Morales, Benito de. Sevilla, m. s. XVI ‒ ?, c. 1600. Maestro de obras, inventor e ingeniero hidráulico.
Intervino en su ciudad natal, Sevilla, en el proyecto del Hospital de la Sangre. En Martos (Jaén) proyectó un conjunto de molinos de harina y batanes. Informó por cuenta del Cabildo de Córdoba sobre el daño que les había ocasionado en el molino de San Julián de su propiedad, una aceña construida aguas arriba, dando soluciones para evitarlo. Entró al servicio de Felipe II en 1570 como fontanero mayor, proyectando una serie de fuentes y estanques con cenador en Aranjuez de gran originalidad. Junto con otros ingenieros, intervino en la discusión sobre el trazado de la acequia de Colmenar. Ideó un sistema para descenagar las aceñas de Alhóndiga y construyó varios molinos de regolfo cerca de Aranjuez. Su invención más curiosa fue la llamada “máquina de agua clara”, una especie de depuradora que daba un sabor muy agradable al agua de las fuentes de Aranjuez; preguntado a este propósito por Felipe II sobre su “secreto”, respondió que se sometería a los mayores tormentos antes de revelarlo.
Fue uno de los ingenieros que intervinieron en la traída de aguas a Valladolid.
Bibl.: N. García Tapia, Técnica y poder en Castilla durante los siglos XVI y XVII, Salamanca, Junta de Castilla y León, 1989; Ingeniería y Arquitectura en el Renacimiento español, Valladolid, Universidad, 1990.
Nicolás García Tapia
