Monleón Cortés, Bernardo de. ?, c. 1640 – Madrid, c. 1700. Gobernador de Valdivia (Chile).
Nacido hacia 1640 en lugar desconocido, pasó a Perú en 1667 como uno de los criados del séquito del virrey conde de Lemos; por provisión del mismo, fue nombrado gobernador de Valdivia en sustitución de Ángel de Peredo, expresidente interino del Reino de Chile, que había desempeñado aquel Gobierno también interinamente; zarpó a su destino embarcándose en Callao el 5 de febrero de 1668.
Arribado a Valdivia con un refuerzo de “muchos soldados y mozos bien lucidos para la dicha Plaza”, como era de rigor, debió velar por las defensas del estratégico puerto, antemural del Perú, siempre sometido a la amenaza de las incursiones piráticas o los intentos de ocupación por parte de potencias enemigas de España.
Dentro de este propósito comenzó la construcción en sillería de piedra del nuevo castillo de Niebla, que en homenaje al virrey tituló “de la Limpia Concepción de Monfort de Lemos”, edificándolo sobre el mismo sitio ocupado por la batería instalada allí en febrero de 1645 por el general Antonio de Toledo, sobre los planos confeccionados por el ingeniero portugués Constantino Vasconcelos.
Fuera de las materias propias del cargo, debió además atender los eventuales conflictos suscitados por parte de las parcialidades indígenas del interior, el llamado “enemigo doméstico”, fomentando la actividad pastoral de las misiones de los padres de la Compañía de Jesús, que cuidaban de la evangelización de los naturales; actuó a la vez como verdadero puente para conjurar los intentos de alzamientos y disipar las disensiones, tanto entre los mismos caudillos como con la autoridad española.
Después de haber ejercido el cargo sin pérdidas humanas y conservado la integridad del territorio bajo su mando, en febrero de 1670 hizo entrega de él a su sucesor, Pedro Ruiz de Montoya.
Dos años después pasó a desempeñarse como corregidor de Tarma, en Perú, por provisión del mismo virrey Lemos.
En 1681 se encontraba en Madrid, año en que testificó en las pruebas de Felipe Zavala y Ordóñez para su ingreso en la Orden de Santiago.
Había casado con Ana Méndez.
Bibl.: G. Lohmann Villena, El Conde de Lemos, virrey del Perú, Sevilla, Escuela de Estudios Hispanoamericanos, 1946, pág. 30; G. Guarda, La sociedad en Chile austral antes de la colonización alemana. 1645-1850, Santiago de Chile, Andrés Bello, 1979, pág. 117.
Gabriel Guarda, OSB
