Vargas Asejas, Juan. Letur (Murcia), 1587 – México, 1631. Militar, alcaide, gobernador, caballero de la Orden de Santiago.
De familia extremeña, nació en Letur cuando sus padres estaban de paso en este pueblo, donde fue bautizado el 5 de febrero de 1587.
Era hijo del capitán general de Aragón, Alonso de Vargas, comendador de Socobos en la Orden de Santiago y maestre de campo general de la Caballería de Flandes y de su esposa Inés de Asejas.
Fue educado en la Corte hasta que, poco más que un niño, partió para acompañar a su padre y era ya un veterano en los tercios cuando el 6 de diciembre de 1613 recibió la merced de un hábito de la Orden de Santiago.
Por un título del 1 de julio de 1620 fue nombrado gobernador, capitán general de Puerto Rico y alcaide de la Fortaleza, por tiempo de cinco años a contar desde la posesión.
Llegó a la isla el 31 de mayo de 1620 y casó en el gobierno el 29 de agosto de 1625.
Se hallaba todavía en San Juan retenido por los procedimientos del juicio de residencia que le formaba su sucesor Juan de Haro, cuando sobrevino el ataque holandés.
Tomó Vargas parte muy activa en la defensa y tanto por la distinción de sus servicios como por la buena residencia, sentenciada en 1627, obtuvo la merced de un donativo real, 20 de marzo de 1627, y días después el 3 de abril de 1627 el nombramiento de entretenido.
Un año más tarde, por título del 12 de mayo de 1628, fue nombrado gobernador y capitán general de Yucatán. Tomó posesión el 15 de septiembre de 1628 y fue destituido por el visitador licenciado Iñigo de Argüello, el 18 o 20 de diciembre de 1630. Enviado preso a México, murió en la cárcel en fecha ignorada de 1631. De los cargos de la residencia fue sentenciado años después de su muerte en 1635.
El gobernador Vargas ha sido de antiguo objeto de confusiones, Torres Vargas, en parte rectificado por Coll y Tostes, le atribuye títulos (“general de caballería de Flandes”) y hazañas (“que degolló al justicia mayor de Aragón”) que corresponde al padre, el comendador Alonso. Mirayes le llama Vázquez, mientras Cuesta (Historia de la Educación, I, 135n.) le hace abuelo de Torres Vargas al tomarle por un homónimo Juan de Vargas Zapato, tesorero de Puesto Rico desde 1569 hasta su muerte en 1594 (cfr. A. Moñino, Catálogo de Memoriales, n.º 380.). Con el nombre de Vargas Machuca, que pueden haber sido los apellidos del padre, se encuentra en J. I. Rubio Maché, Noticias de un hermano de Inca Gracilazo [...], Boletín del Archivo General de la Nación, México, 1944, XV: 638.
Fuentes y bibl.: Archivo Histórico Nacional (Madrid), Órdenes, Santiago, 1613, exp. 8528; Col. Salazar, Índice n.os 24.163, 26.025, 30.903.
Coll y Toste, Boletín de Historia de Puerto Rico, XII, s. f., págs. 131-132; A. Cuesta y Mendoza, Historia de la Educación en Puerto Rico, 1512-1826 Washington D.C., Catholic University of America, 1937; Orozco y Barra, Historia de la nominación española en México (México), III (1938), págs. 146-148; A. Cuesta y Mendoza, Historia eclesiástica de Puerto Rico colonial, t. I, República Dominicana, Imprenta Arte y Cine, 1948, págs. 204, 279, 282, 313 y 315; S. Brau, Disquisiciones sociológicas y otros ensayos, Puerto Rico, Universidad, 1956; A. de Hostos, Historia de San Juan, ciudad murada, San Juan de Puerto Rico, Instituto de Cultura Puertorriqueña, 1966.
Mónica Areal Torres-Murciano
