Centeno García, José. León, 11.II.1841 – ?, f. s. xix-p. s. xx. Ingeniero de minas, gobernador civil.
Nació en León en 1841. En 1864 finaliza sus estudios en la Escuela Especial de Ingenieros de Minas de Madrid y, tras ocupar varios cargos en la Península, pasa a Filipinas como inspector de minas, donde desarrolla una gran labor de investigación sobre la que se basarán posteriormente sus numerosas publicaciones.
Afiliado al Partido Liberal, su protagonismo político en Filipinas se vio favorecido a través de su amistad con el liberal y masón Benigno Quiroga, especialmente cuando éste ocupaba el cargo de director general de administración civil.
El hecho de que fuera partidario de la secularización de la Universidad dominicana de Santo Tomás y su marcada tendencia anticlerical lo situaron en el punto de mira de los sectores más conservadores, especialmente de las órdenes religiosas. Nombrado gobernador civil de Manila en 1888, recibió una manifestación pacífica encabezada por conocidos dirigentes nacionalistas y cargos municipales que pedían el destierro del arzobispo de Manila, Pedro Payo, y la supresión de las órdenes religiosas. Su actitud benevolente con los manifestantes —a quienes se dijo llegó a corregirles las faltas de ortografía del manifiesto que le presentaron— produjo una gran conmoción en Manila, por lo que el entonces gobernador general Terrero y Perinat se vio obligado a reunir a la Junta de Autoridades, máximo organismo consultivo de dicho gobernador, que determinó su dimisión y regreso a España. Estos mismos acontecimientos influyeron en la sustitución de dicho gobernador general Terrero por el general Weyler.
Obras de ~: “Apuntes sobre las industrias minera y metalúrgica de la provincia de Oviedo”, en Revista Minera (Madrid), t. XVII (1866), pág. 699; Memoria geológica-minera de las Islas Filipinas, Madrid, Ministerio de Ultramar, Imprenta de Manuel Tello, 1876; Memoria sobre los temblores de tierra ocurridos en julio de 1880 en la isla de Luzón, Madrid, 1882; Estudio geológico del volcán Taal, Madrid, Manuel Tello, 1885; Noticias acerca de los manantiales termo-minerales de Bambang y de las salinas del Monte Blanco en la provincia de Nueva Vizcaya (Filipinas), Madrid, Imprenta Manuel Tello, 1885; Memoria descriptiva de los manantiales minero-medicinales de la isla de Luzón presentada por la Comisión creada por Joaquín Jovellar y Soler, Madrid, Imprenta y Fundición Manuel Tello, 1890; Las Islas Filipinas y las órdenes monásticas (conferencia), Madrid, Imprenta de Felipe Pinto, 1894.
Fuentes y bibl .: Escuela Técnica Superior de Ingenieros de Minas, exp. personal de J. Centeno García.
J. Montero Vidal, Historia general de Filipinas, t. III, Madrid, Est. Tipográfico de la Viuda e Hijos de Tello, 1895; A. Pirala, Historia Contemporánea, Guerra Civil, Anales desde 1843 hasta el fallecimiento de Alfonso XII, t. VI, Madrid, Felipe González Rojas, 1895; F. Villarroel, José Rizal and the University of Santo Tomas, Manila, Universidad de Santo Tomás, 1984; A. Molina, Historia de Filipinas, Madrid, Mapfre, 1985; A. Castellanos, “Los dominicos en el contexto anticlerical de la Revolución de Filipinas”, en VV. AA., Actas del VI Congreso Internacional de los Dominicos en Hispanoamérica y Filipinas a raíz de la guerra de 1898, Bayamón (Puerto Rico)-Salamanca, Instituto de Estudios Históricos Juan Alejo de Arizmendi-Editorial San Esteban, 1998.
Alicia Castellanos Escudier