Peláez Barragán, Martín. ?, s. m. s. XII – 15.X.1221. Noveno maestre de la Orden de Santiago.
De origen portugués y procedencia social caballeresca, llegó a ser el máximo responsable de la Orden en Portugal, y como comendador de Palmela, en junio de 1217, participó activamente en la cruzada de Alcácer junto a los obispos de Lisboa y Évora y con el apoyo de templarios, hospitalarios y algunos cruzados flamencos. La recuperación de Alcácer supuso un hito en el proceso reconquistador de la Península que, sin duda, serviría de trampolín a Martín Peláez, su principal artífice, para alcanzar el maestrazgo en los meses siguientes, quizá ya en 1218, tras la renuncia, en el mes de julio del año anterior, del maestre García González de Arauzo. Significativamente ya en enero de 1218 el rey Alfonso II de Portugal confirmaba a la Orden de Santiago antiguos privilegios y donaciones de su antecesor Sancho I.
Los viejos cronistas de la Orden quisieron ver en la elección maestral de Martín Peláez una manifestación patente del intrusismo regio. Rades, concretamente, la convirtió en la respuesta “leonesista” de Alfonso IX a la proclamación castellana de su hijo Fernando III y al mayoritario apoyo que los freires santiaguistas habrían dado al nuevo Monarca. Pero los documentos no prueban nada de ello. En los pocos años que duró el gobierno maestral de Martín Peláez, entre 1218 y su muerte en 1221, la Orden recibió concesiones tanto de Alfonso IX de León como de Fernando III de Castilla. Del primero, entre otros bienes, recibió en 1220 confirmación de la propiedad sobre la villa de Castrotorafe, un problemático enclave sobre el que se proyectaban los derechos de la propia sede apostólica.
Por su parte, de Fernando III el maestre Martín Peláez obtuvo protección para sus salinas de Belinchón, rentas y propiedades para su Monasterio de San Audito y su Hospital de Toledo, incluyendo para este último confirmación del portazgo de la Bisagra.
Por lo demás, un nutrido conjunto de documentos papales, fechados por la Cancillería de Honorio III en junio y julio de 1220, informan de los pleitos que, durante el maestrazgo de Martín Peláez, mantuvo la Orden de Santiago en defensa de sus derechos con algunos concejos conquenses, con ciertos monasterios cistercienses, entre ellos el gallego de Osera, e incluso con freires hospitalarios y templarios.
En esta misma línea de rentabilización y defensa del patrimonio de la Orden hay que situar las iniciativas colonizadoras del maestre, de entre las que se cuenta con un bonito ejemplo en fecha incierta de su maestrazgo, el de la dotación a favor de los dieciséis pobladores de Montealegre, en Toledo, y la concesión a los mismos del fuero de Uclés.
Por otra parte, el compromiso de Martín Peláez con la ofensiva reconquistadora, evidente ya antes de su acceso al maestrazgo, se puso de manifiesto en el acuerdo alcanzado en 1221 con el maestre calatravo Gonzalo Ibáñez en la sede conventual de Calatrava la Nueva, y en el que, entre otros aspectos, se diseñaba toda una estrategia conjunta y bien articulada frente al enemigo musulmán. Precisamente, y sin que se sepa el lugar exacto, antes de que acabara aquel año de 1221, concretamente el 15 de octubre, el maestre fallecía en combate contra los musulmanes.
Bibl.: F. de Rades y Andrada, Chronica de las Tres Ordenes y Cauallerias de Sanctiago, Calatraua y Alcantara, Parte Chronica de Sanctiago, Toledo, Juan de Ayala, 1572 (ed. facs. Barcelona, 1980), fols. 26r.-27r.; A. F. Aguado de Cordova, A. A. Alemán y Rosales y J. López Agurleta, Bullarium Equestris Ordinis S.Iacobi de Spatha, Madrid, Juan de Ariza, 1719 (Series Magistrorum Ordinis Militiae Sancti Iacobi), págs. 64-72; D.W. Lomax, “The Order of Santiago and the kings of León”, en Hispania, XVIII (1958), págs. 22-23; La Orden de Santiago (1170-1275), Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC), 1965, págs. 11, 20, 28, 43, 55, 88, 133 y 176; P. de Orozco y J. de la Parra, Comendadores de la Orden de Santiago, [Primera] Historia de la Orden de Santiago. Manuscrito del siglo xv, de la Real Academia de la Historia, pról. de Diego de Angulo, introd., transcr., notas y apéndice del marqués de Siete Iglesias, Badajoz, 1978, pág. 362; J. González, Reinado y diplomas de Fernando III, vol. I, Córdoba, Monte de Piedad y Caja de Ahorros de Córdoba, 1980, pág. 183; M. Rivera Garretas, La encomienda, el priorato y la villa de Uclés en la Edad Media (1174-1310). Formación de un señorío de la Orden de Santiago, Madrid-Barcelona, CSIC, 1985, pág. 88; C. de Ayala Martínez, “Las órdenes militares en el siglo XIII castellano. La consolidación de los maestrazgos”, en Anuario de Estudios Medievales, 27/1 (1997), págs. 242-244.
Carlos de Ayala Martínez
