Azcárraga y Palmero, Manuel de. Manila (Filipinas), 1830 – Madrid, 1896. Senador, juez, gobernador civil.
Licenciado en Derecho por la Universidad de Madrid. Ocupó diversos cargos judiciales en Filipinas. Fue también alcalde mayor de la provincia de Cagayán, gobernador civil y corregidor de Manila y miembro del Consejo de Filipinas. Diputado electo en España durante varias legislaturas de la Restauración, y senador por Lleida. Partidario del librecambismo. Consejero de Estado. Destaca entre los más sobresalientes cultivadores de la historia del comercio filipino.
Nacido en Manila el año 1830, donde transcurre su infancia y cursa las primeras letras. Al llegar, la edad de formación universitaria comienza los estudios de Derecho en la universidad de la capital del archipiélago, concluyéndolos en la Universidad de Madrid el año 1853. De regreso a Filipinas es nombrado para diversos cargos judiciales; así, fiscal del juzgado de Marina y fiscal de la Audiencia de Manila. Estas ocupaciones no estorbarán, sin embargo, el interés y dedicación al estudio de asuntos relacionados con la reforma de la administración local en aquellos territorios o, como partidario de las ideas del librecambismo, acerca de la cuestión arancelaria y comercial, materia esta en la que su trabajo ha de ser reconocido como de relevante y singular mérito. Se trata, respectivamente, de los estudios titulados La reforma del Municipio indígena en Filipinas y La libertad de comercio en Islas Filipinas, publicados ambos en España durante 1871. En ese mismo año es nombrado alcalde mayor de la provincia de Cagayán y gobernador civil y corregidor de Manila, y al siguiente miembro del Consejo de Filipinas. Una vez lograda esa posición intenta hacer carrera parlamentaria en España, lo que alcanza al obtener un puesto, en situación de cunero, en la lista electoral presentada por el Partido Conservador en el distrito ilerdense de Solsona para los comicios correspondientes a la legislatura de 1876 a 1879, asumiendo como diputado una vocalía del Consejo de Gobierno y administración del Fondo de Redención y Enganches del Servicio Militar. De esa primera etapa destaca su defensa en la “cuestión de desestanco” de tabacos de Filipinas de medidas plenamente liberadoras de la plantación, elaboración, venta y exportación a la Península. Mantendrá el acta de dicha diputación, aunque con acercamiento al Partido Liberal desde 1878, asimismo en las legislaturas de 1881-1884, 1884-1886 y 1886-1890, y en la de 1891-1893 como senador por encasillado. Entre 1879 y 1881 se integrará en el grupo de representantes catalanes constituido como Diputació Catalana por Víctor Balaguer i Cirera (Barcelona 11-12-1824/ Madrid, 14-1-1901), en ese momento de tendencia liberal-fusionista, para lo que mitiga sus iniciales postulados a favor del librecambismo, dada la orientación proteccionista de aquella agrupación. En 1883 ocupa durante un breve período la Dirección General de Gracia y Justicia del Ministerio de Ultramar, y también formará parte como vocal de la Comisión Central Española que ha de acudir a la Exposición Colonial de Ámsterdam. Para 1893 aspira sin éxito a la reelección senatorial que, no obstante, consigue con carácter vitalicio en 1895, lo que le permite hasta por dos veces acceder a la condición de consejero de Estado. Otros cargos y funciones en su carrera política serán los de vocal del Consejo de Administración del Colegio de Huérfanos de Guerra y abogado de la Junta Superior Administrativa de las Obras Pías del Archipiélago. No es difícil entrever en todo ello la poderosa influencia de su hermano Marcelo. Manuel de Azcárraga y Palmero falleció en Madrid el 5 de junio de 1896.
Obras de ~: La reforma del Municipio indígena en Filipinas, Madrid, Imprenta de José Noguera, 1871; La libertad de comercio en Islas Filipinas, Madrid, Imprenta de José Noguera, 1871 (ed. en M.ª D . Elizalde Pérez Grueso (comp.), Obras clásicas para la historia de Filipinas, Madrid, Fundación Histórica Tavera, Digibis, 1998 [1 CD].
Fuentes y bibl.: Archivo del Congreso de los D iputados, Serie documentación Electoral: 90, n.º 13; 95, n.º 12; 101, n.º 9; 77, n.º 13 [Marcelo Azcárraga y Palmero]; Archivo del Senado, Expediente personal del Senador D. Manuel Azcárraga y Palmero, por la provincia de Lérida y vitalicio, sign. HISOO42- 04; Diario Sesiones de Cortes. Legislatura 1876-1877, 3.06.1876, n.º 99, págs. 2619-2630.
C. Recur, Filipinas: el comercio nacional y el desestanco del tabaco, Madrid, Imprenta Fortanet, 1881; J. Lluhi y Taulina, Sobre la base 5.ª de la ley arancelaria. Cabotaje con Cuba, Puerto-Rico y Filipinas. Desestanco del tabaco, Madrid, Estudio Tipográfico de los Señores M. P. Montoya y Compañía, 1881; J. Montero y Vidal, Historia General de Filipinas desde el descubrimiento de dichas islas hasta nuestros días, vol. I, Madrid, Estudio Tipográfico de la Viuda de Tello, 1885, págs. 461; R. E. Sánchez, Biografía del Excmo. Sr. D. Marcelo de Azcárraga y Palmero, Teniente general de los ejércitos nacionales, Ministro de la Guerra, redactada con arreglo a datos oficiales, Madrid, Tipografía de A. Alonso, 1896; G. Sabater (dir.), Diccionario biográfico español e hispanoamericano, Palma de Mallorca, Instituto Español de Estudios Biográficos, 1950; C. Mir Curco, Lleida (1890-1936): caciquisme politic i lluita electoral, Barcelona, Publicacions de l’Abadía de Montserrat, 1985; “Victor Balaguer i Cirera”, en R. Grau i Fernández, Diccionari d’Història de Catalunya, Barcelona, Edicions 62, 1992, págs. 86-87; J. Palomas y M. Bravo, “Víctor Balaguer, la diputació catalana i la lluita pel i proteccionisme (1881- 1891)”, en Recerques, 25 (1992), págs. 31-52; C. Mir Artigues (ed.), Lleida: economia i població, Lleida, Edicions de la Universitat de Lleida, 2001; M. Cuccu, Víctor Balaguer i Cirera: 1824-1901, Vilanova i la Geltrú, Ajuntament de Vilanova i la Geltrú, 2003; J. Palomas i Moncholi, Víctor Balaguer. Renaixença, revolució i progress, Vilanova i la Geltrú, El Cep i la Nansa, 2004.
José Calvo González
