Manresa Sánchez, José María. Murcia, 27.III.1810 – Leganés (Madrid), 16.III.1883. Ministro.
La ciudad de Murcia marca los antecedentes y la primera etapa vital de José María Manresa Sánchez, donde, en la iglesia parroquial de San Bartolomé, fue bautizado el mismo día de su nacimiento. También de ahí eran naturales sus padres, Eugenio Manresa y Juana Sánchez, los abuelos paternos, Bartolomé Manresa y Luisa Andreu, y los maternos, José Sánchez y Juana Sánchez. De igual modo, en el mismo lugar, en la iglesia parroquial de Santa Catalina en junio de 1835 contrajo matrimonio con la murciana Dolores Pareja Fernández Alarcón, hija del consejero de Hacienda cesante, Matías Pareja, y de Presentación Fernández de Alarcón.
También fue el sitio donde, al tiempo que contrajo matrimonio, empezó a ejercer la abogacía. Establecido posteriormente en Madrid, no parece que brillara especialmente en la profesión, si se tiene en cuenta el esbozo que de él realiza Ramón Santillán en sus Memorias: “De no aventajada reputación en su clase, aunque bastante inquieto y aún revoltoso”. Con todo, su nombre estaba en los catálogos de las bibliotecas como autor de Historia legal de España, desde la dominación goda hasta nuestros días; obra en la que, analizando los “códigos españoles” desde el Fuero Juzgo pasando por el Fuero Viejo y el Fuero Real hasta la Novísima Recopilación, descubre en cada una de las épocas en que surgieron “el carácter filosófico, y la tendencia social y política de sus leyes”.
Pues bien, José María Manresa, con este perfil tan difuso, a mediados de la década moderada, de la mano —todo lo indica— del paisano, el mariscal de campo Trinidad Balboa, encontró la oportunidad de formar parte de un ejecutivo. No fue la mejor, porque junto a éste, ocupando la cartera de Gracia y Justicia e interinamente la de Estado, se integró en el gabinete que, situado en la órbita de la tendencia conservadora autoritaria del Partido Moderado y presidido por el conde Clonard, duró veinticuatro horas, repartidas entre los días 19 y 20 de octubre de 1849. De ahí que se le conozca como “gobierno-relámpago”. Fue tan fugaz porque, siendo el resultado exclusivo de una intriga palaciega contra el hasta entonces presidente del ejecutivo Ramón María Narváez, produjo tal rechazo en la opinión pública, que a Isabel II no le quedó más remedio que retrotraerse en su decisión y volver a otorgar la confianza al duque de Valencia. Lógicamente, éste, resentido, no tuvo miramiento alguno con los implicados en la trama, incluyendo a José María Manresa, al que, correspondiendo a su importancia pública, le supuso pasar en la cárcel el mismo tiempo que el de ministro.
Empero, de esta desagradable experiencia sacó algo de provecho: desde 1850 hasta el final de sus días disfrutó de una pensión anual de 30.000 reales en calidad de “ex ministro” y, tras su muerte, su mujer, de una pensión de viudedad de 15.000 reales. A estos ingresos, que le permitirían llevar una vida más desahogada, debe sumarse la nueva reputación de “ministro cesante de Gracia y Justicia”. Cuando menos, así se distingue en su Manual de Abogados, en el que profundiza en la posición, carácter y legalidad de la abogacía, pero, a la par, recupera extractada su historia legal y reedita un artículo publicado en Anales de Jurisprudencia y Legislación sobre la protección y padrinazgo que, a su juicio, la religión ejerce sobre el derecho. Además, no debe olvidarse, en reconocimiento a los servicios prestados desde enero de 1882, que contaría con la Gran Cruz de la Orden Americana de Isabel la Católica.
Finalmente, dejando heredero de todos sus bienes a su único hijo José Manresa Pareja, el 16 de marzo de 1883, a consecuencia de una “gangrena senil”, fallecía en su residencia de la calle Butarque de la villa de Leganés (Madrid).
Obras de ~: Historia legal de España, desde la dominación goda hasta nuestros días, Madrid, Est. Tipográfico Calle del Sordo, 1841-1843, 2 vols.; Manual de abogados, por ~, Ministro cesante de Gracia y Justicia, París, Librería de Rosa y Bouret, 1857.
Bibl.: Extracto de la causa seguida a Sor Patrocinio por el Juzgado del Barquillo, precedida de todo lo acaecido en la subida al poder y caída del Ministerio Clonard-Manresa-Balboa, Madrid, Imprenta de D. B. González, 1849; J. L. Comellas, Los moderados en el poder, 1844-1854, Madrid, Consejo Superior de Investigaciones Científicas, 1970; I. Llorca, Isabel II y su tiempo, Madrid, Ediciones ISTMO, 1984 (3.ª ed.); J. M. Cuenca Toribio y S. Miranda García, El poder y sus hombres ¿Por quiénes hemos sido gobernados los españoles? (1705-1998), Madrid, Editorial Actas, 1998.
Javier Pérez Núñez
