Caro y Torquemada, Francisco Javier de. Santo Domingo (República Dominicana), 2.XII.1773 – Madrid, 1.II.1848. Hombre de estado, educador, diputado y ministro de la Corona española.
Hijo de Ignacio Caro y Oviedo, de la aristocracia criolla de Santo Domingo del siglo xviii. Estudió en la Universidad de Santo Tomás en Santo Domingo y fue luego enviado por sus padres a Salamanca, donde se graduó de licenciado en Leyes en 1793. Tres años después fue electo rector de esa universidad. Cuando se produjo el exilio de la familia real y la abdicación de Carlos IV, al formarse juntas de gobierno, Caro fue escogido vocal de la de León, y luego pasó a la junta central, donde representó a su provincia. Cuando esa junta fue sustituida por la Regencia, se le nombró ministro del Consejo de Estado de España e Indias.
En 1810 se le envió a su tierra natal, Santo Domingo, como comisario regio, para supervisar la reorganización de la nueva provincia que acababa de reincorporarse a la nación española. En noviembre de 1812 fue electo diputado de Santo Domingo a las Cortes ordinarias de la Monarquía española, bajo la recién promulgada Constitución de Cádiz. A raíz del desconocimiento por Fernando VII de la Constitución, y no obstante haber sido diputado bajo la misma, el Rey lo designó ministro togado del Consejo de Indias. En 1817 fue designado asesor de la Comisaría General de la Cruzada y luego, en 1820, ministro del Supremo Tribunal de Justicia.
Con el retorno a la constitucionalidad, fue nuevamente escogido diputado por Santo Domingo en las elecciones para las Cortes del 1820. Producido el retorno del absolutismo, en 1823 fue designado ministro del Consejo de Indias y se le eximió de la obligación de someterse al proceso de “purificación” exigido a los que habían participado en el Gobierno de la etapa constitucional. En 1830 se le nombró ministro de la Cámara de Indias. A la muerte de Fernando VII en 1833, fue designado vocal del Consejo de Regencia. En 1834, la Reina madre gobernadora le nombró prócer del reino, bajo el estatuto real de ese año, pero no tomó posesión por enfermedad. Murió en Madrid el primero de febrero de 1848, con setenta y cinco años de edad, y fue sepultado en el cementerio de San Luis.
Bibl.: J. M. Morillas, “Biografía de Dominicanos Notables. Excmo. e Ilmo. Sr. D. Francisco Javier Caro y Torquemada” en Clio, 74-75, año XIV (enero-junio 1946), págs. 8-17; E. Rodríguez Demorizi, Invasiones Haitianas de 1801, 1805 y 1822, Ciudad Trujillo, Editora El Caribe, 1952; M. Chust, La Cuestión Nacional americana en las Cortes de Cádiz, Valencia, Artes Gráficas Soler, 1999.
Wenceslao Vega
