Navaz Sanz, María del Carmen. Carmela Saint-Martin. Pamplona (Navarra), 18.XII.1894 – San Sebastián (Guipúzcoa), 24.III.1989. Escritora.
Creció en un ambiente intelectual marcado por la figura de su madre, María Ana Sanz Huarte, directora de la Escuela Normal de Navarra entre 1906 y 1931, en la cual María del Carmen Navaz se matriculó y obtuvo en 1914 el título de maestra de primera enseñanza superior, aunque nunca llegó a ejercer esta profesión. En diciembre de 1916 se casó con el abogado Rufino Sanmartín Larraz, y dos años después nació la primera de sus tres hijas. En 1921 la familia se trasladó a vivir a San Sebastián, donde su marido resultó elegido concejal del Ayuntamiento por el Partido Republicano Federal en las elecciones municipales del 12 de abril de 1931, por lo que, al estallar la Guerra Civil, fue detenido, aunque después se le puso en libertad. La familia abandonó España en un barco alemán, pero al llegar a San Juan de Luz decidieron volver a su casa, que encontraron prácticamente destruida. Rufino Sanmartín murió el 25 de julio de 1950, después de padecer durante un año un cáncer de pulmón. Tras sesenta y un años dedicándose a su familia, Carmen Navaz inició una nueva etapa en la que comenzó a escribir. Su primera obra fue una novela autobiográfica sobre el cáncer de su marido, que le sirvió para llenar su soledad y desahogar su pena. Más tarde adoptó el seudónimo de Carmela Saint-Martin, en el que afrancesó el apellido de Rufino y que mostraba su gusto por la lectura de la Série Noire francesa. Aunque siguió residiendo en San Sebastián, pasó largas temporadas en Madrid, donde vivía su hija mayor y donde entabló amistad con Luis Rosales, que la introdujo en los círculos literarios. En 1955 envió un libro de cuentos al Premio Leopoldo Alas y, aunque en aquella ocasión no logró alzarse con el premio, la obra se publicó en 1959 con el título de Ligeramente negro, lo que la animó a seguir presentándose en otras convocatorias. En 1964 ganó el IX Premio Leopoldo Alas con el libro de relatos Con suave horror. Dos años después obtuvo el Premio Doncel con Después de los milagros, obra que se publicó al año siguiente junto con otros tres libros: Animalitos de Dios, cuentos destinados a los lectores infantiles, Los demonios mudos y la novela Señoras de piso. Siguió escribiendo y publicando mucho. En 1968 se editaron Ternura infinita y El servicio, y al año siguiente quedó finalista del Premio Sésamo con Esas chicas que se marchan. En 1971 apareció la colección de relatos infantiles El perro Milord, y dos años más tarde realizó una biografía sobre el músico navarro Hilarión Eslava, tío abuelo de Rufino Sanmartín. En su trayectoria literaria se decantó por los relatos breves, las novelas cortas y las protagonistas femeninas y se mantuvo al margen de las corrientes imperantes, percibiéndose en su obra la influencia de la literatura negra y de autores como Colette y Baroja. En 1975 publicó su libro más conocido y reeditado, Nosotras las brujas vascas, con el inició una etapa dedicada a los temas vascos: Las señoras vascas (1976), Los rayos paralelos (1977), Nosotros los vascos (1978) y Ene, doña Benigna! (1979). Gran parte de sus manuscritos no consiguieron salir a la luz y permanecen inéditos: dos novelas, un poemario, tres colecciones de relatos y un diccionario de frases hechas. A partir de 1977 residió definitivamente en San Sebastián, donde murió a los 94 años.
Obras de ~: Carmela Saint-Martin (seud.), Ligeramente negro, Barcelona, Rocas, 1959; Con suave horror, Barcelona, Rocas, 1965; Señoras de piso, Madrid, Alfaguara, 1967; Animalitos de Dios, Madrid, Alameda, 1967; Los demonios mudos. Cuentos, Madrid, Az, 1967; Después de los milagros, Madrid, Doncel, 1967; Ternura infinita. Mi marido tiene cáncer, Madrid, Imnasa, 1968; El servicio, Madrid, Azur, 1968; El perro Milord, Madrid, Doncel, 1971; Don Hilarión Eslava, Pamplona, Diputación Foral de Navarra, 1973; Nosotras las brujas vascas, San Sebastián, Txertoa, 1975; Las señoras vascas, San Sebastián, Txertoa, 1976; Los rayos paralelos, Madrid, Doncel, 1977; Nosotros los vascos. Relatos, San Sebastián, Ediciones Vascas, 1978; Ene, doña Benigna!, San Sebastián, LUR, 1979; Cruel Venecia y otros cuentos, est., antología y ed. de J. L. Martín Nogales, Pamplona, Gobierno de Navarra, 1994; Éxodo (inéd.); Aventuras en África (inéd.); Animales y plantas del Niño (inéd.); Relatos crueles (inéd.); Los Míos (inéd.); Mar y Tierra (inéd.); Recopilación de frases hechas del idioma castellano (inéd.).
Bibl.: E. Brandenberger, Estudios sobre el cuento español actual, Madrid, Editora Nacional, 1973, págs. 46-47; F. Maraña, “María del Carmen Navaz Sanz”, en Enciclopedia General Ilustrada del País Vasco, vol. XXXII, San Sebastián, Auñamendi, 1992, págs 178-180; J. L. Martín Nogales, “Introducción”, en C. Saint-Martin (M.ª del C. Navaz Sanz), Cruel Venecia y otros cuentos, op. cit., 1994, págs. 13-51; M.ª J. Aldaz, Carmela Saint-Martin: estudio biográfico, recopilación de su obra literaria y análisis semiótico de sus novelas y cuentos, tesis doctoral, Pamplona, Universidad Pública de Navarra, 2001; “Carmen Navaz Sanz”, en M.ª J. Campo Guinea, Mujeres que la Historia no nombró, Pamplona, Ayuntamiento, 2005, págs. 129-134.
María José Aldaz Sola
