Bárbara Balza, Joaquín. Llodio (Álava), 17.XII.1867 – Santander, 10.IX.1931. Pintor.
Hijo de Joaquín y de Florentina de oficio labradores, alistado para el servicio militar no lo realiza por haber abonado según carta de pago mil quinientas pesetas. En sus inicios, es apoyado por sus familiares los Alday, su abuela paterna era Águeda de Alday, a los que realiza varios retratos. En 1889 estudia –en la Academia de San Fernando de Madrid–, Pintura, Escultura y Grabado; en este tiempo, vive en esta capital en la calle de Espoz y Mina. En numerosas ocasiones se presenta a las Exposiciones Nacionales de Madrid, en 1890 con la obra ¿qué habrá dentro, en 1891 pinta Último adiós, que gana una mención honorífica, luego Retrato del marqués de Villamejor, Señora y Paisaje en 1895, dos años después es Segunda Medalla con Las aguas del Jordán y retrato de N. Gallego. Regresa a Madrid y reside en la calle de Españoleto, 20. En 1897 en su última participación de las Nacionales de Bellas Artes es Segunda Medalla con la pintura Naufragios que pasará a figurar en el Museo de Alicante. En 1898 viaja a Florencia, Venecia y Múnich. En 1901 expone en la Exposición Nacional la pintura La cena de Emaús.
Se presenta en Madrid en 1894 a la oposición de beca para la Academia de Bellas Artes de Roma junto a veinte candidatos; es elegido el 14 de octubre de 1895 con César Álvarez Dumont; formaban parte del jurado Moreno Carbonero, Joaquín Sorolla y Martínez Cubells; asiste durante cuatro cursos, es primero en pintura de historia y durante este tiempo es Tercera Medalla. Toma posesión por oposición con breve estancia en el Instituto General y Técnico de Córdoba, permuta su puesto con Ezequiel Ruiz y pasa con el mismo cargo al Instituto de Vitoria por corto período. Finalmente, en 1903 se asienta en Santander, contrae matrimonio con María Garavilla, vive en un chalet en Río de la Pila, situado junto al teatro Pereda; el municipio santanderino solicita una obra suya para el nuevo museo, pero no se llevará a cabo dicha entrega; fomenta la amistad con Herminio Alcalde del Río, a la sazón descubridor de varias cuevas prehistóricas en la provincia de Santander. En un accidente es herido e inesperadamente corta su vida con un tiro de escopeta. Tiene obra en los museos de Alicante, Jaén, Sevilla, Ayuntamiento de Madrid, Academia de San Fernando e Instituto Pereda de Santander.
Obras de ~: ¿Qué habrá dentro?, 1890; Aldeana eúskara, 1891; El último adiós, 1892; Retrato del marqués de Villamejor, 1895; Náufragos, 1897; La cena de Emaús, 1909; Autorretrato.
Fuentes y bibl.: Archivo parroquial de San Pedro de Lamuza, lib. de bautizados n.º 13, fol. 138; Archivo Gobierno Militar (Álava), Certificado de Carta de pago en Caja de recluta de Vitoria n.º 135 de fecha 16 de febrero de 1886.
L. Madariaga, Pintores Vascos, vol. 1, San Sebastián, Auñamendi, 1971, pág. 73; A. de Mendizábal, “Anduzu”, “Joaquín Bárbara y Balza”, en Vida Vasca, n.º 49, Vitoria (1972); VV. AA., Enciclopedia General del País Vasco, vol. IV, San Sebastián, Auñamendi, 1977, pág. 102; M. Llano Gorostiza, Pintura Vasca, Bilbao, Caja Municipal de Vitoria, 1980, pág. 215; VV. AA., Catálogo Pintura Alavesa Contemporánea, t. 1, Vitoria, Caja Provincial de Álava, 1984, t. I; M. A. Marrodán, Diccionario de Pintores Vascos, Madrid, Beramar, 1989, pág. 161; J. A. García Díez, La Pintura en Álava, Vitoria, Caja de Vitoria y Álava, 1990, págs. 98-103; VV. AA., Diccionario de Pintores y Escultores Españoles del siglo XX, t. 2, Madrid, Forum Artis, 1994, pág. 317; J. L. Sáenz de Ugarte, “Joaquín Bárbara y Balza pintor”, en El Periódico de Álava, 17 de diciembre 1997.
José Luis Sáenz de Ugarte
