Salvador Espeso, Tomás. Villada (Palencia), 9.III.1921 – Barcelona, 1984. Escritor y periodista.
Hijo de guardia civil y el segundo de tres hermanos, pasó la primera infancia en su palentino pueblo natal y a los ocho años se trasladó a Madrid, el nuevo destino de su padre. En la capital fue recluido en la Fundación Caldeiro. Durante la Guerra Civil adquirió una sólida cultura de forma autodidacta en las bibliotecas públicas madrileñas y combatió en la contienda. En 1941 se alistó como voluntario en la División Azul y permaneció en Rusia hasta 1943. A su regreso a España en 1944 ingresó en la Dirección General de Seguridad, convirtiéndose en inspector de policía de la Brigada Política Social, la policía política franquista, en Barcelona, ciudad en la que residiría hasta su muerte. En 1947 contrajo matrimonio con Mercè Vergés, con quien tuvo cuatro hijos. Por esos años inició su carrera literaria a través de colaboraciones en la prensa. En 1952 su primera novela, Historias de Valcastillo, fue finalista del Premio Nadal. Su reconocimiento fue en aumento y en 1953 su segunda obra, Garimpo, escrita en colaboración con su cuñado José Vergés, recibió el Premio del Instituto de Cultura Hispánica, y ese mismo año su novela Cuerda de presos obtuvo el Premio Ciudad de Barcelona y el Premio Nacional de Literatura. Esta novela fue llevada al cine por Pedro Lazaga en 1955.
Sus vivencias como inspector han quedado reflejadas en sus novelas policíacas, en las que los temas dominantes son la delincuencia, el crimen y la aventura, de donde surgen tramas bien construidas y acertados retratos de personajes, entre los que destaca la pareja policial y sentimental formada por Luis y Sisa. Su primera novela policíaca de éxito es El charco, de 1953. En 1960, tras ganar el Premio Planeta con la novela El atentado, sobre el tema del terrorismo contra el Estado y cuyo protagonista reaparece en novelas posteriores, abandonó el servicio activo como policía y se dedicó por entero a la literatura y el periodismo. Es uno de los pocos autores españoles atraído por la narrativa de ciencia ficción, considerada un género menor durante décadas y escasamente cultivada, menos aún por autores de éxito. La nave (1959) ha sido considerada como auténtica obra maestra de la ciencia ficción; en esta novela se presenta la historia de un literato y filósofo que investiga sobre sus propios orígenes y los de su comunidad, que habita una gigantesca nave espacial. Al género de ciencia ficción pertenecen también Marsuf, vagabundo del espacio (1970), Nuevas aventuras de Marsuf (1971) y Nuevas historias de Marsuf (1977), las tres destinadas a un público adolescente, y la trilogía protagonizada por Martín Lord compuesta por los títulos Y... de 1972, T de 1973 y K (Killer) de 1974.
Además de escribir unas cuarenta obras literarias entre novelas de aventuras, policíacas, de ciencia ficción, bélicas, de corte histórico, de denuncia y literatura infantil, fue colaborador de diversas publicaciones, en especial del periódico La Vanguardia de Barcelona, y compuso varias obras literarias a modo de guiones radiofónicos. A sus labores de escritor y periodista hay que añadir las de crítico y editor, pues fue asesor literario de la editorial Plaza y Janés, colaborador de Destino y director de la editorial Marte desde 1970, en la que publicó ediciones ilustradas de obras clásicas, y fue uno de los principales impulsores del Premio de la Crítica. Tras la década de 1950 —en la que gozó de un gran éxito de público y del reconocimiento de la crítica y fue traducido a varios idiomas—, su prestigio fue declinando; debido tanto a la pujanza del experimentalismo y del neovanguardismo literarios, a partir de 1960, como a la nueva situación política y social que empezaba a entreverse. Como ensayista destacan sus obras La guerra de España en sus fotografías (1966), Diccionario de la Real Calle Española (1969) y Mi familia y yo (1977), cercana a la autobiografía. En la década de 1970 retoma la narrativa breve de carácter humorístico de sus inicios y crea uno de sus personajes más famosos, el gorrón Manolo, que puebla obras como Les presento a Manolo (1972), Vuelve Manolo (1973), Ave, Manolo (1975), Manolo el humorista (1976) y Manolo el filósofo (1976). En su última producción cultiva la novela histórica con El arzobispo pirata (1982) y Las compañías blancas (1984). Se ha señalado en ocasiones su carácter retraído provocado por la sordera.
Obras de ~: Historias de Valcastillo, Barcelona, Destino, 1952; con J. Vergés, Garimpo, Barcelona, Edebé, 1953; Esta noche estaré solo, Barcelona, 1953; Cuerda de presos, Barcelona, Marte, 1953; Los atracadores, Barcelona, Plaza y Janés, 1955; Diálogos en la oscuridad, Barcelona, Caralt, 1956; La nave, Barcelona, Destino, 1959; Dentro de mucho tiempo, Barcelona, Lumen, 1959; El atentado, Barcelona, Planeta, 1960; El agitador, Barcelona, Destino, 1960; Dentro de mucho tiempo, Barcelona, Lumen, 1961; con J. Vergés, La Virada, Barcelona, Edebé, 1964; Una pared al sol, Barcelona, Marte, 1964; Cabo de vara, Barcelona, Destino, 1965; La guerra de España en sus fotografías, Barcelona, Marte, 1966; Diccionario de la Real Calle Española, Barcelona, Ediciones 29, 1969; Dick Mileto, Barcelona, Doncel, 1967; Hotel Tánger, Barcelona, Marte, 1968; El charco, Barcelona, Bruguera, 1969; El haragán, Barcelona, Círculo de Lectores, 1969; División 250, Barcelona, Destino, 1970; Marsuf, el vagabundo del espacio, Barcelona, Doncel, 1970; Nuevas aventuras de Marsuf, Barcelona, Doncel, 1971; Y..., Barcelona, Plaza y Janés, 1972; Les presento a Manolo, Barcelona, Plaza y Janés, 1972; Vuelve Manolo, Barcelona, Plaza y Janés, 1973; Salvador: obras selectas, Barcelona, AHR, 1973; T, Barcelona, Plaza y Janés, 1973; K (killer), Barcelona, Plaza y Janés, 1974; Camaradas 74, Barcelona, Plaza y Janés, 1975; Ave, Manolo, Barcelona, Plaza y Janés, 1975; Los garimpeiros, Barcelona, Plaza y Janés, 1975; Cachorro, Barcelona, Marte, 1976; Manolo el humorista, Barcelona, Plaza y Janés, 1976; Manolo el filósofo, Barcelona, Plaza y Janés, 1976; Yo, Barcelona, Barcelona, Marte, 1976; Nuevas historias de Marsuf, Barcelona, Plaza y Janés, 1977; Mi familia y yo, Barcelona, Marte, 1977; Cebo para unas manos, Madrid, Sedmay, 1979; Un lugar llamado lejos, Barcelona, Plaza y Janés, 1979; San Pedro, portero del Cielo, Barcelona, Ediciones 29, 1979; Monki (Monkey), Barcelona, Plaza y Janés, 1980; Las siete preguntas, Barcelona, G. P., 1981; El arzobispo pirata, Barcelona, Plaza y Janés, 1982; La escuela de don Gato, Barcelona, Plaza y Janés, 1984; Camello para un viaje, Barcelona, Plaza y Janés, 1984; Ópera para un crimen. Rehenes para un atraco, Barcelona, Círculo de Lectores, 1984; Las compañías blancas, Barcelona, Plaza y Janés, 1984.
Bibl.: C. Frabetti, “La Nave”, en Nueva Dimensión, 44 (1973), págs. 135-136; P. Ward (coord.) y G. Zayas (trad.), “Tomás Salvador”, en Diccionario Oxford de literatura española e hispanoamericana, Barcelona, Crítica, 1984, pág. 722; F. Martínez, “Tomás Salvador: The Long Road to Political Commitment in the Literary Work of a Post-Civil War Spanish Novelist”, en Journal of Iberian and Latin American Studies, vol. 1 (1-2), Melbourne, La Trobe University, 1993, págs. 82-92; R. Gullón (coord.), “Tomás Salvador”, en Diccionario de literatura española e hispanoamericana, Madrid, Alianza, 1993, pág. 1501; A. Benítez Gutiérrez, “El enigma de Tomás Salvador”, en Gigamesh, 8 (1997), págs. 22-29; VV. AA., Las 100 mejores novelas de ciencia ficción del siglo xx, Madrid, La Factoría de Ideas, 2001, págs. 346- 347; M. A. Suárez (coord.), “Tomás Salvador Espeso”, en En ciclopedia Universal Ilustrada Europeo-Americana, t. VII, Madrid, Espasa Calpe, 2002, pág. 6174; P. A. García Bilbao, “Tomás Salvador y los hombres del mañana”, en VV. AA., La ciencia ficción española, Madrid, Robel, 2002, págs. 113-120; J. Bregante (coord.), “Tomás Salvador”, en Diccionario Espasa de literatura española, Madrid, Espasa, 2003, pág. 881.
Eva Carrascal Fernández
