Álvarez, Mariano Alejo. Arequipa (Perú), 17.VII.1781 – Lima (Perú), 15.II.1855. Magistrado y político, precursor de la Independencia peruana.
Hijo de Blas Álvarez y de María Ignacia Vera. A temprana edad se trasladó a la ciudad universitaria de Chuquisaca, donde se incorporó al Real Colegio de San Juan Bautista. Optuvo allí el grado de doctor en Teología (1 de diciembre de 1800) y recibió luego permiso para ejercer como abogado ante la Real Audiencia de Charcas (9 de julio de 1806). Se consagró de inmediato al ejercicio profesional y, adherido desde entonces a las tendencias liberales, se vinculó a los promotores del movimiento que formó la junta de gobierno de Chuquisaca, el 25 de mayo de 1809. La adversa suerte de aquella intentona le obligó a buscar seguridad en Lima, donde la Real Audiencia acordó su recepción como abogado (6 de noviembre de 1809). Para incorporarse al respectivo colegio, en 1811, preparó un famoso alegato a favor de la preferencia a que tenían derecho los hispanoamericanos en el otorgamiento de los empleos públicos; pero el decano, Manuel Herrera y Sentmanat, dispuso —por orden del virrey Abascal— que tal alegato fuese archivado.
No obstante, el memorial o Discurso circuló clandestinamente y Álvarez fue reconocido como un precursor ideológico de la Independencia.
Establecido el gobierno protectoral de San Martín, fue nombrado fiscal de la Alta Cámara de Justicia, el 6 de octubre de 1821. Fue condecorado con la Orden del Sol, en calidad de asociado, e incorporado a la Sociedad Patriótica de Lima (10 de enero de 1822) para “discutir todas las cuestiones que tengan un influjo directo o indirecto sobre el bien público”. Al retirarse San Martín del Perú, el 20 de septiembre de 1822, le otorgó poder para que lo representara en el país; y en cumplimiento de tal encargo gestionó, ante el gobierno del general Ramón Castilla (1845-1851), el pago de las pensiones que por sus servicios se debían al protector.
En enero de 1825 pasó a ser vocal de la Corte Superior de Lima. Recibió la medalla cívica con el busto del libertador Simón Bolívar (10 de octubre de 1825), pero una vez elegido diputado ante el Congreso Nacional, en 1826, se opuso con la mayoría de los representantes a la presidencia vitalicia de Bolívar. Estuvo algunos meses en Chile como ministro plenipotenciario (1826-1827), y a su regresó fue elegido presidente de la Cámara de Diputados (1828).
Nombrado ministro de Relaciones Exteriores el 7 de junio de 1829, durante la administración provisoria del general Antonio Gutiérrez de la Fuente, llevó a cabo el arreglo del conflicto de límites del Perú con Colombia. Luego fue acreditado como ministro plenipotenciario en Bolivia (1830), pero terminó su misión al cabo de medio año debido a las tensiones motivadas por la interferencia de Santa Cruz en el altiplano.
Fue promovido finalmente a una vocalía de la Corte Suprema de Justicia, el 24 de agosto de 1831, y ejerció la presidencia de este tribunal en dos períodos (1834-1835 y 1845-1847). Obtuvo su jubilación el 22 de noviembre de 1852, con una pensión de 4.800 pesos al año.
Bibl.: M. A. Álvarez, Discurso sobre la preferencia que deben tener los americanos en los empleos de América: prevenido en el año de 1811, Lima, Oficina de Ruiz, 1820; C. Ortiz de Zevallos Paz-Soldán (ed.) La misión Álvarez en Bolivia, 1829-1830, Lima, Ministerio de Relaciones Exteriores del Perú, 1957 (Archivo diplomático, 6); V. Abecia Baldivieso, “La misión Mariano Alejo Álvarez y las tratativas Ferreyros- Olañeta”, en Kollasuyo (La Paz), n.º 79, enero/marzo 1972, págs. 24-50; G. R. Moreno, Mariano Alejo Álvarez y el silogismo altoperuano de 1808, La Paz, Consejo Nacional de Educación Superior, 1973.
Teodoro Hamp e Martínez
