Baroja Zornoza, Serafín. San Sebastián (Guipúzcoa), 1840 – Vera de Bidasoa (Navarra), 16.VII.1912.
Ingeniero de minas, poeta, fundador del periódico El Urumea y corresponsal de guerra.
Nacido en el seno de una familia con arraigadas convicciones liberales, y el mayor de los tres hijos habidos del matrimonio del impresor Pío Baroja Arrieta con Concepción Zornoza Oyarzábal, Serafín Baroja realiza los primeros estudios en su ciudad natal, donde recibe también formación musical del maestro de capilla de Santa María, José Juan Santesteban, bajo cuya dirección, y no obstante sus inclinaciones anticlericales, participará a menudo como violonchelista en las celebraciones litúrgicas. En 1854 la familia le envía a Madrid a estudiar el bachillerato en el Instituto de San Isidro y la carrera de ingeniería en la Escuela Superior de Minas en la que ejerce influyente magisterio Casiano del Prado. Serafín llega a Madrid con una recomendación para Pascual Madoz, instalándose en una casa de huéspedes de la calle de la Reina, y durante su etapa estudiantil cuajan de por vida su afición a la ópera, su anticlericalismo y una vocación literaria que estrena con la publicación, en 1865, de la colección “Noveluchas y cuentos” y la novelita humorística Los pillos de la playa, situada en San Sebastián, ciudad a la que profesó siempre amor sin reservas y a la que regresaba cuantas veces le era posible.
Así lo hizo a lo largo de sus años de estudiante, en los que pudo continuar asistiendo a las tertulias celebradas (1850-1865) en la imprenta de su padre y frecuentadas en verano por figuras de la época, como el abate Miñano, Madoz, Eugenio de Aviraneta, Modesto Lafuente, Bretón de los Herreros, Usoz del Río, Estébanez Calderón, Francisco Van Halen, Luis Luciano Bonaparte, Mesonero Romanos y Pascual de Gayangos, entre otros.
Concluida la carrera en 1867, Serafín Baroja contrae matrimonio con Carmen Nessi Goñi (1849-1935), y en 1868 ocupa su primer destino como ingeniero jefe de las Minas de Río Tinto (Huelva), donde nacen sus dos hijos mayores: Darío (1870-1894) y Ricardo (1871-1953), el futuro grabador y pintor de renombre.
La venta de la mina en 1871-1872 deja cesante a Serafín, quien regresa a San Sebastián, donde, a su vez, le nacerán sus otros dos hijos varones: Pío (1872- 1956), el luego famoso escritor, y César, que fallece en 1879, a los pocos meses de su nacimiento. La familia permanece en la capital guipuzcoana varios años, que comprenden los de la Tercera Guerra Carlista (1872-1876), y durante los cuales Serafín se dedica a actividades diversas: profesor de Historia Natural en el instituto local, voluntario liberal en las milicias civiles y corresponsal del diario El Tiempo de Madrid.
De estos años datan seis obras suyas compuestas en su mayoría en vascuence, como Carlistaren pamparroiqueria (1874), el poemario Gaci-Guezac (1875) y el libreto de la ópera Pudente, estrenada en 1878 con música de José Antonio Santesteban, el hijo y el sucesor del referido maestro de Santa María. En 1879 funda, junto con su hermano Ricardo, el periódico donostiarra El Urumea, y en septiembre del mismo año se instala con su familia en Madrid para ocupar un destino en el recién creado Instituto Geográfico y Estadístico (1873), trabajo que compagina con colaboraciones en la revista de cultura vasca Euskal Erria.
En 1881 solicita la plaza de ingeniero jefe del distrito minero de Navarra trasladándose con la familia a Pamplona, donde nace su hija Carmen (1883-1950) y funda el semanario bilingüe Bai, Jauna, Bai (1883), al tiempo que colabora en el diario liberal El Navarro (1881-1885) y continúa sus publicaciones en Euskal Erria, entre las que figuran composiciones poéticas en vascuence y la letra para la Marcha de San Sebastián (1884) del maestro Raimundo Sarriegui. En 1886 acepta la plaza de ingeniero jefe de Minas de Vizcaya en Bilbao, ocupando luego sucesivamente destinos en Valencia —donde fallece su hijo Darío—, Madrid de nuevo, Granada..., hasta su jubilación en 1910. Serafín Baroja fallece el 16 de julio de 1912 en Vera de Bisadoa, adonde había viajado para conocer la casa “Itzea”, adquirida en mayo de ese año por su hijo Pío Baroja, en muchas de cuyas obras hay reflejo de la propia obra y actividades de su padre.
Obras de ~: Noveluchas y cuentos, sucedidos y pasatiempos, San Sebastián, Imprenta de Pío Baroja, 1865; Los pillos de la playa. Novela escrita en vasco por Tantanfirulet, célebre tamborilero de Mizpirandiena y vertida al castellano por André Grashi, San Sebastián, Imprenta de Pío Baroja, 1865; Chapari (Zaldi zurien canten soñuan), San Sebastián, 1874; Carlistaren pamparroiqueria (nere andrea ederra saren soñuan), San Sebastián, 1874; Gaci-Guezac: poesías prosaicas en vascuence y castellano, San Sebastián, Baroja, 1875; Esquileo, San Sebastián, 1875; “‘La canción del potaje’ del malogrado poeta D. Indalecio Biscarrondo (Vilinch)”, en Santo Tomasco feriya. Almanaque bilingüe (erderaz eta eusqueraz) para el año de 1878, San Sebastián, Litografía de F. Múgica, 1877, págs. 38-39; “Pudente. Ópera en tres actos”, en Almanaque bilingüe (erderaz eta eusqueraz) para el año 1879, San Sebastián, Est. Tipográfico de Antonio Baroja, 1878, págs. 17-79; “Madalen arrazoia. Asko kontuak”, “¡Arrats izugarria! 1813 garren urteko abostuaren arkekeko gabari”, con trad. por el mismo autor, y “Sarjento zardan bat”, en Euskal Erria (EE), t. I (1880), págs. 32, 73-77 y 104, respect.; “Zezen-suzkoa: (idiyarena-ren soñuan) - Serafín Iraola”, en EE, t. II (abril de 1881); “Jaungoikoari”, en EE, t. III (1881), págs. 167-168; “Metamorfosis”, en Revista Euskara, t. IV (1881), pág. 189 [trad. de M. de la Revilla, en EE, t. III (1881), pág. 112]; “Donostiari (Iru damachoren soñuan)”, en EE, t. V (1882), pág. 63; “Erriko-seme donostiarra”, en EE, t. VI (1882), pág. 282; Hirni, ama alabac. Drama en dos actos en vascuence y en verso de doce sílabas, Pamplona, Imprenta de Fortunato J. Istúriz, 1882; Bai, Jauna, Bai. Semanario Bilingüe (castellano y vascuence), Pamplona, Baroja Hermanos, 1883, n.os 1-6 [contiene: “Tormesco Lazarochoaren bicia”, “Don Diego Hurtado de Mendoza gatic” y “Perico Pello de Alabaindanere”]; “Akelarren larunbata” y “Azeria eta aherra”, en EE, t. VIII (1883), págs. 132 y 580, respect.; “Marcha de San Sebastián”, música de R. Sarriegui, y “Al inolvidable maestro D. José Juan Santesteban. Ill da maisuha!”, en EE, t. X (enerojunio de 1884), págs. 51-53, y págs. 53-54, respect.; “Un errikoseme”, en EE, t. XIII (1885), págs. 179-181; “Luchi: ópera vascongada”, en La Voz de Guipúcoa, 12 de noviembre de 1885; “Olentezero Begi Gorri”, en La Baskonia, n.º 549 (1908), pág. 133; “Zezen zuskoa. Idiyarena ren soñuan”, en EE, t. LII (1905), pág. 240; “Poesías”, en EE, t. LXVII (1912), págs. 58-61; Crónica de la guerra carlista (10 de enero a 26 de febrero de 1876), ed. y advertencia prelim. de J. Caro Baroja, San Sebastián, Editorial Txertoa, 1986.
Bibl.: T. Alzaga, “Agur erri”, en EE, t. LXVII (1912), pág. 67; C. Echegaray, “Serafín Baroja. Notas biográficas escritas a raíz de su fallecimiento”, en Euskalerriaren Alde, t. II (1912), págs. 749-750; J. Bilbao, Eusko Bibliographia, vol. I, Zarauz, Auñamendi, 1970, pág. 460; P. Baroja, Desde la última vuelta del camino: memorias, II. Familia, Infancia y Juventud, Madrid, Caro Raggio, 1982; J. Caro Baroja, “Serafín Baroja: Ingeniero, corresponsal de guerra y poeta vasco”, en Del País: Familia y maestros, San Sebastián, Txertoa, 1986, págs. 9-68 (col. Estudios Vascos, 15); E. Amézaga, Autores Vascos, t. II, Algorta, Imprenta Amedo, 1987, pág. 190; J. Caro Baroja, Los Baroja (Memorias familiares), Madrid, Caro Raggio, 1997; G. Rubio de Urquía, Fondos vascos de la Biblioteca Francisco de Zabálburu. Catálogo General: Manuscritos e impresos (siglos xiv-xix), Madrid, [Imprenta Eurolex], 1998, págs. 59 y 61; “El Patrimonio Bibliográfico Vasco”, en VV. AA., I Seminario sobre Patrimonio Bibliográfico Vasco, Vitoria- Gasteiz 10 y 11 de diciembre de 2003, Vitoria-Gasteiz, Eusko Jaurlaritza Kultura Saila, 2005, págs. 11-107; P. Caro Baroja, Un abuelo fantástico. Vida y obra de Serafín Baroja: el origen de una estirpe, Madrid, Caro Raggio, 2009.
Guadalupe Rubio de Urquía
