Espina y Capo, Juan. Torrejón de Velasco (Madrid), 1848 – Madrid, 15.XII.1933. Pintor y grabador.
Se formó inicialmente en Madrid y a los quince años, becado por la Diputación madrileña, se marchó a París para ampliar estudios. De regreso a Madrid continuó su formación en la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando, donde fue discípulo de Carlos de Haes. En 1872 fue pensionado en Roma por tres años, pasados los cuales se trasladó a París. En 1876 se encuentra de nuevo en Madrid.
Celebró numerosas exposiciones individuales y participó en muchas colectivas; concurrió asiduamente a las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes, siendo galardonado con la Tercera Medalla en la edición de 1881, Segundas Medallas en las de 1884 y 1895, condecoraciones en 1899 y 1904 y consideración de Primera Medalla en 1901. En el apartado del grabado recibió también diversos premios: Segundas Medallas en 1906 y 1908, y Primera en 1926. Al margen del ámbito de las nacionales, fue galardonado en la Exposición Literario-Artística de Madrid en 1885 y en las regionales de Zaragoza y Cádiz de 1887. En un homenaje que se le dedicó en 1920 como reconocimiento a su preocupación y desvelo por los intereses generales de los artistas le fue concedida la Medalla de Oro modelada por Mariano Benlliure. Después de su muerte se le han dedicado otros homenajes y exposiciones.
Fue maestro indiscutible del paisaje en la línea de su profesor Carlos de Haes, con talento para las composiciones de rico cromatismo y luminosidad, especialmente en paisajes de atardeceres y auroras. Destacó también en el grabado al aguafuerte.
Juan Espina y Capo fue un artista viajero y asiduo visitante de los museos europeos, fundador de la Asociación de Pintores y Escultores de Madrid y de sus salones de otoño y delegado en algunas exposiciones internacionales, así como académico de la Real Academia de Bellas Artes de San Fernando. Fue una persona comprometida socialmente, que impartió docencia en el Centro Instructivo Obrero y del Fomento de las Artes; idealista y apasionado, se embargó en luchas políticas en 1866 y en 1873 que le acarrearon la condena a muerte y posterior amnistía, si bien tuvo que exiliarse finalmente al Norte de África.
Obras de ~: Paisajes, s. f.; La tarde, s. f.; La tarde en El Pardo, s. f.; Arroyo pedregoso, s. f.
Bibl.: J. Francés, El año artístico, 1921, Madrid, Editorial Mundo Latino, 1922; B. de Pantorba, Historia y crítica de las Exposiciones Nacionales de Bellas Artes celebradas en España, Madrid, Jesús Ramón García Rama, 1980; J. M. Arnáiz (dir.), Cien años de pintura en España y Portugal (1830-1930), t. II, Madrid, Antiqvaria, 1988; M. A. Paz, J. L. Morales y Marín y W. Rincón García (dirs.), Diccionario de pintores y escultores españoles del siglo xx, t. IV, Madrid, Forum Artis, 1988; C. González y M. Martí, Pintores españoles en París (1850- 1900). Pintores españoles en Roma (1850-1900), Barcelona, Tusquets, 1996.
Román Hernández Nieves
