Iriarte, Benito. Corella (Navarra), 12.IV.1725 – Sahagún (León), 25.I.1796. Abad general benedictino (OSB).
Penúltimo de los siete hijos de una noble familia navarra, Benito ingresó en el monasterio benedictino de Sahagún (León), donde tomó el hábito el 12 de junio de 1743. Estudió en los colegios de la Congregación de San Benito de Valladolid, a la que su monasterio pertenecía, y llegó a ser abad de Sahagún desde 1773 hasta 1777 y desde 1781 hasta 1785. Con anterioridad había ejercido algunos cargos docentes en los colegios de San Salvador de Celorio (Asturias) y San Pedro de Eslonza (León). En calidad de abad de San Benito de Sahagún acudió al Capítulo de la Congregación, del que salió elegido general de la misma el día 26 de abril.
Visitó canónicamente todos los monasterios de él dependientes, exhortando a una mayor guarda de la pobreza y la clausura y, secundando los deseos del conde de Floridablanca, procuró abrir escuelas gratuitas para niños en aquellos monasterios que no las tenían. Acabado su cuatrienio, se retiró a su monasterio de Sahagún, donde permaneció hasta su muerte, siendo ejemplo de observancia monástica.
Bibl.: B. Lejalde, Oración fúnebre que en las honras celebradas el 9 de abril de 1796 por el real monasterio de San Benito de Sahagún a la dulce y piadosa memoria de su esclarecido hijo el Rmo. P. M. Fray Benito Iriarte, ex-General de la Congregación benedictina de España, que falleció el día 25 de enero de dicho año, dixo el R. P. M. Fray Benito Lexalde, Madrid, Benito Cano, 1796; E. Zaragoza Pascual, Los Generales de la Congregación de San Benito de Valladolid (1701-1801), vol. X, Silos, Stvdia Silensia, 1984, págs. 243-249 y 398-407.
Miguel C. Vivanco s Gómez, OSB
