Pelayo de San Benito. Jadraque (Guadalajara), c. 1580 – Valvanera, Anguiano (La Rioja), c. 1635. Escritor místico benedictino (OSB).
No se conoce con exactitud su fecha de nacimiento. Tomó el hábito y profesó en el Monasterio benedictino de San Pedro de Arlanza (Burgos), perteneciente a la Congregación Observante de San Benito de Valladolid, hacia 1595. En 1601, estando en San Pedro de Eslonza, fue comisionado por el prior fray Martín de Corral para ir a San Adrián de Boñar y traer reliquias de san Adrián y santa Natalia.
Luego vivió en una ermita cercana a su Monasterio de Arlanza (1603-1610), de donde fue nombrado predicador en el capítulo general de 1610. Después vivió entre los benedictinos recoletos de San Millán de la Cogolla de Suso (1613-1614), de donde le sacó el abad general fray Alonso de Barrantes para la fundación de una comunidad de recoletos en San Benito de Sevilla. Pero al no llevarse a cabo dicha fundación, quedó como sacristán del Monasterio de San Martín de Madrid (1614-1616), de donde fue también abad (1616-1617). Asimismo, fue dos veces abad de Arlanza (1617-1621 y 1625-1629), definidor general (desde 1633) y murió en opinión de santidad, merecedor del título de venerable que la Congregación le diera. Escribió diversos libros de coro, que se han perdido, pues era excelente pendolista, calígrafo y músico, y sobre diversos temas, aunque la fama se la dio su Sumario de oración (1626), donde se aparta de la doctrina de santa Teresa en algunos puntos, pero sigue muy de cerca el camino de oración de fray Bartolomé de los Mártires y, sobre todo, al mínimo Juan Bretón, a quien conoció y trató en Madrid. Conoció y siguió a san Juan de la Cruz y cita profusamente la Sagrada Escritura, y los santos padres. Algunos dicen que se limitó a resumir la Mística teología y perfección evangélica (Bretón, 1614), del que hizo efectivamente una síntesis muy concisa, pero se muestra verdadero maestro en la vida espiritual, porque aporta mucho de su experiencia personal, que disimula con las doctrinas de los santos y maestros de espíritu que aduce, y, aunque falta de originalidad, su exposición clara y ordenada le mereció ser traducida al francés.
Obras de ~: Sumario de oración en que para mañana y tarde se pone en práctica dos exercicios della sacado todo de la Divina Scriptura y de lo que doctores sagrado y personas graves experimentadas han enseñado [...] Por el P. Predicador Fr. Pelayo de San Benito, Abad del monasterio de S. Pedro de Arlanza. Dirigido al Reverendísimo Padre M. Fray Alonso Barrantes, Burgos, Pedro Gómez de Valdivielso, 1626 (trad. fr., Amberes, 1619); Memoria de los que tiene el monasterio de Arlanza en la villa de Santa Inés, Londres, British Museum, s. f. (ms.).
Fuentes y bibl.: Archivo de la Congregación de Valladolid (Abadía de Silos, Burgos), Actas de los capítulos generales, vols. I y II, fol. 506r. y fols. 52r., 64r., 116v., 131v., 166r. y 170r., respect.; Documentos varios, vol. XII, fols. 418r.-419r.; Biblioteca Nacional de España, ms. 7.244, s. f.
I. Bretón, Mística theologia y doctrina de la perfection evangelica [...], Madrid, Francisca de Medina, Viuda de Manso Martín, 1614; A. de Yepes, Corónica general de la Orden de San Benito, vol. IV, Valladolid, Francisco Fernández de Cordoua, 1615, fols. 358r.-359r.; A. de Heredia, Vidas de santos, bienaventurados y venerable de la S. Religión de N. P. San Benito, vol. IV, Madrid, Francisco Sanz, 1686, págs. 528-529; N. Antonio, Biblioteca Hispana Nova, vol. II, Madrid, Herederos de J. Ibarra, 1783, págs. 17 y 163 (trad. de G. de Andrés y M. Matilla Martínez, Madrid, Fundación Universitaria Española, 1999); B. Plaine, Series chronologica scriptorum OSB hispanorum, Brünn, 1884, pág. 9; M. Martínez Añibarro, Intento de diccionario [...] de autores de la Provincia de Burgos, Madrid, Imprenta y Fundición de Manuel Tello, 1889, pág. 453; VV. AA., Enciclopedia Universal Ilustrada europeoamericana, vol. LXVI, Madrid, Espasa Calpe, 1929, pág. 961; L. Ruiz y J. García Sainz de Baranda, Escritores burgaleses, Alcalá de Henares, Imprenta de la Escuela de Reforma, 1930, pág. 532; R. Álvarez, Varones insignes de la Congregación de Valladolid. Según un manuscrito del siglo XVIII, prologado y completado por Fray Justo Pérez de Urbel, Pontevedra, Museo Provincial, 1967, pág. 75; VV. AA., Historia de la Espiritualidad, vol. II, Barcelona, Editorial Flors, 1969, pág. 306; J. M. Moliner, Historia de la espiritualidad, Burgos, Editorial Monte Carmelo, 1971, pág. 411; I. Rodríguez, Santa Teresa de Jesús y la espiritualidad española, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1972, págs. 167, 217-221, 396, 398, 566 y 571; M. Andrés, Los recogidos. Nueva visión de la mística española (1500-1700), Madrid, Fundación Universitaria Española, Seminario Suárez, 1975, págs. 527-534; E. Zaragoza Pascual, Los Generales de la Congregación de San Benito de Valladolid, IV, Silos, Abadía, 1982, págs. 381 y 449; “Pelayo de Saint-Benoit”, en A. Rayez, Dictionnaire de spiritualité ascétique et mystique, vol. XII, Paris, Beauchesne, 1984, cols. 881- 883; “Abadologio del monasterio de San Martín de Madrid (1594-1835)”, en Anales del Instituto de Estudios Madrileños, XXV (1988), pág. 161; “Abadologio del monasterio de San Pedro de Arlanza (siglos X-XIX)”, en Boletín de la Institución Fernán González (Burgos), 210 (1995), pág. 100; “Músicos benedictinos españoles (siglos XV-XX)”, en Analecta Sacra Tarraconensia, vol. 76 (2003), pág. 88.
Ernesto Zaragoza Pascual
