González de Herrera, García. ?, c. 1344 – 1404. Mariscal de Castilla.
Tuvo una destacada participación en el reinado de Enrique III. Fernán Pérez de Guzmán en sus Generaciones y Semblanzas ha dejado una magnífica descripción del mariscal: “Alto de cuerpo y delgado, é de buena persona, é cuerdo y esforzado, é de buen amigo de sus amigos, pero muy malenconioso e triste, y que pocas veces se alegraba [...] muy verdadero en sus palabras, amó mucho mugeres, amores, y es bien de maravillar que franqueza y amores, dos propiedades que requieren alegría e placer, que las oviese hombre tan triste e tan enojoso”. Si se cree al citado Pérez de Guzmán, que afirma que falleció a la edad de setenta años, debió haber nacido hacia 1344. La guerra civil trastamarista fue la oportunidad de su vida. Desde muy joven había entrado al servicio del bastardo don Sancho, hijo de Alfonso XI y de Leonor de Guzmán.
Era natural, por tanto, que González de Herrera militase desde un principio en el bando de Enrique de Trastámara, enfrentado a su hermano Pedro I.
La victoria de Enrique sobre Pedro en Montiel en 1369 convirtió a García de Herrera en un personaje importante de la nueva Monarquía. El ascenso a mariscal y un afortunado matrimonio fueron las prebendas inmediatas que recibiría de sus señores por su contribución a la caída del Rey legítimo. En efecto, su protector, don Sancho, conde de Alburquerque y señor de Haro y Ledesma, le casó con Estefanía Fernández de Monroy, heredera de un poderoso linaje extremeño. El nuevo mariscal, al casar con el último vástago de los Monroy, pasaba a convertirse en uno de los señores más poderosos de la tierra de Plasencia e incluso de territorios más al sur: Valverde de la Vera, Talaván, Arroyo del Horno, La Lucía y la Casa de la Paz. Poco después, el conde de Alburquerque le concedía los bienes que en la villa de Medellín habían pertenecido al judío Zag de Alba, le nombraba su mayordomo mayor y le donaba además la dehesa de Patilla, en el término de aquella villa extremeña. La mejor donación, sin embargo, la recibiría de Juan I, en concreto, la villa de Pedraza de la Sierra (Segovia). Unos años más tarde, conseguiría también que su esposa le nombrase heredero del patrimonio de los Monroy.
Viudo de Estefanía, el mariscal contrajo hacia 1390 nuevo matrimonio con María de Guzmán. Por entonces, ya se había convertido en un fiel colaborador de la Corona, sobre todo del infante don Fernando, hermano de Enrique III, que había heredado los dominios del conde don Sancho, al contraer matrimonio con la única hija de este personaje, Leonor de Alburquerque. Los vínculos personales entre don Sancho y García de Herrera pasaban ahora por herencia al futuro regente de Castilla, que de esta manera se convertía en protector del mariscal. Fue precisamente el infante don Fernando quien pondría a disposición del mariscal las cantidades de dinero necesarias para la adquisición de una importante serie de lugares y tierras en los términos de la ciudad de Badajoz. Con estas compras, García González de Herrera intentaba prolongar sus señoríos por tierras de esa ciudad extremeña, aunque su campo de acción predilecto fue siempre Salamanca, donde poseía numerosos bienes, y, sobre todo, Plasencia, ciudad en la que, como señala Emilio Mitre, el mariscal había heredado de los familiares de su esposa una importante influencia política y en cuya tierra se hallaba el núcleo central de sus posesiones. Sin embargo, la adquisición más importante llevada a cabo en estos años por el mariscal fue la compra en 1402 a Diego López de Estúñiga del lugar del Bodón, en el término de Ciudad Rodrigo por 3.500 florines.
García González de Herrera murió en 1404. Unos años antes, Enrique III le había confiado delicadas misiones, tales como parlamentar con sus díscolos parientes —el duque de Benavente, la reina de Navarra, los condes don Alfonso y don Pedro— acerca de la usurpación que habían hecho de las rentas reales.
Bibl.: F. Pérez de Guzmán, Generaciones y Semblanzas, t. LXVIII, Madrid, Biblioteca de Autores Españoles, 1953, cap. XIX, pág. 707; E. Mitre Fernández, Evolución de la nobleza en Castilla bajo Enrique III (1396-1406), Valladolid, Universidad, 1968, pág. 210; A. Franco Silva, La fortuna y el poder: estudios sobre las bases económicas de la aristocracia castellana (s. xiv-xv), Cádiz, Universidad, 1996, págs. 379-399.
Alfonso Franco Silva
