Olañeta y Güemes, José Joaquín Casimiro de. La Plata (Argentina), 3.III.1795 – Sucre (Bolivia), 12.VIII.1860. Estadista, independentista, político.
Hijo de Miguel y Rafaela; descendiente de dos familias de abolengo de las Charcas virreinal. En 1814 se graduó como abogado en la Universidad de San Francisco Xavier; a partir de 1817 desempeñó los cargos de agente fiscal, defensor de pobres, fiscal de la Audiencia y procurador general del Cabildo de Chuquisaca.
Probablemente para 1822 organizó una logia secreta para independizar Charcas, fecha en que empezó a desempeñarse como secretario de su tío, el general realista Pedro Antonio de Olañeta. En 1824 inició su correspondencia particular con Sucre estableciendo, asimismo, un contacto epistolar entre su tío con Sucre y Bolívar, hecho determinante para que su tío rompiera con el virrey La Serna. Después de la batalla de Ayacucho conoció personalmente a Sucre en Acora (Perú); en 1825 fue nombrado auditor del Ejército patriota. Es autor de la versión final del decreto del 9 de febrero emitido en La Paz, base jurídica de la República de Bolivia, introduciendo importantes modificaciones al borrador preparado por Sucre en Puno; fue él quien organizó y presidió la Asamblea Deliberante de 1825, siendo parte, igualmente, de la comisión encargada de obtener la aquiescencia de Bolívar.
La separación de Bolivia y Perú fue un largo proceso de incidencias dramáticas, como las dos invasiones dirigidas por Agustín Gamarra y el establecimiento fugaz de la Confederación, escenario político que se complicó con el ingreso de Chile. Olañeta se desempeñó con responsabilidades importantes especialmente en política externa; en 1828 como ministro del Interior; en 1830 y 1831 fue embajador en Perú (con la administración de Santa Cruz), y en 1832 ministro de Relaciones Exteriores. Las desavenencias con Santa Cruz en 1833 explican su embajada en Francia permaneciendo en Europa hasta 1836, con sus credenciales de ministro plenipotenciario ampliadas ante los gobiernos de Gran Bretaña y la Santa Sede, en 1836 ministro plenipotenciario de la Confederación en Chile, y en 1837 como ministro general. En 1840 (Gobierno de José María de Velasco), aceptó desde Santiago la representación diplomática de Bolivia. En 1842 se hizo cargo del Ministerio de Relaciones Exteriores; su nombramiento después de la batalla de Ingavi (Bolivia) era un indicador de la necesidad que se tenía de contar con sus conocimientos de política externa. Ese mismo año viajó como ministro plenipotenciario a Santiago a fin de negociar el apoyo de este Gobierno para conseguir el puerto peruano de Arica. En 1848 ocupó nuevamente el Ministerio del Interior, Relaciones y Culto. A partir del año 1855 se desempeñó como jurisconsulto. En 1857 presidió la Comisión Codificadora, y entre 1858 y 1860 fue presidente de la Corte Suprema de Justicia. También actuó, en diferentes oportunidades, como miembro del poder legislativo; ocasionalmente fue director de periódicos y hábil polemista. Durante treinta y seis años fue partícipe de los más importantes acontecimientos políticos de Bolivia.
En 1817 se casó con María Luisa Santiesteban. Jano, su único hijo, fue fruto de su unión con Manuela Rojas.
Obras de ~: Exposición del Dr. Olañeta (autobiografía), Potosí, 1826; Mi Defensa, Sucre, 1840, 5 folletos; Defensa de Bolivia, La Paz, 1840; La ley de procedimiento criminal, Sucre, 1859, 7 folletos.
Bibl.: H. Vázquez Machicado, Blasfemias históricas: el Mariscal Sucre, el Dr. Olañeta y la fundación de Bolivia, La Paz, Aurora, 1939; Ch. Arnade, La dramática insurgencia de Bolivia, La Paz, Juventud, 1957; G. Rene-Moreno, Olañeta, La Paz, 1975; B. Gómez, Olañeta: diplomático, La Paz, 1978; J. L. Roca, Olañetas, dos caras e historiadores, Sucre, Archivo y Biblioteca Nacionales de Bolivia, 1997; A. Crespo, Los exiliados bolivianos (siglo xix), La Paz, Anthropos, 1997.
Blanca Gómez de Aranda
