Egusquiza Barrena, Rogelio de. Santander, 20.VII.1845 – Madrid, 10.II.1915. Pintor, dibujante, aguafortista y escultor.
Nació en Santander en una familia liberal, su padre, Ramón de Egusquiza Mendiola, era negociante en Europa y América; y su madre, de origen francés, Dolores Barrena Brosse, tocaba el arpa. En 1855 murió su madre y en 1860 su padre le llevó a París, donde ingresó en la Escuela Imperial de Bellas Artes. Al poco tiempo viajaría por Inglaterra, Bélgica, Holanda y Alemania, acompañando a su padre en sus negocios. En 1866 ingresó en el taller de León Bonnat en París y, dos años más tarde, se instaló en la ciudad con carácter definitivo. Expuso en los Salones parisinos y, desde 1866, en las Exposiciones Nacionales de Madrid.
En 1870 volvió a España momentáneamente, debido al conflicto Franco-Prusiano. A finales de 1874 estaba en Roma con Raimundo y Ricardo Madrazo, cuñados de Mariano Fortuny, que había muerto aquel mismo año. Trabajó con ellos a lo largo del año 1875, en el mismo taller del fallecido Fortuny. Simultáneamente asistía a la Academia Española en Roma, dirigida entonces por Casado del Alisal, donde conoció a jóvenes pensionados españoles como Casto Plasencia, Antonio Muñoz Degrain y al músico Tomás Bretón. Posteriormente estuvo en Venecia con el pintor Martín Rico. Su producción en estos años consiste en multitud de cuadros de género, asuntos de sociedad, escenas de conciertos y bailes.
La influencia del movimiento filosófico-artístico que seguían el filósofo Arthur Schopenhauer y el músico Richard Wagner, fue de tal importancia que llegó a transformar la vida y obra de Egusquiza. Se encontró personalmente con Wagner en cuatro ocasiones: en Múnich, en el año 1879; un año más tarde en Venecia; en 1881 en Berlín; y, por último, en Bayreuth en 1882. Realizó cuatro obras para ilustrar Parsifal, dos para Tristán e Isolda, y una más, de las Hijas del Rhin, del prólogo del Anillo del Nibelungo. A mitad de esta actividad wagneriana, después de destruir dos series de cuadros, Egusquiza se dedicó por completo al aguafuerte. En esta modalidad grabó retratos notables, como los de Schopenhauer, Wagner, Luis II de Baviera, Goya y Calderón de la Barca. En 1891 había tomado contacto con otro personaje clave en su trayectoria: Josephin Péladan, iniciador de la Orden de la Rosa Cruz Católica, de estética simbolista. Desde entonces también expuso en los Salones organizados por esta Orden. En 1892 realizó el busto en bronce de Richard Wagner y, en 1893, un aguafuerte del Santo Grial.
Los últimos años de su vida estuvo vinculado a España. Antes de morir donó sus obras a diversas instituciones españolas, como el Museo Nacional del Prado, la Biblioteca Nacional, la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, el Conservatorio Nacional y el Museo de Arte Moderno, entre otras.
Obras de ~: Pintura: Disputa de Don Quijote en casa de los Duques; El herido; Un filósofo; El Trovador; La jura del Príncipe don Carlos en Valladolid, 1868; Florista romana, 1875; Concierto en familia, 1878; La lectura, 1878; Kundry, 1906; Parsifal, 1906.
Dibujo: Amfortas, 1890; Kundry, 1893; Estudios para El Anillo del Nibelungo, 1893-1896; Estudios para Parsifal, 1894- 1904; Estudios para Tristán e Isolda, 1899-1901.
Grabado: Retrato de Richard Wagner, 1883; Retrato de Luis II de Baviera; Retrato de Schopenhauer, 1888; El Santo Grial, 1893; Estampas para Parsifal, 1894; Tristán e Isolda, 1896; Retrato de Calderón de la Barca, 1902; Retrato de Francisco de Goya, 1902.
Escultura: Busto de Richard Wagner, 1892.
Bibl.: J. Pérez de Guzmán y Gallo, “Los retratos y obras al aguafuerte del pintor y grabador español D. Rogelio de Egusquiza”, en La Ilustración Española y Americana, 2 (1903), págs. 343-346; A. Beruete y Moret y J. Pérez de Guzmán y Gallo, Rogelio de Egusquiza: pintor y grabador, Madrid, Blass, 1918; E. Páez Ríos, Repertorio de grabadores españoles en la Biblioteca Nacional, vol. 1, Madrid, Ministerio de Cultura, 1981, pág. 311; S. Blanco Grassa, Aproximación a la vida y obra de D. Rogelio de Egusquiza, memoria de licenciatura, Madrid, 1983 (inéd.); VV. AA., Catálogo general de la Calcografía Nacional, Madrid, Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, 1987 (ed., vol. 2, Madrid, Calcografía Nacional, 2004, págs. 492-493); P. Carmena de la Cruz, Los dibujos wagnerianos de Egusquiza existentes en la Biblioteca Nacional de Madrid, Madrid, Universidad Autónoma, 1993; S. Carretero Rebés, D. Bedia Casanueva y J. Barón Thaidigsmann, Rogelio Egusquiza, 1845-1915, Santander, Museo de Bellas Artes de Santander-Fundación Marcelino Botín, 1995.
Gloria Solache Vilela
