Maza, Manuel Vicente. Buenos Aires (Argentina), 1779 – 27.VI.1839. Jurisconsulto, independentista, político.
Sus padres fueron Mateo Maza y María Andrea Bracho.
Cursó su carrera académica en la Universidad de San Felipe, en Santiago de Chile, graduándose el 15 de diciembre de 1802 de doctor en Jurisprudencia.
En 1806 se anotó en la Matrícula de Abogados de la Audiencia. Fue un ferviente defensor de la causa patriótica, lo que le ocasionó problemas en 1810, cuando fue castigado con la prisión en Lima por orden expresa del virrey del Perú. De ahí en adelante, se desempeñó en distintos empleos administrativos.
En 1815 formó parte de la comisión que creó el Reglamento de Administración de Justicia, actuó en la comisión encargada de la renovación de los jueces y estuvo al frente de la Comisión Civil de Justicia. El 13 de enero de 1816 fue alcalde de 1.er voto. En 1818 conoció a Juan Manuel de Rosas de quien se hizo amigo y asesor letrado en la causa judicial que le habían entablado sus padres.
En 1823 participó del movimiento revolucionario contra el gobernador de la provincia de Buenos Aires, Martín Rodríguez, cuyo desenlace negativo lo obligó a abandonar la ciudad.
El 22 de julio de 1827 fue elegido diputado de la legislatura, en agosto presidió las reuniones de la Sala como su vicepresidente.
En febrero de 1829 se descubrió su participación como conspirador en el movimiento que quería derrocar a Juan Lavalle, y, por ese motivo se lo tomó prisionero y embarcó en el bergantín General Rondeau rumbo a Bahía Blanca el 15 de marzo de ese mismo año. Tras la caída de Lavalle, retornó en septiembre a bordo del bergantín Río Bamba. El 4 de septiembre fue designado asesor y auditor general del Gobierno, luego fue nombrado secretario militar de la Subinspección de Campaña. En 1831 al frentre de esta función acompañó a Juan Manuel de Rosas en la expedición contra el general Paz en Córdoba.
El Gobierno de Rosas lo designó ministro de Justicia el 3 de mayo de 1832, durante el ejercicio de esta tarea protestó contra la ocupación inglesa de las islas Malvinas. Por la ausencia temporal del titular, ejerció el reemplazo del cargo de gobernador delegado.
El 6 de diciembre de 1832 el nuevo gobernador de la provincia de Buenos Aires, el general Juan Ramón Balcarce, lo nombró ministro de Gobierno de su gabinete.
Balcarce se vio obligado a renunciar por la “revolución de los Restauradores” de octubre de 1833 y fue sustituido por el general Juan José Viamonte, quien también dejó el cargo en junio de 1834. Se eligieron cinco ciudadanos para reemplazarlo, pero ninguno aceptó y, por ese motivo, el ejercicio interino del cargo recayó en el presidente de la Junta de Representantes, el doctor Maza. Su mandato duró desde el 1 de octubre de 1834 hasta el 13 de abril de 1835.
Durante el desempeño de esta función Maza promovió una serie de reformas económicas en las finanzas públicas, en las que removió a varios jefes militares rosistas. Renunció al cargo tras el asesinato, en comisión oficial en Barranca Yaco, del general y caudillo riojano Facundo Quiroga.
Continuó al frente de la presidencia de la Sala de Representantes y fue nombrado juez especial en la causa judicial contra los autores del asesinato de Quiroga, en la que actuó con absoluta imparcialidad e idoneidad.
El teniente coronel Ramón Maza, su hijo, participó como uno de los dirigentes en la conspiración de junio de 1839 contra Rosas. El 27 de junio de 1839 el doctor Maza fue asesinado en su despacho de la legislatura por un grupo de hombres encabezados por los capitanes Gaetán y Moreira. Falleció cuando estaba redactando una carta en la que le solicitaba a Rosas clemencia para su hijo y en la que ponía a su disposición la renuncia al cargo de presidente de la legislatura. En la misma madrugada fue fusilado su hijo, mientras que su viuda, Mercedes Puelma, se envenenó. A pesar de los rumores, nunca se pudo comprobar la responsabilidad de Rosas en la autoría de este asesinato.
Los restos del doctor Maza y de su hijo Ramón descansan en la bóveda de la familia de José Prudencio Guerrico en el cementerio del norte.
Bibl.: A. Zinny, Historia de los gobernadores de las provincias argentinas, Buenos Aires, Vaccaro, 1920; E. Udaondo, Diccionario Biográfico Argentino, Buenos Aires, Imprenta y Casa Editorial Coni, 1938; V. Cutolo, Nuevo diccionario biográfico argentino, Buenos Aires, Editorial Elche, 1978; M. Sáenz Quesada, Mujeres de Rosas, Buenos Aires, Editorial Planeta, 1991.
Gabriela Fernanda Canavese
