Esteban Esteban, Eustasio. La Horra (Burgos), 28.III.1860 – Lima (Perú), 26.IV.1945. Prior general de los agustinos (OSA), comisario general, catedrático, teólogo, fundador de congregación religiosa.
Nació el 28 de marzo de 1860 y fue hijo de Pedro y Anastasia, labradores de La Horra (Burgos). Estudió las primeras letras en su pueblo natal y Humanidades en la preceptoría de la vecina Roa de Duero.
Llamado a la vida consagrada, el rector del Real Colegio de Valladolid, fray Melitón Talegón, le endosó la cogulla agustina el 26 de octubre de 1875. Después del noviciado dio comienzo a los estudios filosóficos.
La profesión solemne tuvo lugar en el monasterio burgalés de La Vid el 28 de octubre de 1879. Este mismo año fue destinado a Roma, donde continuó la carrera eclesiástica, obteniendo los títulos de doctor en Teología (1883) y licenciado en Derecho Canónico y Civil (1885). La inopia de personal necesario para la instalación de una comunidad en El Escorial le obligó a regresar a España en 1885, haciéndose cargo de la cátedra de Derecho. Fue además subprior del monasterio, segundo bibliotecario y asiduo colaborador en la revista de La Ciudad de Dios, de la que fue también redactor y administrador.
Deseando el comisario apostólico fray Manuel Díez González restaurar la provincia agustiniana de Perú, le confió el título de comisario general (1894). No fue fácil la empresa por motivo de las leyes de aquella república, pero implantó en el convento de San Agustín de Lima la observancia religiosa, la vida comunitaria y el apostolado. En 1895 fundó, junto a Rafaela Veintemilla, la congregación de Terciarias Agustinas Hijas del Santísimo Salvador. Tomó parte en el Congreso católico celebrado en Lima en 1896 y fue visitador general de las provincias de Chile y Colombia (1897) y vocal del consejo de administración archidiocesana de Lima. Desplegó una intensa labor social e intelectual que queda reflejada en el diario católico El Bien Social, del que fue fundador y colaborador. Su compromiso con el apostolado educativo sirvió para dejar expedito el camino de la apertura del colegio San Agustín de Lima (1903).
A la Urbe regresó llamado por el general para desempeñar el cargo de secretario general de la Orden (1903) y dirigir la revista Analecta Augustiniana (1905-1907), en la que publicó infinidad de artículos históricos. Su preparación jurídica y su estrecha relación con el cardenal Pietro Gasparri durante su etapa limeña sin duda que influyeron en su nombramiento como consultor de la Comisión Cardenalicia encargada de la codificación del Derecho Canónico y de la Congregación de Religiosos (1906). En el Capítulo General de 1907 fue nombrado asistente general. En 1910 visitador de las provincias americanas y, en 1913 postulador de las causas de beatificación y canonización y miembro de la comisión para la reforma de las constituciones. Procurador general en el Capítulo de 1919 y luego comisario apostólico.
En 1925 fue elegido general de la Orden, demostrando siempre celo, sabiduría y amor a la congregación que representaba. Durante su generalato erigió la viceprovincia de Filadelfia e instituyó la provincia del Santísimo Nombre de Jesús de España. Preparó con gran interés el centenario de San Agustín del año 1930 y proyectó crear en Pavía una comunidad internacional bajo la jurisdicción del general.
“El General Esteban —en palabras de R. Lazcano— fomentó la renovación espiritual, cultural y misionera de la Orden, tanto por los escritos como por las visitas que realizó. Por otra parte, logró impulsar y organizar varias asociaciones religiosas en los conventos e iglesias de la Orden. Hombre sabio y prudente, trabajador paciente y perseverante, hombre espiritual y de acción fue Eustasio Esteban. No en vano, el cardenal Gasparri en varias ocasiones acudió al propio Eustasio Esteban para solicitar consejo.” En 1937 regresó a Perú, como “soldado raso”, aunque pronto pidieron su mediación para resolver las contiendas surgidas entre el provicario apostólico y el vicario provincial de las misiones agustinianas de Iquitos. En 1941 fue visitador general de la provincia agustiniana de San Miguel de Quito.
Regresó a Perú y falleció en Lima el día 26 de abril de 1945, fiesta agustiniana de Nuestra Señora del Buen Consejo. Fue exhumado en el cementerio Presbítero Maestro y en 1962 trasladados sus restos al convento de San Agustín.
Obras de ~: La Sagrada Forma de El Escorial, Madrid, Imprenta Helénica, 1911; La Sierva de Dios Sor María Cándida de San Agustín, Religiosa Agustina Fundadora del Convento de Agustinas de Valdepeñas. Breves apuntes sobre su vida y virtudes, dones sobrenaturales y fama de santidad y de milagros, Madrid, Imprenta Helénica, 1918; El Siervo de Dios Fr. Diego José de Rejas, Religioso Agustino Exclaustrado de la Provincia de Andalucía. Posiciones y Artículos para la Causa de su Beatificación, Madrid, Imprenta Helénica, 1919; La Sierva de Dios Mariana de San Simeón, Religiosa Agustina, Fundadora de los conventos de Agustinas Descalzas de Almansa y de Murcia. Posiciones y Artículos para la Causa de Beatificación, Murcia, 1921; De tertio Ordine saeculari Ord. Erem. S. Augustini et de Archiconfraternitate Cincturae B. Mariae V. Matris Consolationis S. P. Augustini et S. M. Monicae cum novis indulgentiarum summariis, Roma, Typ. Polyglotis Vaticanis, 1923; La Sierva de Dios Madre Rafaela de la Pasión Veintemilla, Fundadora de la Congregación de Terciarias Agustinas “Hijas del Santísimo Salvador”, Lima, [1938]; Historia documentada del Monasterio de Nuestra Señora del Prado, Lima, 1944.
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Isacio Rodríguez Rodríguez, OSA
