la Dirección Subinspección del Cuerpo en Extremadura, destino que conservó hasta su promoción a brigadier de Ingenieros el 4 de abril de 1881, fecha en la era destinado a Galicia como jefe de la Dirección-Subinspección de Ingenieros, en cuyo desempeño murió en 1900.

Realizó un exhaustivo informe sobre la frontera de Gibraltar, publicado en 1866, que sigue siendo una fuente historiográfica de primer orden sobre todo lo relativo al conflicto fronterizo entre los reinos de España e Inglaterra, lo mismo que su estudio estratégico sobre la Cuestión de Oriente, publicado en 1855.

La Guerra de Crimea provocó en gran medida el interés de los militares españoles estudiosos de la estrategia y de las enseñanzas que podían obtenerse de los conflictos desarrollados en otros países, sobre todo tras la lectura de obras como las del entonces comandante graduado de Infantería y capitán Quiroga y Espinosa de los Monteros (Sebastopol, Ojeada española a la Cuestión de Oriente y España y la Cuestión de Oriente. Sebastopol y la fortificación), publicadas entre 1855 y 1858.

Obras de ~: España y la Cuestión de Oriente. Sebastopol y la fortificación, Madrid, S. Compagni, 1855; Ojeada española a la Cuestión de Oriente, Madrid, Imprenta del Memorial de Ingenieros, 1856; Sebastopol. Canto Militar, Jerez de la Frontera, Imprenta del Guadalete, á cargo de D. Tomás Bueno, 1858.

Fuentes y bibl.: Archivo General Militar de Segovia (AGMS), Exps. personales.

Estados (Escalillas) del Cuerpo de Ingenieros del Ejército, 1847-1884; J. Almirante, Madrid, Bibliografía Militar de España, 1876; “Necrologías”, en Revista del Memorial de Ingenieros, 55, 9 (septiembre de 1900), págs. 286-287; Índice Analítico de las Memorias, Artículos y Noticias del Memorial de Ingenieros, desde el año 1846 al 1920, Madrid, Imprenta del Memorial de Ingenieros del Ejército, 1925; J. López Muiños, Algunos aspectos de la Ingeniería Española y el Cuerpo Técnico, Madrid, Imprenta del Ministerio de Defensa, 1993, 2 ts.; G. de Marcelo Rodao, Catálogo de los Fondos Históricos de los siglos XVI al XIX en la Biblioteca de la Academia de Artillería de Segovia, Segovia, Asociación Cultural “Biblioteca de Ciencia y Artillería”, 2001; J. Carrillo de Albornoz y Galbeño, “Caballeros de la Real y Militar Orden de San Fernando pertenecientes al Arma de Ingenieros”, en Memorial del Arma de Ingenieros (Madrid, Ministerio de Defensa), n.º 63-66 (2001-2002); C. Sánchez de Alcázar García y R. de las Cuevas Schmitt, “Apuntes de Juan de Quiroga y Espinosa de los Monteros sobre los límites de España con Gibraltar en el siglo XIX”, en Almoraima: Revista de Estudios Campogibraltareños, 41 (2014), págs. 235-239.