Vargas de Chambó, Mercedes de. Alicante, p. m. s. XIX – ?, c. 1891. Escritora
Contrajo matrimonio con Carlos Chambó y tuvo un hijo, que falleció en la infancia, y cuatro hijas: Petra, Margarita, Amelia y Aurora.
Más que por su obra poética, ha pasado a la posteridad fundamentalmente por haber conseguido la iniciación en la Cámara de adopción femenina de la logia masónica de Alicante Constante Alona, el año 1886, de una escritora tan independiente como Rosario de Acuña, que adoptó el nombre simbólico de Hipatía. Mercedes Vargas se había iniciado en la misma logia el 4 de mayo de 1883, tenía el Grado 3 y el nombre simbólico de Juana de Arco.
Fundó colegios gratuitos para niñas y obreros y una escuela de artes y oficios, además de combatir la esclavitud y la pena de muerte.
Colaboró en La Elegancia (1861) y en La Humanidad –órgano de la logia Constante Alona- (1885). Participó en la función matinal, homenaje a Rafael Calvo, en el teatro Calvo-Vico de Barcelona con la lectura de sus poesías, junto a otras de Vital Aza, Valera, etc. (El Resumen, 17 de septiembre de 1888).
Dedicó sus Ensayos poéticos (1865) al teniente general Joaquín del Manzano. En el año 1892, su esposo Carlos Chambó –también masón–, publicó sus artículos y poesías de manera póstuma (A su memoria. Colección de artículos y poesías, 1892), obra en la que se recogen poemas dedicados a Faustina Sáez de Melgar y a Rosario de Acuña. Dedicó el libro a la marquesa de Arenales, madre de su esposa.
Obras de ~: Ensayos poéticos de la señora doña ~ […], Segorbe, Imprenta de Antonio Romaní e Hijo, 1865; A su memoria. Colección de artículos y poesías, Barcelona, Establecimiento Tipográfico de B. Baseda, 1892.
Bibl.: C. Simón Palmer. Escritoras españolas del siglo XIX. Manual bio-bibliográfico, Madrid, Castalia, 1991, págs. 703-704; M.ª J. Lacalzada de Mateo, “Mercedes de Vargas y Rosario de Acuña, el espacio privado, la presencia pública y la masonería (1883-1891)”, en A. Quiles Faz y M.ª T. Sauret (coords.), Prototipos e imágenes de la mujer en los siglos XIX y XX, Málaga, Universidad de Málaga, 2002, págs. 41-72.
Carmen Simón Palmer
